第8章 七夕

眼瞧着日子一天天临近七夕，夏丞相的病情似乎还是很严重，没有好转的迹象。

        夏贵妃依旧整日在丞相府悉心照料，即使已经半个多月了，皇上也没有传旨催她回宫。

        自从先皇后徐氏仙逝后，七夕都是由夏贵妃在她所居住的椒兰宫里举办宫宴，邀请公主以及世家大族的贵女一同观赏游玩。

        人一多起来，这其中的利益关系便会复杂起来，江姝讨厌那些人虚与委蛇的嘴脸，却又不得不赴宴。

        今年情况特殊，夏贵妃据说至今还衣不解带地在府里照顾自己的父亲夏渊。

        正当江姝以为今年的七夕不用面对那一张张并不熟悉的面容时，德全帝的旨意带到了公主府。

        内容大概是江姝也长大了，是时候该锻炼锻炼自己的能力，这次的七夕宴便由江姝来安排。

        江姝算了算，距离七夕那天只有不到七天。

        往年里最起码都是要提前半个月做准备的，江姝有些头疼。

        既然是父皇对自己能力的考验，以江姝不服输的性子自然是想好好筹划一番。

        左想右想，江姝决定这次七夕宴在画舫上举办。

        大祈的京城天都，有一条河名为“瑞河”，贯穿整个天都最繁华的街道，正是游船的好去处。

        江姝七夕这晚带着丫鬟们到了画舫上，此时已有不少小姐带着自己的贴身丫鬟来赴宴。

        尽管时辰还早，天色还没有完全黑下来，街道两边的灯笼却已点亮，有不少摊贩在大声吆喝。

        各家的小姐们都围了过来，江姝与她们简单的寒暄了两句，叮嘱她们随意游玩，莫要拘束，便转身离开了。

        江姝随后绕着画舫看了一遍自己亲自布置的画舫，颇为满意。

        整个画舫四周挂满了花灯，船身用金边描绘出美丽的图案，雕梁画凤，十分精致。

        贵家小姐们在画舫各处三三两两聚在一起，与自己熟悉的姐妹闲聊着。

        江姝在拐角处遇到了楚家的姐妹俩。

        楚家上下皆为忠义之士，已是三朝元老位居太师之位的楚庭更是忠义肝胆，如今在太子与靖王权位争夺之中，楚家一直都是拥护德全帝的立场。

        可惜的是，楚庭唯一的儿子楚尧死于两年前那场与大梁的战争中，楚家如今除了楚庭，便只剩下楚尧的妻子何氏以及两个女儿。

        姐姐楚云姒，比江姝小两岁，江姝是见过的。

        妹妹年纪应该还要小，今日是第一次参加这种类型的宴会，江姝并不曾见过。

        今日两姐妹都是一身软烟罗暗纹齐胸裙，姐姐碧色，妹妹藕荷色。

        两姐妹见到江姝福了福身，姐姐楚云姒开口道：“公主，这是臣女的妹妹云婳。”

        妹妹云婳上前一步，行礼道：“臣女云婳见过公主。”

        江姝颔首：“你第一次来，多认识认识这些姐姐。”十分客气。

        三人又寒暄了几句，春兮在身后提醒拜神女的时辰到了，江姝就直接带着她们一同去画舫的另一头。

        大祈七月初七七夕，流行着传统的乞巧拜神女祈福仪式，整个仪式包括上贡品、净手、点香、上香、拜祭、祈福等一系列环节。

        一般都是在月下摆上一张红木桌，桌子上一边放置五谷、水果、猪羊肉、酒、茶等祭品；另一边放置凤仙花、茉莉花，插在花瓶里。

        桌子的前面放置了一个小香炉。

        江姝领着众贵女在丫鬟的服侍下用水净手，随后由江姝率先点香，待江姝点完后，众贵女才一同点香。

        点完香江姝站在最前面，带着众人上香祭拜。

        最后将香插入香炉中，众人各自双手合十闭目低声祈福。

        这一仪式才算结束。

        接下来便进入第二个环节。

        穿针乞巧，也就是小姐们在拜完神女后，在月下比赛穿针，首先要结彩线，然后穿七孔针，谁能一口气穿七枚针孔者，且在众人里穿得最快，叫得巧，被称为巧手，就意味着谁乞到的巧越多，便是获得神女的祝福越多。

        江姝在这方面资质平平，一般都处于中等水平。

        很快便分出了胜负，楚家二小姐楚云婳得巧。

        别看这二小姐年纪最小，刚刚那穿针引线的手别提有多快了。

        楚二小姐收到众人纷纷的称赞与祝福后，微微一笑，福了福身：“谢谢各位姐姐，云婳今日献丑了。”

