第15章 昼泊

“没事哦，没事了……”

        清儿露出一个了然的笑，轻轻地捋着我的后背。

        “你肯定是第一次出远门，才有点害怕吧。没事的，日后你当好了差，不愁得不到老爷奶奶们的赏赐，到那时候就可以孝敬父母啦！”

        我疲惫地笑了笑，没有对她的封建落后思想加以批判，也没告诉她我已经不知道我爹娘是死是活了。

        “嗯……我知道了，谢谢你。”

        我已经不是那个连和亲爹都可以道不同不相搭理的倔强女大学生了。

        我想要活下去，想要珍惜，不会吝啬恨，更不会吝啬爱。

        风越来越大了，夹着几点微雨，在这沉沉的夜色里安静地落下来。

        “呀，下雨了！我们快回去吧。”

        清儿不由分说地拉着我在甲板上奔跑，清凉的雨水洒落在我的脸上身上，无言地替我濯洗着满身的伤口。

        我微微喘息，环顾整个船舱。

        “这好像……不是我该在的地方。”

        清儿带我来的这个船舱，和我之前吐了一地的那个天差地别。十几个地铺靠着墙一溜儿排开，已有几个姑娘睡在上面了。地铺对面是长几和置物架，虽然昏暗，也能看得出十分整洁，定是每日仔细打扫过的。

        “怪道我之前没有见过你……”清儿想了想，迟疑地轻声说：“我第一次看到你的那个地方，对面有一个船舱入口，你之前莫不是睡在那里？”

        我回想一下，默默点头。

        “虽然这话不是我该说的，但是张三也太可恶了！”

        我向她投去不解的眼神，她却没接着说下去，而是紧张兮兮地问我：

        “你还有没有东西留在那里？”

        “没有了……”

        “那就好！”她双手合十，好像听到了什么不得了的好消息：“应该是买你来的那个人，他就是张三，整日里稀里糊涂的，只要能吃喝嫖赌，什么正事都被他忘到脑后！他肯定又是把你扔在那个船舱就去找乐子了，那是临时雇的仆役们的下处，不是你呆的地方！”

        我了然地点头，之前的船舱简直是个垃圾场，我刚醒来的时候就曾怀疑为什么“将军府”的船如此寒碜。

        忽又想起某个经常做临时仆役的小朋友，后知后觉地明白，原来，他曾经整夜睡在那种地方吗？

        还没来得及细想，清儿已经将我推到放水盆的架子旁，附在我耳边说：

        “这儿没有沐浴的地方，委屈你且先将就着洗漱更衣，暂且休息下罢。至多一两日，应该会停船，那个时候再好好地拾掇自己罢。”

        翌日正午时分，船到瓜洲渡口，靠岸停泊。

        自从离开家的那一天开始，我还是第一次睡了个囫囵觉。起床来换上新衣，感觉久违的神清气爽，连日低迷的心境也明朗了些许。

        约有七八个姑娘已经围在长几四周，推推搡搡，你叫我嚷，好像彼此都十分熟悉了。

        依昨夜清儿所说，她们都是和我一样，或是因为家中人犯罪，或是因为家里实在贫穷而被卖到这里来的。

        然而她们脸上却没有一丝阴云，全然是像组团旅行一样的惊喜和欢乐。

        许是我呆望了她们太久，一个看起来比我还小的姑娘走到我身边，仰起脸对我说：

        “姐姐，你是新来的吗？”

        我机械地点头应下，她却好像听到了什么大事一样，绽开笑容一惊一乍道：

        “我们正说到到底是胭脂膏子更好呢，还是胭脂片儿更好，你也快来看看吧？”

        突然想起大学时的宿舍，几个舍友也常常黏在一起研究哪个色号的口红更显白。她们经常邀请我参与她们的研讨会，但是我从来都是直接拒绝，久而久之，她们就再也没叫过我了。

        我始终觉得这种行为非常无趣，一支口红无论试过多少次，它的rgb色值都不会改变，不如用这时间多读几篇论文。

        才不是因为我总是不舍得花掉赖以度日的奖学金呢。

        “呀，你又在发呆，你真的好喜欢发呆哦。”

        我转过头，不知道什么时候走到我身边的清儿对我粲然而笑道：“走吧，去看看吧？”

        “好，走吧。”

        我点头而应，轻轻牵住她伸出来邀请我的手。

        瓜州城傍水而建，大概是渡口漕运繁忙的缘故，城中商铺鳞次栉比，悬在楼前的招牌密密麻麻，街道上人也格外多些。

        船上的管领们要在此地采办些货物，所以停泊一日，顺便也放我们这些女孩子在街上走走。

        当然，这些事情都是清儿告诉我的。说完后，她又对着我的耳朵悄悄道：“我猜他们是又犯了酒瘾了，找个由头逍遥去了，这话你可千万别出去乱说啊！”

        我含笑应下，只见她的雀跃也溢于言表，双眼放射出期待的光彩：

        “怎么能偏了他们呢，我们也自去逍遥逍遥！”

        因为听说城中拐子很多，我们手挽着手走成一横排，生怕丢下了谁，看起来倒是很像一个神秘组织。

        我猜度着这些女孩子应大多也是第一次出远门，每个人都在不停地左顾右盼，看到什么新鲜东西都要悄悄地推身边人围观，故而走得极慢。我已经远远看见前方的牌楼很久很久了，还没走到它的下面。

        “我还没有喝过酒呢，我们去酒肆吧？”

        “呀！那你喝醉了，可没人把你抬回去！我们还是去胭脂铺吧！”

        “也好，正好前儿刚发了月银，我想买点上好的桂花油……”

