第十八章 本性

丁墨站在仓库里。

        他环顾了一下四周，窗户被他关上了，房里黑鸦鸦的，又漫着刺鼻的气味。这里的确不是一个求亲的好地方。

        申小菱的反应，不在他预料之中。

        她没有双亲高堂，自然只能直接和她提。能有一个谈得来的男子提亲，寻常女子应该是欢喜的吧。若她对自己无心，看在多年朋友的面上，最多也就是婉言拒绝罢了。而她是一个带着孩子的寡妇，也有可能觉得受到冒犯。

        故而，他想过她会害羞，会瞠目结舌，会拒绝，会逃跑，或者扇他一耳光。

        就是没有想过她会用一种失望又悲哀的眼神，不发一语地看着自己。

        坐在马车上，申小菱靠在车壁，随着马车晃动着，她眉头轻轻地蹙动着，神情是罗兰从未见过的哀伤。刚才丁帮主是说了什么让夫人难过的话吗？

        良久，申小菱嗓音沙哑：“罗兰，你坐到外面去吧。”说着，她用手挡在了额头。

        罗兰才不会这么听话，她摇摇头：“我不出去。您不开心，说我一顿，打我一顿，出出气。您难过，我陪着您一起难过。”要是罗曼在，肯定会骂她不懂事了。

        申小菱抿着唇，努力克制着情绪。眼眶还是红了。

        “可是刚才丁帮主欺负您了？刚才我就不该出去。还是怪奴婢这臭鼻子，不识时务，打什么喷嚏！”罗兰很少自称奴婢。

        申小菱看看她，哑着嗓子，缓缓说道：“他没欺负我。”

        他只是要娶我。

        活了两世，第一次有人求婚。她没有心跳如鼓，也没有羞涩脸热。她对他没有男女之情，确有挚友之谊。难言之隐关乎性命，说不出口。除此之外，她对丁墨没有丝毫隐瞒。他怪她，无可厚非，至少还能谈笑。但求婚

        如此这般，朋友也没得做了。

        “夫人，您怎么哭了？”罗兰拿出手绢轻轻给她沾着眼泪。

        罗兰一副“你不用说话，我都特别懂你”的表情。

        夫人是喜欢丁帮主，被拒绝了吧？昨天陪着吃饭聊天，丫头们都看在眼里。总听人说寡妇难熬，果然如此。

        “夫人，不知好歹的人太多了。咱犯不上在意！天下郎君又不止他一人！”

        夫人那么善良，长得美，还会做生意，丁帮主真是有眼无珠！所以，还得找个老老实实的，柳怀舟那种也不错，就是长得稚嫩了点。

        “不是你想的那样。”申小菱原本有一些哭意，被罗兰一搅和，消散了不少。

        罗兰心想怪道姐姐总说她。夫人被拒绝了，面子上是挂不住的。她怎么能说出来呢？

        申小菱看着罗兰的模样，知道她在胡思乱想，懒得纠正。总不能真和一个小丫头说自己被求婚了吧。

        她叹了一口气，心里百转千回。

        被她当做挚友的丁墨，对自己说的不是：“你嫁给我好吗？”，也不是“你嫁给我吧！”。而是说的“你嫁我吧”。

        想着刚才他的眉眼唇角都带着温柔的笑意，却依然能察觉出其中带着一丝半缕的不甘愿。

        她心乱如麻，萧伯鸾的那句话，就像是紧箍咒一般，再一次回荡在耳边，萦绕在心头。

        她决定去官驿找萧伯鸾。

        ——————

        杭州无名小院，梧桐树下。

        知雨站在萧伯鸾面前。

        “属下去了马家村。”

        “离杭州多远？”

        “一百二十里。”知雨答。

        呵，申小菱说了谎。

        “继续说。”

        “马家村三十二户，都是本地耕种的农户。里长也确认村里来过申小菱，是马于氏发现的，到村里来救的她。马于氏二十四岁，丈夫马小五是六年前从了军。”

        “六年前？从什么军？去的哪里？村里就他一个人去当兵吗？”萧伯鸾问。

        “有放过征兵的告示，村里适龄村民并不多，当年，就他一个人去了，再也没回来过。村里人并不知道去的是什么队伍。属下还在追查。”

        “征兵的告示，村里有没有保存？”

        “没有。”

        萧伯鸾站了起来，走到门边，思考了片刻才开口道：“申小菱的出现，可有什么疑点？”

        “有！”知雨答。

        萧伯鸾转身看过去：“详细说说。”

        “里长说，马于氏从娘家回来的路上，听到孩子的哭声，发现了申小菱断了气。马于氏抱着孩子回来，又到村里找了几个人说是要去把孩子娘的尸首拉回来。结果到了山谷里，发现孩子娘，也就是申小菱，并没有死，还有一口气在。几个人将她拖回村后，昏迷好几天。醒来了就说大家都听不懂的方言。”

        “方言？”萧伯鸾回忆了一下申小菱的口音，确实与小四的口音有很大出入。难道之前的小四的口音是装的？一想到这个可能性，他嗅到了危险的味道。

        坐了下来，先稳住心神。开口问道：“可知道大概是什么地方的方言？”

        “里长说不清楚。是他没从未听过的音调。”

        “还有什么？”

        “里长说她醒来就一直哭，不要孩子。是马于氏一直在照顾那个孩子。”

        “申小菱身上携带着至少三千两银票，村里人没有见财起意？”萧伯鸾问，三千两银票，对于农户已经是天大的巨款。山谷里杀人灭口，不，不需要灭口，只要收赃远走他乡，根本无人知晓。

        “马于氏一直护着申小菱。里长他们应该不知道有这么多银票。”知雨道。

        “你再去查一下马于氏。”萧伯鸾不相信人性本善。所谓的善，只是开价更高的恶罢了。一名农妇，对三千两银票不动心，那她一定有更为重要的秘密。

        “是！”知雨抱拳。“另外，属下还去了山谷，山谷里确实有马车残骸和几具尸骨。由于没有人安葬，日晒雨淋，骨质变化很大。属下已经把尸骨都收回来了。”

        萧伯鸾道：“可有什么发现？”

        “一共三人。两名女性，一名男性。还有一匹马。”

        “男性？”看来申小菱说的也不全然是假话。

        “是，三十五岁左右，头骨被击碎，是其死因。从他骸骨位置、形态，以及手骨变形的角度来看，应该是一名马夫。”

        呵！萧伯鸾在心里冷笑了一下。“寡妇”？她为了给那个孩子正名，倒是花了一番心思。

        “另外两具女性，一名十五、六岁，一名不到二十岁。都不曾生育。这是属下粗查的结论，死因还需要详查。”

        萧伯鸾手指敲敲座椅把手，道：“你刚才说，她们都不曾生育？如何辨认的？”

        “从骨骼缝隙，尤其是盆骨就能看出。”

        “活人是否生育过，也能查出来。”萧伯鸾是肯定的。他的手依然有一下没一下地敲着座椅把手。

        知雨道：“是。”

        这就好办了。


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