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第二十三章 大索全城 毁庙拿僧


  韩端眉头微蹙,思索了一会,突然抬起头来,却正好看见一道挺拔的身形站在街旁的人群之中,仿佛鹤立鸡群。

  “韩英,快去将那人带来见朕!”

  此时大批亲卫陆续赶到,并封锁了整条大街,走避不及的行人被勒令在街旁静立,等待检查过后,没有嫌疑才能够离去。

  韩英转头看向韩端手指的方向:“陛下,是否那名最为高大的男子?”

  “正是!”韩端点了点头,“此人方才力挽奔牛,救助百姓,称得上是一名义士,你去请他过来,朕要与他一叙。”

  “记得要以礼相待。”

  韩端神魂异于常人,五感十分敏锐,方才这男子离他虽有十多丈远,但他在关键时刻扳倒健牛那一幕却还是被韩端看得一清二楚。

  单论力气,此人应当还比不上韩端,但他的反应速度和敏捷的身法,却让韩端刮目相看。

  今日发生在大街上的这场刺杀,吓倒了一干亲卫,惊谔了所有的行人,就连韩端到此时也有些心有余悸。

  若不是他有一身神力,再加宝刀相助,到最后还真不一定能够抵挡得住刺客们的亡命冲击。

  可以预见的是,针对他的阴谋诡计和各种刺杀、暗杀,日后必定会层出不穷,而他身边的亲卫并没有能力确保他每次都安然无恙。

  哪怕是韩英和范二郎,倚仗的也只是力道刚猛、兵器沉重,在战场上或许是一员冲锋陷阵的猛将,但在这种近身搏杀当中,却根本发挥不出他们应有的战力。

  所以韩端在再次看到这名扳牛男子时,才突然动了将其收为己用的念头。

  很快,那名男子便被带到了近前。

  韩端定睛仔细一看,便见此人在这般寒冷的天气里,却仍然只着葛巾单衣、布裾草履,偏偏身材挺拔,气宇轩昂,并无半分畏寒之相,心中顿时大为佩服。

  要知就是他自己日日苦练武艺不缀,身体可算是远比普通人强健,但也做不到不惧寒暑,在这严寒的冬天里只穿单衣草鞋。

  “小道拜见皇帝。”

  这男子年约四旬,颌下长须飘拂,他走上前来,拱手便向韩端行了一礼。

  大明朝虽然禁佛不禁道,但韩端对那些装神弄鬼、蛊惑民众的道人也没多少好感,跟随他的亲卫都知道这一点,但偏偏这道人此刻不卑不亢地点明自己的身份之后,众人心中竟然并不感到反感。

  “先生无需多礼。”

  韩端伸手虚扶,微笑着说道:“方才先生力挽奔牛、击挡飞石,使百姓幸免于难,再想及这些贼僧在大街之上行凶刺杀,丝毫不顾及周围百姓安危,心中有感,故此请先生前来一叙。”

  那道人闻言,却是一楞,方才他扳倒奔牛,使老妪免受牛蹄践踏之苦,这是有目共睹之事,韩端知道也不稀奇。

  但他暗地里用竹签击落刺客和亲卫们打斗时迸溅的飞石木屑,救了好几名一无所知的百姓和孩童,此事做得极为隐密,就连他身旁的人都不知道。

  可韩端身处刺客围攻之中,竟然能将此事看得如此清楚?

  看来,这个皇帝能以加冠之龄登上帝位,并非侥幸和运气,也是有些手段的。

  这道人心中好奇,脸上却不露声色地道:“见死不救,见难不助,小道心中难安。”

  “好一个心中难安!”

  韩端微微一笑,却不再在这个问题上纠结,转而问道:“尚不知先生尊姓大名,现居何处?”

  “小道俗家姓凌,号道古,如今在桃源山太虚观束身修行。”

  “原来是凌先生当面。”韩端拱了拱手,“朕与凌先生一见如故,本想与先生把酒言欢,奈何今日俗事缠身,实在是抽不出时间来。

  “过上两三日,若先生有闲时,还请到府衙一叙。”

  凌道古回礼笑道:“小道山野闲人,其它不多,闲时却多。”

  皇帝亲口出言相邀,哪怕没有时间也要抽出时间来,而且凌道古对韩端的印象着实不错,自然不会不识时务地找借口推托。

  韩端见他答应得颇为爽快,也下十分受用,他哈哈笑道:“那就这么定了,三日之后,朕在汉寿府衙,扫榻以待先生!”

