第72章 剖心

“二百万零五百七十四两。”

        彩明第三次报出这个数字的时候，王熙凤终于点了头：“不错，对得上，看来就是这个数了。”

        她沉吟半晌，又“啪啪”地拨起了算盘：“大老爷、二老爷的年俸，不过是个零头儿，且不算；年终上头给的封赏，倒有两千两。现有的六处庄子，每处一年就算三千两，三六一十八，好家伙，看来这窟窿一百年后就填得完了，倒比精卫填海快些。”

        前日王熙凤再次召开荣国府管家代表大会，终于把“竹帘账”彻底蠲了，又顺带把所有人骂了个狗血淋头。事后我跟平儿送仆妇们出去，她们竟连几步路都忍不得，跨出了正房的门槛，当着我们的面，就怨声载道起来。

        人呐，一旦认为某样东西是自己应得的，就会千方百计地向那儿奔去。譬如王熙凤对填补亏空的执著，再譬如仆妇们对中饱私囊的渴望。

        我冷眼看着，连厨房新上任的柳家媳妇都参与进了这场讨论，只有一个人落在后面，盯着自己的脚尖慢慢走着，脸上什么表情也没有。那是林之孝的媳妇，我暗暗记在心里。

        正想到了这个人，她就出现了。王熙凤刚刚算完这笔烂账，便有人送府中日常开销的账进来，正是林之孝媳妇。

        王熙凤听了门口小丫鬟的禀报，把面前的账本子一合，淡淡道：“进来罢。”

        “母亲大人万福金安。”

        每次听到这句话，我都一阵恶寒。林之孝的媳妇看起来比我娘都大，怎么就认了王熙凤做干娘，偏生一个敢认，一个敢应！

        我接过林之孝媳妇高举过头的账单，传到王熙凤的手中。王熙凤这次连算盘都没拨，只略看了看，便说：“你再看看，这数可是算错了？”

        林之孝媳妇低着头，温声回禀道：“回二奶奶，这数是分管各事的人报给我，我再一并誊录加总的，已经查验过，并不曾算错。”

        王熙凤阴阳怪气“哦——”一声，却又闭了口不言了。林之孝媳妇还未曾习惯这样突如其来的沉默，终于忍不住悄悄抬头瞥了一眼。

        王熙凤就等这一眼，把账单团了团，冲林之孝媳妇一掷，道：“迎春她们姐妹并宝玉、林姑娘的分例是每日共十只鸡，今儿为什么多出五只来？还有，二太太的礼佛香油钱，怎么又添二两银子？惯在这些地方下功夫，不过是欺我不像你们家的姑娘，从小儿四书五经的，我原是个没见识、没学问的粗人，连这两个数都看不懂，也没得教你们见天在背后说嘴。”

        林之孝媳妇听她疾言厉色，不知如何是好，只得一屈膝盖，跪了下来，怯声道：“回二奶奶，并没有人敢说些什么。多买五只鸡，是宝二爷近日来觉得鸡汤味儿鲜，每日总要喝几碗，为了他特特预备的。至于香油钱……二太太诚心礼佛，原不在乎香油钱多少的。”

        林之孝媳妇一件件不轻不重地顶回来，王熙凤正愁没人做筏子呢，当即朝她啐了一口：“宝玉是有多大的肚子，一日能吃下五只鸡？太太在不在乎香油钱，是她亲口告诉你的？还是你上赶着去特特问出来的？我知道，你们就是欺我年轻，欺我宽厚，憋着劲儿地给我上眼药。没了孝敬你们这些老人家的竹帘子钱，就开始在每日这些鸡零狗碎的地方做文章了。今天我就把丑话放在这里：没了我的令，谁也别想擅自改动先前的例。若我再看见了，就不是今儿这样，轻飘飘地说你一通了！”

        林之孝媳妇被她吼得磕了个头，抬起眼，按在地砖上的手还微微发着抖：“二奶奶明鉴。我回去就查办这些胡乱报账的人，她们必再不敢了。明儿起，不，今儿起，样样都照之前的例来，若有需要裁夺的，先来请二奶奶示下。”

        王熙凤用鼻子哼道：“这才像话。”看着林之孝媳妇又磕了个头，方站起来，正要告退，她又喝道：“林之孝家的，站住。”

        林之孝媳妇惶然回头：“二奶奶还有什么吩咐？”