        江姝眸中闪过一丝惊讶，这楚二小姐，年纪小小却不骄不躁，不简单呐。

        今日的两项主要活动就此结束了，众人便又散了，三三两两结伴而行。有的在船头摇着扇子闲聊，有的在船内的棋室里一较高下，还有的在琴室里合奏一曲

        江姝打发了春兮和烟夏，独自一人在船尾瞧着岸上的风光。

        画舫在缓缓前行，一路风光无限。

        天色已经完全黑了，街上灯火通明，人声嘈杂，热热闹闹。

        而船尾几乎没有什么人，显得有些安静。

        江姝摇着小扇倚在栏杆上，目光投向两岸的街上。

        “哗啦——”不轻不重的声响传入了江姝的耳朵。

        江姝寻着声音望去。

        天色很暗，看不清什么。

        倏然间，一个身影从水里一跃而起，下一秒那人便到了江姝身侧，将江姝拖到了暗处。

        江姝下意识地想要叫出声来，可是那人湿冷的手早已捂住了江姝的嘴巴。

        江姝转头，这才看清那身影。

        是他！

        眼前的男子依旧带着那副银色面具，半遮着上脸，薄唇微抿，束起的墨发已被河水打湿，身上一袭黑色的夜行衣早已湿透。

        一把匕首抵在她的脖子上，冒着寒光，距离不足一寸。

        江姝闻到了男子身上湿冷的血腥味，有些刺鼻。

        “要想活命，就别出声！”男子声音冷淡，极具压迫感。

        江姝捏紧了扇子，定了定神道：“你想怎么样？”一边说一边想要转动手上的戒指。

        那男子好像看穿了她，用另一只手制住江姝那只带着戒指的手：“小公主不必费此心思。”

        江姝抬头，对上了他看来的目光：“你究竟是何人？”

        男子轻咳了一声，嘴角流出了一些血，江姝一愣：他好像受伤了？那如果和他正面交斗

        男子眯着双眼：“就算受伤，你也不是我的对手。”

        “你到底想怎么样？”江姝皱眉。

        “在下只是想请公主帮个小忙，若是公主愿意，在下不但不伤您一分一毫，还会告知关于徐皇后的事情听闻公主一直都在调查这件事？”男子悠悠开口，虽是在询问江姝，但语气十分肯定。

        江姝听完心里一惊：“你果然知道！”随后又补充了一句：“说吧，想要我怎么帮你？”

        男子附在江姝耳边轻声说了起来。

        江姝应了句：“那现在可以放开我了吧。”

        男子松开了对江姝的禁锢，将那把锋利的匕首收了起来，随即以迅雷不及掩耳之势将一颗小黑丸塞进了江姝嘴里。

        江姝还未反应过来就已经咽了下去。

        等她回过神来，蹙眉道：“你不信我？”

        “萍水相逢，为何信你？在下只相信自己。”男子声音清冷，字字句句透露着冷漠与孤傲，“事成之后，解药自会给公主奉上。”

        江姝轻“哼”了一声，收回目光，不再理那名男子。

        她提了提有些被沾湿的裙摆，抬脚从船尾的一处小门进去了。

        男子紧随其后。

        “公主，夏家的总管此时带着侍卫要求上船搜寻刺客。”春兮推开了门，走到江姝身侧，伏在她耳畔轻语。

        此时江姝正在与崔尚书和张太尉家的小姐谈笑着。

        江姝闻言，挑了挑眉：竟是夏家？

        “他夏家当这里是什么地方？他想搜就搜？”江姝声音不大不小，刚好在场的各家小姐们都能听清。

        虽是出自一个十二岁的少女之口，但语气张扬，不紧不慢，极具威慑力。

        两家小姐也都纷纷起身附和。

        “这夏家未免也太欺人太甚了！”

        “就是就是，仗着夏丞相的地位，如此无礼！”

        江姝没有接话，只是在心里暗暗笑道：气氛到这可以了。

        此时画舫已经靠岸停了下来，江姝一袭朱裙，摇着小扇，在春兮的搀扶下来到了船头。

        “夏总管，你这是……”江姝一双眸子看不出什么表情，瞧着岸上这群人。

        岸上为首的男子已到中年，蓄了短短的胡子，面容看起来有几分凶悍。

        此人江姝认得，是夏渊身边的大总管——夏钦。

        夏钦领着大约有二十位侍卫，气势汹汹。

        “公主，奴才刚刚在抓刺客的时候，刺客狡诈跳河而去，奴才们顺着河流而下，便遇到了公主的画舫。奴才也是怕刺客偷上了画舫威胁到公主的安全！”夏钦振振有词。

        江姝凤眸一眯，笑道：“夏总管好生能言善道！那么本宫问在场的诸位，谁亲眼见到了刺客上了本宫的画舫？”

        江姝边说边环视着在场的所有人，眼里带着寒光，叫人不由自主地害怕。

        夏钦被她的眼神惊了惊，这才弯着腰讨好道：“公主言重了，奴才也是为了公主和诸位小姐的安全着想。”

        “好一个为了本宫的安全！好一个夏钦！”江姝一挥衣袖。

        在场的所有人都为之一震，无人敢应。


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