        “还有茉莉粉！”

        “不对啊，差点被你带跑了，我想去酒肆！”

        我左面和右面的两位朋友一直在隔着我吵嚷，吵得我头都大了。

        “二位，不如我们先去胭脂铺，再去酒肆……”

        我弱弱的建议声直接被吞没了，连个回音都没有。

        “呀！你们两个别吵了！没有听到知秋妹妹的话吗？一个一个去！”

        一道纤长的人影遮住了阳光，原来不知何时，清儿已经走到了我们的正前方，正面对着我们凶巴巴地叉着腰。

        左右二位不约而同地看我一眼，却都没有作声，只是转向清儿，低头道：

        “姐姐说得有理。”

        清儿眉毛一立，张口还要说些什么。我忙截住她的话头：

        “清儿姐姐，前方似乎有一个商铺，不如一起去看看有没有什么要买的东西？”

        清儿神色略松，从那两人的夹击中伸手把我拽出来，挽着我的袖子，淡淡地说：

        “嗯，去看看吧。”

        身后传来若有若无的嗤声，清儿挽着我的手紧了紧，我忙按住她的手，若无其事地往前走。

        “瞧见没，刚来就攀上高枝儿了！”

        “亏得清儿姐姐心善，把她捡回来，我昨儿可是见了，她从那边船舱里出来，哈！不说我还以为她是从茅房里出来的！”

        赶在清儿回头叱责之前，我连忙悄声对她说：

        “姐姐，算了。”

        清儿听了这话，倒是不作声地重新上下打量了一下我，看我仍然面色平静，走了几步，她还是忍不住开口问：

        “妹妹当真不生气？”

        我早就习以为常了，学校卫生间隔壁隔间的窃窃私语也好，自己文具盒中莫名其妙多出的恐吓纸条也好，原来不管哪个时代，小孩子们表达嫉妒和努力合群的姿态都没有什么不同。

        “我不生气呀，原是我不留心，冒犯了她们，也未可知。”

        我敷衍地开口道。

        我并没有很在乎，因为我确信我不会在这个地方和她们一起蹉跎太久。

        走过了几家店铺，我的确信突然有点随风飘摇。

        经济基础才能决定上层建筑啊，我暗想，我的经济基础只剩腰间藏着的那个银锞子了，在这种十元店一类的地方拿出来的话，一定会因为一掷千金而一鸣惊人的，这种出场方式略显浮夸，我还是暂时不要这么做为好。

        轻轻牵一牵清儿的袖子，我艰难开口：

        “姐姐，什么时候我才能有月银啊？”

        船上其他的人都早已分定了要服侍的对象，按着各自的等级有条不紊地放过了第一笔月银。而她们进行这些事情的时候，我大概还在另一个船舱里呕吐。

        “怕是要等下船了，到了都中，看哪房的奶奶缺人使唤，就去哪边吧。”

        我稍感意外，她并没有停下思考，而只是娓娓地说着，好像早已经深思熟虑过了似的。

        “若是有什么缺的，妹妹不必见外，从我的账上先支着，过后再还吧。”

        我连忙谢过，自己思忖着应该没什么急需的东西。

        身后赶上来的女孩子们在疯狂地抢购各种香型的桂花油，一听说“买二赠一，赠完即止”，更是恨不得把下辈子用的都买回去，我冷眼看着，掌柜的已经躲在柜台后笑开花了。

        但这些对我来说，都不是必需品。

        为了闻味道，她们把每一瓶展示品都打开试了一下，我顿时差点被熏得背过气去，连忙快步走出这家小店，仰头看着天空，深深地吸了一口气。

        还是没有汽车尾气的空气最好闻了。

        等了一会儿，她们仍然扑在里面，估计是已经忘记了时间的流逝了。我茫然四顾，这应该是条主街，一派熙熙攘攘，时不时有双马马车奔啸而过，卷起低低的尘土。

        这家头油铺对面的店铺牌匾悬在二楼，店门口女性格外的多。我信步走过去看，原来是一爿布庄。

        母亲从前偶尔出门，如果不是去拜会亲友，就必定是去布庄消磨时间。

        布庄门庭前悬着高高的架子，上面晾着花花绿绿的布匹。我在曾经旅游的时候也曾看见过，这架子应该是用来晾晒染好的布的，我只是不知道它叫什么。

        闲闲踱近来去看，布料虽厚重，染色却还均匀。

        忽地一阵风来，我便在满目比我高得多的绛紫、湖蓝、草绿中迷失了。驻足，满眼只是单纯的大片色块，闭上眼，铺天盖地皆是草木染料的气息。

        “原来你在这里。”

        草木清香中忽掺杂了一丝桂花油的浓薰。我睁开眼，清儿提着三瓶头油，就站在另一匹布下。

        风停了，落回原处的布又隔开了我的视线。我提高了声音笑道：

        “姐姐刚不是说只买一瓶，绝不多买？”

        清儿三步并作两步转到我身边，微赧道：“因为买二送一嘛，这谁忍得住……”

        我笑而不语。清儿又忽然想起什么似的，把一瓶头油塞进我怀里。

        我下意识接了，低头看看，是一个素瓷的不大不小的瓶子，忙抬了头看她。

        “瞧你可怜见儿的，这个送你。这是玫瑰油，好用的。”

        推辞的话就在嘴边，我想了想，还是没有说，只是双手捧住那瓶油。

        “虽然这两天谢过姐姐好多次了，不过还是谢谢姐姐。”

        我微顿了一下，将瓶子举高了些，立刻嗅到一丝从瓶口逸出的浅淡玫瑰香。

        “我还有一事相求……”

        “求姐姐借我些钱吧。”


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