        王熙凤一只手搁在身旁榻桌上，闲闲地拨着算盘，上面的算珠儿便“哗啦哗啦”一阵乱响。半晌，她像是玩倦了似的，把算盘往远处一推：“罢了。今儿的五只鸡，就当犒劳你们的了；二两银子……就当给你们上供了。”说罢，掷下对牌，“明日再这样，就说不得我不留情面了。”

        林之孝媳妇擦着额角沁出的汗，连连应“是”，告退去了。王熙凤方转过头来，睨着我道：“春儿，你不用学平儿，变着法子朝我挤眉弄眼，替别人求情。赶明儿你没得饭吃了，我倒要看看，你还求不求？”

        我自知被看穿，也不慌张，陪着笑道：“二奶奶想给下人点面子，我就少不得背了这个黑锅。”

        “你——”王熙凤没想到我顶她一句，又是好笑，又要忍着，脸上表情正精彩，忽听得门外报“二爷回来了”，忙清清嗓子，端肃了神态，若无其事地迎到内室门口：“二爷今儿怎么回来得这么早？”

        是时，正午尚未至，带着春天消息的阳光，刚刚晒得人勉强有几分暖意。贾琏就披着这点暖意走回来，似是喝过了酒，脸上格外红些。

        王熙凤诧异道：“别是从早饭就开始饮酒了吧？既喝了酒，怎么这个时候便回来了？”

        贾琏惯会借酒装疯，这会儿又厚着脸皮赖在王熙凤身上：“那薛大傻子，叫了人去，自己却借事溜了……我想着家里的二奶奶白日里无聊，便赶回来了。”

        不说这话满屋里没一个人当真，我暗想，你的二奶奶整日对着你，怕是更无聊些。

        王熙凤脸上却没半分不豫之色，她只是端庄笑着，若不是素日知晓她的人，恐怕会以为她本就是这样一个端肃的妇人：“回来了就好，我正有事要同你说呢。”

        即便落了座，贾琏也依旧没骨头似地靠在王熙凤肩头：“二奶奶……有何要事？小的在此听候。”

        王熙凤眼睛一溜，不相干的人便都退了出去，留我和平儿在门口当门神。贾琏犹笑语“看来又有大事了”，王熙凤却一本正经，徒劳地推了推黏在她肩上的大活人，开门见山道：“我终于把你家这堆乱账理清楚了。如今账上有二百五十万两现银，库中只得不到五十万两。这件事，二爷以为如何？”

        “二百五……”贾琏掰掰手指头，半眯着的眼也睁了睁：“还有五十万两，俭省着些，这十年八年的，也尽够了。只是蠲些下人的例吧，万不可委屈了我们二奶奶……”

        “去！”王熙凤并没得到她想要的回答，听贾琏说着说着又开始胡扯，颇有些不耐：“我在和你说正事，少扯那些有的没的。前儿听蓉哥儿媳妇说了些她未嫁前看到的事，我想想倒很好——”

        贾琏伸手去摸王熙凤细腻白嫩的脖颈：“蓉哥儿媳妇？不及我的二奶奶。”

        王熙凤受够了他没皮没脸的样子，登时起身，做到了榻桌的另一侧。贾琏指尖猝然失去了另一个人的温度，倒也端正坐了起来，又听王熙凤道：

        “头一样，是在城外祖茔附近，多多地置些庄子田地，一大家子人的供给，总不能全指望着两位老爷、几位诰命太太的俸禄和皇上隔三岔五的那些赏。再一个，我想在城里买几处院子，或是开店铺，或是租赁出去，也算个进账。”

        贾琏开动他许久不用的尊贵脑子想了想，“头一个倒也罢了，只是合府上下，竟没几个合用的人，况且土地也不是说买就买的，少不得咱们亲自出去探看——我真嫌费事。第二个，若要开店经商，这可不成。咱们家里好歹有人袭着爵，若出去做买卖，又不是皇商，叫上头听见了不像。”

        王熙凤听他把两件事都回绝了，说得倒还都有理——除了那句嫌费事。只得按捺着脾气，好声好气地劝道：“这么说，两件事都不成了，难道眼看着坐吃山空吗？如今这些事，不过眼前费事，一旦置办下来，就是永久的产业，一辈子不用愁的。说句难听的，倘或以后犯了什么事，咱们也有个退路。”

        贾琏仍是百般推脱：“想那么多干嘛？如今库里几十万两银子，满屋的古董宝贝，还当不成你的退路了？凤妹妹，咱们真不用着那猴年马月的急，前儿‘竹帘账’的事，我已经尽知了。从此后，咱们管下人严谨些，凡事稍俭省些，也就罢了，左右这一辈子荣华富贵，不够你享的。”