  “三日之后,小道定当前来拜见陛下。”凌道古躬身作了一揖,等直起身来,却又低声说道:

  “小道前日偶然得知,洞庭湖中水贼联络澧中蛮子,欲洗劫安南县城,如今三千蛮军已经到了安南城外数十里处。”

  “事关一县百姓生死,陛下不可不防!”

  韩端一听之下,不由得吃了一惊。

  先前他听说洞庭湖水贼大举北上时,便猜测他们是要攻打安南县城,当时他还觉得安南有一千明军驻守,只凭这些水贼不大可能攻得下来。

  但若真如凌道古所说,有三千澧中蛮人参与攻城的话,那安南可就危险了。

  武陵蛮人悍不畏死,最关键的是他们生活于山岭之间,最善于用绳索攀爬,安南只是一个小县,城墙高不过两丈,城内守军更是只有千余……

  一想到这儿,韩端心里便有些发急,他收敛笑容,向凌道古问道:“先生可知彼等何时攻打安南?”

  凌道古略一思索,回道:“具体如何小道也不清楚,但据小道所知,澧中蛮子到安南已有数日,想必彼等与水贼会合之后,便会立即发起攻城。”

  “这样算来……应当就在这两三日之内了。”韩端默默地计算了一下,随即便拱手向凌道古道谢:“多谢先生告知此事,否则安南必将落入贼手。”

  “朕要立即回去安排应对,就不再挽留先生,三日之后,府衙之中再与先生相聚!”

  “小道告辞。”凌道古又拱了拱手,转身飘然而去。

  韩端也在众亲兵护卫下回了府衙。

  刚到门口,秘书令萧振、中兵参军何成等人便急匆匆迎了上来,声音发颤地问道:“陛下是否无恙?”

  韩端跳下马来,摆手道:“没事了。”

  “……真是吓煞微臣了!”两人对韩端拱手施礼,随即又问道:“陛下,将士们可曾擒获反贼?”

  “暂时还没捉到活口,不过朕已经命人关闭了城门,全城大索,那些刺客一个也别想逃!”

  韩端记挂着水贼和澧中蛮人合兵攻城之事,刚进入正堂,便命人去敲响聚将鼓,聚将议事。

  如今汉寿城内,驻扎的是已经扩充至五千人的皇帝亲卫军,而在城外,还驻了五千中军,两千游骑。

  此外,汉寿渡头东侧,还驻了八千水军,共有十艘金翅大舰以及近百艘大小舰船。

  趁着各军将领还未来到,韩端先和萧振、何成说起此次遇刺的情形。

  “……很显然,贼人是有备而来,彼等不知从何处得到了朕微服出行的消息,事先在朕回程必经的北亭街设下埋伏。”

  “不尽快将奸细找出来,朕实在是无法安心!除奸之事,朕会交给密谍司来负责,但如何找出府衙内的奸细,则要靠你二人来……”

  “知道朕今日出行之人并不多,要将其找出来也不难,关键是要挖出奸细背后的主使者!”

  “记住,不可打草惊蛇,务必要将其连根拨起,永绝祸患!”

  今日之事,也将萧振和何成等人吓得够呛。

  所有人都能想象得到,一旦皇帝出事,大明朝分崩离析是必然之事,南朝再次陷入大乱,甚至被北朝趁机吞并也有极大的可能。

  一想到这些,萧振等人便不寒而栗,也将那泄露消息的奸细恨之入骨。

  “陛下但请放心,三日之内,臣等必定将那奸细找出来!”

  正如韩端所说,知道他今日出行的人并不多,而且,随韩端一起来到汉寿的军将和官吏在这儿人生地不熟,在这么短的时间内根本不可能和其他人勾结上。

  唯一可疑者,就是以前留下来的那些低等胥吏和门房杂役,只需将他们分开来一一拷问,不难将奸细找出来。

  萧振道:“陛下,此事宜早不宜迟,臣请立即将府中胥吏杂役召集起来,严加盘查!”

  “不必急这一时。”

  韩端摆了摆手,“朕已经让李虎率人封锁了府衙,除了军中将领外,任何人不许出入。对了,刺客之中有不少是僧人,你等盘查之时,可将崇佛敬佛、时常去寺院拜佛之人作为重点。”

  “臣明白了!”

