第217章 不择手段

就在刘璟失望离开襄阳的同一时刻，襄阳城南的一栋民宅内忽然火光冲天，数百名士兵将房宅团团围住，里面不断传来刀剑相击声和惨叫声，不时有士兵抬着被杀死者的尸体出来。

        蔡瑁背负手站在民宅前，脸上带着得意的笑容，这座民宅被临时指定为江东探子住处，他们将在这里抓到江东探子陆绩，至于那些被杀死的随从，自然就是从蔡家地牢里提出的囚犯。

        这种偷梁换柱的手段对蔡瑁而言，早已是驾轻就熟，一切他都已安排妥当，没有任何破绽。

        这时，几名士兵将陆绩从民众里拖了出来，看得出陆绩被打得不轻，气息微弱。

        士兵上前禀报，“启禀军师，此人反抗激烈，兄弟们下手狠了一点，但没有杀死他。”

        蔡瑁点点头，又问“可搜到什么？”

        一名士兵将一只包袱递上，“这是他的随身物品。”

        蔡瑁翻了翻，从包袱中找到了一封信，他眼睛眯了起来，闪烁着掩饰不住得意之色。

        “带走！”

        蔡瑁狞笑着一挥手，“带他去见州牧。”

        ．．．．．．．

        此时已到戌时正，也就是晚上八点，很多人家都已入睡，大街上安安静静，行人稀少，百余名士兵押着受伤的陆绩快步向州牧府而来。

        蔡瑁走在陆绩身边，压低声音道“你若想活命，就乖乖地照我说的话做，否则，我让你死无丧身之地，”

        陆绩已经被酷刑征服，他低低叹了口气，一言不发。

        蔡瑁冷冷哼了一声，快步走到府门前，对两名闻讯出来的侍卫拱手道“请转告州牧，我有要事需紧急禀报州牧。”

        刘表此时正在自己书房内，他刚刚得到消息，城南有民宅失火，他正打算派人去看看情况，这时有侍卫在外禀报，“蔡军师来了，说有紧急之事要禀报。”

        刘表一怔，难道和城南失火之事有关，他立刻令道“带他进来！”

        不多时，蔡瑁匆匆走进书房，激动地说道“启禀州牧，微臣刚得到举报，有人携带兵器躲在城南一座民宅内，微臣便带人去抓捕，没想到竟然抓到看江东探子。”

        刘表一时没有反应过来，问道“什么江东探子？”

        “回禀州牧，是江东奏曹掾陆绩，微臣认识此人。”

        说完，蔡瑁又将一封信呈给刘表，这是他随身携带之信，好像是孙权的亲笔信。

        刘表接过信瞥了一眼，信皮上写着，‘致江夏刘太守．．．．’

        这确实是孙权的笔迹，刘表认识，只是这江夏刘太守是何许人？刘表心念一转，忽然明白过来，这个所谓的刘太守，不就是刘璟吗？心中一股怒火油然而生。

        他扯开信皮，取出信看了一遍，确实是孙权写给刘璟的亲笔信，下面还有吴侯大印，心中内容是希望两家和好，共抗曹操，在信的后半部分，表达了孙权对刘琦和刘琮的担忧。

        ‘北人不善舟楫，曹军南征需靠荆州之兵，无论琦、琮二人为荆州之主，皆是江东之祸，惟公子勇武善战，目光深远，可抗曹操，权闻公子素有大志，不甘为曹贼之虏，权亦是也！

        江东愿全力助公子登荆州牧之位，掌荆州之军，江东江西可建破曹联军，共抗曹贼。

        请公子早回江夏，遣使于江东，细谈合作事宜，权引颈相盼！’

        看罢此信，刘表的脸皮渐渐变成了酱紫色，强烈的愤怒蒙蔽了他的心智，他终于忍不住破口大骂“竖子安敢欺我！”

        蔡瑁心中暗喜，又趁热打铁道“陆绩就在外面院子里，但他反抗激烈，身受重伤，气息已经很微弱了，能否让微臣先去替他治伤调理。”

        刘表克制住滔天怒火，慢慢走得门口，望着院子里被几名士兵架着的陆绩，他低着头，气息微弱。

        “把他脸抬起来！”

        一名士兵抓住陆绩头发，将他脸抬起来，有士兵将火把凑在他面前，照亮了陆绩的脸庞，刘表点点头，果然是那个席间怀橘的陆郎，三年前他见过一次。

        “带他下去疗伤调理，不要伤害他！”刘表认识其父陆康，既然是故人之子，倒也不好太过于虐待。

        士兵将陆绩带了下去，蔡瑁心中暗喜，刘表没有盘问陆绩，那就表明他完全相信了此事，他知道，刘璟与江东暗中勾结谋荆州之位，这是刘表无论如何不能容忍之事。

        “州牧，微臣愿亲自率兵将刘璟抓来。”

        刘表仰头望着暗红色的天空半晌，最终摇了摇头，“此事让我再考虑考虑！”

        蔡瑁大急，连忙道“可是州牧．．．．．”

        不等他说完，刘表便摆摆手，“你去吧！我有点疲惫了。”

        “是！微臣告退。”

        蔡瑁无奈，只得退了下去，房间和院子里顿时安静下来，只听见雨丝敲打落叶‘沙沙沙！’的声响。

        刘表背着手在房间里来回踱步，他在想中午王觊却试探刘璟之事，紧接着晚上又爆出了刘璟暗中和东吴勾结、谋取荆州的丑闻，虽然这件事让人感觉太巧了一点，但刘表现在宁可相信是真的，他只觉心力憔悴，万分疲惫。