        每次一提到长远的事，贾琏同贾府的任何一个爷们的话术都如出一辙——反正这辈子的富贵是享不尽的，下辈子的事，下辈子再说吧。

        王熙凤却听不得这个，一听就要发火。她咬着牙，恨恨道：“你少说这顾头不顾腚的话！大姐儿依例要参选，或是疏通下去嫁人，你能不着急？往后倘若再有个小爷要娶亲，你不着急？横竖你自己舒坦了就万事大吉了，自己儿女的事，你竟能一点儿不顾。”

        贾琏回来的时候还是半身酒气，一腔柔情，谁知王熙凤几句话间就要跟他开战，一时火也窜了上来，借着几分醉意，口不择言道：“大姐儿一个姑娘，不管嫁给谁，就算嫁给天王老子，万儿八千银子还不够？哪里省一抿子省不出来？至于你的哥儿，还没转世投胎呢，问问你的肚子再说吧！”

        王熙凤春风得意久了，若说还有什么遗憾，就是当年眼看着成了形的哥儿没能活下来。不管怎么说，贾琏都是她如今在这府里最亲近的人，说了这话，无异于狠狠地揭了她的伤疤。她登时脸一撂，指着贾琏想要喊，声儿却已经哑了：

        “你听听你说的是人话不是！我不愿意翻旧账，但是哥儿没……没活下来，是为了什么？你心里没鬼？我自从嫁了过来，天天操心这，操心那，就得了你这番贴心的话儿！这儿抠一点，那儿抠一点，我就差没把我嫁妆银子贴进去了！若不是为了你们这起败家子，我干这些损阴德的事？”

        贾琏听她说得越发难听，指着她“你”了半日，没话可说，憋得脸通红。

        我和平儿看两人都站了起来，剑拔弩张的，仿佛下一刻就要拔营开火，连忙一边一个拉住了，劝道：“有话慢慢说，伤了和气反倒不好了。”

        贾琏终于憋出了一句长他人志气，灭自己威风的话：“我不和女人一般见识！”

        王熙凤宁可从楼顶跳下去，也不能顺着这个破台阶下，当即立了眉毛：“你的高见就是成天出门喝大酒，白花花的银子花出去，连个酒肉朋友都没有！天哪，我见天地在家里替你筹算，你倒好，不同我一般见识！琏二爷，你休了我吧，我带着大姐儿家去，扫扫我们王家的地缝子，看看能不能风风光光一辈子！”

        她把自己说得益发生气了，直要挣出去撕了贾琏，我死命拿胳膊拦着，才将将拦住。贾琏一听说“休妻”的话，气势全软了：“好妹妹，你冲我撒气罢了，怎么提这休不休的话，我听了没得难过。不说当年八抬大轿娶你过门，也念着咱们从小儿一块玩大的情分罢。”

        那年墙头马上，虽然马上的不是他而是自己，也不妨碍那是段少女时期美好的回忆。我感觉手臂上那股挣脱的力道没了，抬眼看去，王熙凤眼圈儿已经红了：“当初说得好好的，谁想到过门之后，是这个情景……”

        门外有人通传，是仆妇过来回事。贾琏扬声朝外喊句“叫她等着”，回身拉过自家奶奶的手，牵她坐在自己旁边。

        看着她眼泪含在眼眶里，把头扭向一边的娇俏模样儿，贾琏的火全没了。本来嘛，媳妇儿就该这样，梨花带雨的，也不说话，看着也舒心。不像刚才，母老虎似的，说话像喷刀子，刺得他胆寒，让他又害怕又心烦。他斟酌着开口服软道：

        “妹妹，你若闲不住，想经营些田产，也未尝不可，我的小厮，府里的管事，全受你驱使。若遇见为难的事，便来找我。横竖这个家是你做主，你做哪桩事，我不是都举双手赞成么？只是勿要过于劳累了，总之短了谁的，也短不了你跟咱们大姐儿的。”

        王熙凤仍不肯看他，只是微微点了点头。

        贾琏松了口气：“平儿，去外面看看那仆妇有没有要紧事，若没有，叫她下半日再来。春儿，给你二奶奶打洗脸水去。至于小爷我……”他摸了摸鼻子，“去看看厨房有什么时鲜，奉给二奶奶品尝一番。”

        他说着逃似地去了，我自去兑了温水，回来侍候王熙凤净面。她已经自己挽起了衣袖，见我回来，苦笑道：“我把我的心剖出来给这位爷看，他竟是一点儿都不懂，怕是还嫌血淋淋的脏了手罢。”


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