第十七章 抬轿

　　白脸内官理了理拂尘，指向门外的一顶软轿：“申夫人，请吧”。

　　宣了令喻，人不走，等着自己一起走？申小菱早就知道这鸿门宴躲不过，但仍然没想到提前了一日。

　　她上前再从袖中递了一个红封子，道：“内官大人，民妇早起得急，鞋子没换。还请大人坐下歇歇，喝杯茶。”福了福。

　　女人说换鞋，不过是如厕的借口。

　　内官算这时辰，确实挺早，一会还说不定要等多久，提前去也是对的。

　　无论多大的官，莫说这大事，连每日上朝亦或是御前奏对，都是提前如厕的，更有甚者前一日水米不进的，只怕内急，贻笑大方。

　　“那你快去。耽误了时辰可了不得。”内官按住袖子里的红封子，一屁股坐在椅子上。

　　常静赶紧上了一碗好茶，申小菱又吩咐她给门口敲锣的人散了一把碎银子。

　　转身见马氏搂着照儿缩在角落里，将他的脸死死贴在怀中。申小菱眼睛一涩，狠狠咽了一口唾沫：“这里既然无事，大姐和照儿就去吧。”

　　马氏点点头，抓着照儿就快步离去。

　　申小菱又找人去叫默娘：“让默娘换件干净衣裳，与我同去。”又吩咐：“罗兰，你陪我去换鞋。”

　　罗兰搀扶着她回了房间，立马就跪下哭道：“夫人，让我跟您去。”

　　“傻罗兰，还没到那一步呢。今日不过是官面文章。”申小菱扶她起来：“我还有重要的事，要吩咐你去做。”

　　罗兰抬起袖子随便蹭了蹭脸，问道：“什么事？”

　　申小菱爬上了床，打开床头小柜子，取出几张纸，挨个拿给罗兰看清楚了，又放了回去：“这是家中的房契，地契，各家铺子的文书，库房钥匙，这是清单。都放在这里。”

　　“夫人——”

　　“听我说完，”申小菱脸色严肃：“若有人要，你就带着他们来取。”

　　“是。”

　　申小菱又取出几张文书，和几袋子银子：“这是大夫人和照儿的房契和地契，常清常静的放奴书，我都是很早就备下的。其余的丫头仆妇不是死契，就不用这么麻烦了。还有些遣散用的银子，你自己从里面取，分发给大家。”

　　“夫人——”罗兰跪了下来，“你还说不是——”

　　“罗兰，”申小菱紧紧捏住她的下巴，“内官坐那喝一碗茶的功夫，可是我花一百两买来的，别说没用的废话。”

　　“还有，你姐那边你不用担心。反而是怀舟。”

　　“怀舟怎么了？”

　　“你务必等他回来。该说什么该做什么，都听他的，不得擅作主张！”申小菱沉着嗓音说道，“替我换鞋。”

　　“是！”罗兰取来一双自己绣的攒珠绣鞋，替申小菱换上。低着头抽泣：“夫人，让奴婢送您。”

　　申小菱抓住她的手：“罗兰，我最欣赏你干脆爽快的性子，这个节骨眼，眼泪是最没用的东西。最有用的是你的脑子。听明白了吗？”又再在她耳边低语了几句。

　　罗兰硬生生将眼泪逼了回去，跪在地上磕头：“夫人放心，奴婢定不负所托。”

　　跨出了门槛，申小菱整了整鬓发：“还有，你今日起，恢复原名吧，洛巧玥。”

　　默娘候在月亮门处，见她出来了上前搀扶，瞥了一眼跪在地上的洛巧玥，低声问道：“为何不让鹤喙楼的人带大夫人她们走？”

　　“你以为她们还出得去这杭州城？”申小菱摇摇头，“就算出得去，普天之下莫非王土，逃得了一时也逃不过一世。再说......那鹤喙楼终归不是我申家的......”

　　说罢，看了身边的默娘一眼，“就像你，也不是我申家的。”见默娘脸色不好，她又打趣了一句：“你可是他的人。”

　　“夫人现在还有心思说笑，可见已有了应对之法。”

　　到了前厅，内官刚好喝完一杯茶。再次指向那顶软轿：“请。”

　　申小菱在轿子里，偷偷掀开帘子看，沿路的风景尽皆被淡黄色幔布围挡，三五个人还在洒扫和踩土。

　　“默娘，为何这些人还在这里清路？”

　　默娘在轿外低语：“早上的马蹄声我听了，不是宫里的。”

　　这么说，宁妃还没到。

　　内官要自己先去候着贵人，也算是合乎礼制的。

　　“我们这是往哪里去？”她又问。

　　“看样子是府衙。”

　　那就能见到薛石隐和萧伯鸾了，有合舟共济之人，总是好的。

　　很快到了府衙。

　　候在路边的官员，见内官开道的阵势，吓了一跳。

　　萧伯鸾远远就看见默娘跟在轿子旁，心道不好。

　　果然就有几名小吏用着众人皆能听见的声音，窃窃私语：“内官开道，任是知府大人都不敢用。”

　　申小菱也不下轿子，只掀开帘子看了看，又放下了。

　　议论之声如沸水一般：

　　“是申家那个寡妇。”

　　“大胆！这申氏用皇家仪制，真是不要命了！”

　　“这可是僭越之罪，本官倒要看她有几个脑袋！”

　　“你看看，她竟然还敢坐在轿上不下来！”

　　有实在看不下去的官吏，走了过去，冲着申小菱的轿子帘喊道：“大胆申氏，用僭越之仪，还不下轿来领罪，兴许还能保住你全家性命。”

　　哪知申小菱隔着帘子道：“大人容禀，民妇受宁妃娘娘之邀前来领赏。刚才见路边站着的皆是陌生男子，民妇又是一个寡妇，只得已藏在轿中。”

　　若是寻常寡妇这么说，他也就信了。

　　这可是申氏，整日里抛头露面开门做生意的申氏，说得跟贞洁烈妇似的，谁信呢？

　　官吏哼道：“你是何德行，全杭州都知道。”说着，便伸手去扯申氏的轿帘，申氏也不甘示弱，硬是躲在轿帘后面不出来。

　　李知府看不下去了，想要上前说两句，劝那胆子顶到天的申氏下轿来，又想劝那官吏不要扯寡妇的轿帘子。他刚迈开步子，就被人给拽住了。回头一看，却是萧伯鸾。

　　这小吏明摆着是被申小菱拉来抬轿的，哪能让李知府给拆了台。

　　只闻申小菱隔着帘子波澜不惊地说道：“这位大人，民妇确有不便之处。还请大人顾及男女大防，站远些再与民妇说话吧。”

　　还敢赶自己走？官吏正要发作。

　　远远地跑来几匹马，马蹄声清脆透亮。

　　默娘低声说道：“宫里的马。”

　　终于，来了。


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