        良久，刘表轻轻叹息一声，“璟儿，这可是你逼我！”

        ．．．．．．．．

        蔡瑁带着手下和陆绩匆匆离开州牧府，在大门旁，一名丫鬟手持一封信，在焦急地等候着。

        这时，丫鬟远远看见蔡瑁走近，她正要迎上去，忽然，两个黑影在他身后出现，一把捂住她的嘴，将她拖进了黑暗之中．．．．．

        丫鬟手中的信很快出现在刘琮的桌上，手下两名侍卫禀报道“少夫人的贴身丫鬟准备把这封信交给蔡军师，被卑下截获。”

        “干得不错！”

        刘琮夸赞一声，“赏你们一千钱，去账房领吧！”

        “多谢公子！”

        两名侍卫感激不尽退下去了，刘琮的脸立刻阴沉下来，心中暗骂这个贱人，竟然偷偷送信给娘家！

        刘琮撕开信，匆匆看了一遍，心中顿时一惊，蔡少妤竟然在信中提到他在试验一种奇怪的药，她打翻这瓶药，结果被他暴打，要父亲为她主持公道。

        这其实是蔡少妤正常的述说事实，但在刘琮心中，就仿佛把他的秘密一下子揭开一样，让他又是惊惶，又是愤怒。

        “这个贱人，非要好好教训她不可！”

        刘琮咬牙切齿，从墙上抽出剑，冲了出去，丧失了男人之根，使刘琮的内心渐渐变得扭曲而变态了，充满黑暗和恶毒。

        ．．．．．．．．．

        刘璟刚过了汉水，一行人刚到樊城，就在他要进城之时，一阵马蹄从远处传来，紧接着几名士兵骑马疾奔而至，远远大喊道“璟公子慢走！”

        刘璟注视着几名士兵奔近，他好像见过为首之人，似乎是刘表的贴身侍卫，这时，骑兵们冲至眼前，勒住战马大喊“州牧有急事要见公子，请公子速去襄阳。”

        这是刘璟在短短两天内第二次去拜见刘表，第一次是他主动去拜见，而这一次是刘表召见他。

        想起蔡进说的话，黄射似乎已抓到他的把柄，刘表的深夜召见使刘璟心中变得异常警惕。

        这时，一名心腹士兵上前低声道“司马，恐怕会有危险，不会称病不去。”

        刘璟沉思片刻，他当然知道有风险，应该是蔡瑁利用陆绩来诬告他和江东勾结，所以刘表才派人找他和陆绩对质，如果他找各种理由不去，反而坐实了他和江东勾结，从而让蔡瑁得逞。

        刘表一旦公布此事，将极大打击他的名誉，使他背上不忠的罪名，他谋荆州的计划也将成为泡影。

        再三权衡利弊，刘璟还是决定去见刘表，但也必须做好准备，他立刻返回了住处，在衣内暗穿细甲，又事先服了解毒之药。

        同时，刘璟安排三百名士兵在襄阳城外接应，又安排两艘大船在襄阳码头前等候，这才带着二十名精锐士兵跟随几名侍卫向襄阳而去。

        ．．．．．．．．

        书房里光线明亮，刘表刻意化了妆，遮掩住了他的苍老之态，他满脸笑容，显得异常亲切和蔼。

        “呵呵！今晚把你找来，是想和你聊一聊，不会影响你休息吧！”

        刘璟恭恭敬敬行一礼道“侄儿只是担心影响伯父的休息！”

        “无妨！”

        刘表笑眯眯道“我下午小睡了片刻，精神很好，坐吧！”

        伯侄二人坐下，两名石雕一般的大汉叉手站在刘表身后，就仿佛拙劣雕刻师的作品，两人身体粗壮得出奇，脸上却没有半点生机。

        刘表亲自给刘璟倒了一杯热茶，望着热腾腾的茶水，尽管它是寒冷冬夜里最诱人之物，但刘璟还是克制住了自己干渴的，只是装模作样地端起茶碗碰了碰嘴唇。

        此时他异常警惕，刘表苍老的模样使他不由自主地联想到了剧毒，尽管他事先服了解毒之药，但他还是很小心。

        不过刘表似乎没有注意到刘璟喝茶的虚假，或者说他看到了，也会装作没有看见，他此时的笑容何尝不是一种假装。

        “贤侄，你今年应该十八岁了吧！”

        “侄儿旦日后，就十九岁了。”

        “十九岁，正是建功立业的妙龄，当年孙伯符也是十九岁起兵，虽然我不喜此人，也不得不承认他有过人之处。”

        刘璟沉默不语，静静听着刘表说下去，他感觉刘表渐渐要说到点子上了，刘表话题一转，又叹息道“我今天忽然想到了你的父亲，我的幼弟，他就只有你一根血脉留在世间，我有责任替他照顾好你，璟儿，你有表字否？”

        “侄儿不知，好像．．．有过，但忘了。”

        刘璟听蒙叔说过，他有字，但蒙叔也不知道，此时他深深吸一口气，只能用忘了来回答。

        刘表仰头想了片刻，忽然笑道“我想起来了，你父亲是给起过一个字，叫延嗣，刘延嗣，不过被否决了，好像是族中已有长辈字延嗣，璟儿，我给再起一个新字吧！”

        ．．．．．．．．．

        。


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