  三通鼓尚未响毕,中军、水军和亲卫军军主以上的将领便全部来到了府衙,待众将在堂下分两列站定,韩端才神色凝重地说道:

  “朕得到消息,洞庭水贼与澧中蛮子合兵一处,要攻打安南县城。如今澧中蛮兵已经到了安南县城三十里外,若是不出所料,彼等将在两三日内发起攻势。”

  “安南只有一千将士,而洞庭水贼和澧中蛮子加在一起足有两万,且安南城墙低矮,若不前往救援,城池失守尚在其次,一千儿郎恐怕会性命不保!”

  “眼下已经快到未时。”

  韩端看了看案几旁的漏刻,“安南城的将士们等着我等去援救,一刻也耽误不得!”

  “今日申时,援军必须出发,乘坐水师战舰连夜横渡洞庭,奔赴安南!”

  此言一出,众将便纷纷出列请战。

  “陛下,末将请领本部兵马,驰援安南!”

  “陛下,末将也愿往!”

  韩端将手往下一压:“时间不等人,眼下也不是争战之时,由谁去救援,朕自有安排。”

  “吕沐,朕命你率本部士卒舰船,运送步军将士前往湖北!接令之后立即回营,召集将士等候。”

  “末将遵旨!”

  水军甲军军主吕沐躬身领旨,随即转身大步离去。

  “蔡兴柏!”

  左军将军、中军副将蔡兴柏出列拱手大声应道:“末将在!”

  “令你领三千士卒,携五门雷神炮驰援安南,切记,雷神炮务必不能有失,即便是损坏也要将其运回来!”

  “你的任务不只是守城,而是要尽量多杀伤贼军,使其再无力袭扰郡县。退敌之后,还要协助当地官府禁佛,凡寺院一律拆毁,僧人尽令还俗!”

  “若有不从或聚众反抗、闹事者,杀无赦!”

  一想到这些僧人,韩端就气不打一处来。

  彼等兼并土地、开质铺、奴役百姓也就罢了,如今竟然敢行刺杀皇帝之举,不借此次刺杀之机彻底解决这个问题,这南朝数十万僧人有样学样,那以后的麻烦可就多了。

  “末将遵旨!”

  众将满是羡慕地看着蔡兴柏出了正堂,这时,韩端却又大声说道:

  “你等也有事要做!”

  “陶折、郑通,如今洞庭水贼大举北上,湖内贼巢空虚,你等正好趁此时领兵入湖,扫荡群岛,直捣水贼老巢!”

  “今日僧人在北亭大街刺杀朕,此乃十恶不赦之大罪,因此,朕决定将汉寿所有寺院尽数焚毁,僧人全部捉拿,待查清与今日之事无关之后,再令其还俗、放其归家。”

  “孙军主,毁庙拿僧之事,朕就交给你了。”

  中军军主孙博远连忙出列拱手应喏,韩端挥了挥手,将目光看向蔡抒古:“蔡将军伤势如何?”

  “陛下,只是一点小伤,不碍事。”

  “既然不碍事,那朕就将城内索拿刺客之事交给你,密谍司配合执行,务必不要让朕失望!”

  蔡抒古躬身回道:“臣早就已经让人开始搜查,若是快的话,今日天黑以前应当就有消息传来。”

  “那就好。”韩端点了点头,“我等都要记住今日之教训,弓弩甲铠一定要装备齐全,别让贼人再次得手。”

  若是今日亲卫们装备了弓弩甲铠,哪怕有人受伤也不至于丢了性命,所以直到现在,蔡抒古心里都还觉得十分内疚,觉得童樾两人死去是他的过失。

  但在这件事情上,其实韩端自己也有责任。

  基本上所有的皇帝都很少出宫,更别说微服私访,怕的就是碰到今日这种情况。

  而韩端直到现在,才有了这种觉悟。

  蔡抒古低着头,拱手说道:“微臣谨记陛下教诲。”

  “好了,吃一堑,长一智,日后多加小心即可,也不要弄得杯弓蛇影。”

  众将离去之后,韩端又将李虎叫了过来,向他吩咐道:

  “你将亲卫军中所有武陵籍的士卒都统计一下,过两日朕有事情安排你等去做。”

  


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