第5章 礼物

从结果上来说，里德尔似乎听从了艾尔莎的建议，离开了怀特庄园，选择在霍格沃兹度过冬天，不同的是，这次艾尔莎也和他一起。更多的时候，里德尔在图书馆研究咒语，有时候，也找一找那个藏在霍格沃兹的秘密，艾尔莎则更多地做一个寻常的学生，里德尔在研究咒语的时候，她就复习魔法史，里德尔做那些神神秘秘不告知她的事情的时候，她就去霍格莫德村里逛逛。

        还有些时候，她在和威尔克斯写信。威尔克斯说，自从里德尔来过之后，怀特先生、怀特夫人甚至怀特老夫人都显得很奇怪。他没办法解释那种违和感，似乎他们还一如往常，但威尔克斯的确能感受到一些不一样的东西。

        威尔克斯在信件结尾这样写道。

        “只是，既然父亲和母亲已经不在乎这些了，我想我们应该像其他兄妹那样。你应该和里德尔在一起——如果你真的愿意的话。”

        艾尔莎轻轻合上信纸，垂下眼睛，不知道这是好的或是坏的征兆。布雷克在赫奇帕奇寝室的窗台上梳理羽毛，看见艾尔莎似乎没有再回信的意思，拍拍翅膀飞走了。几乎是在它离开的同时，一只黑色蝴蝶飞到窗台上，忽闪一下翅膀，落成一张纸片。

        是里德尔的消息，艾尔莎打开纸片，上面只写了一个地名：

        礼堂。

        就像那天的纸鹤，她早知道这都是里德尔设计好的，没有人愿意和她来往。艾尔莎低头，在纸片上轻轻嗅了嗅，闻到一种低沉的香气，像是某种压抑的香水。这让她忍不住想，礼堂里有什么呢？

        ……有汤姆·里德尔，那是肯定的。但艾尔莎走进礼堂的时候，还是吃了一惊。里德尔坐在斯莱特林学院旗帜下面，低头盘弄着什么，漂浮的蜡烛悉数熄灭，礼堂里一片幽暗，只有屋顶闪烁着璀璨星光。

        艾尔莎的小皮鞋鞋跟才踏进礼堂，清脆的咔嗒声就传遍整个空间，她被吓了一跳，不知道要不要继续往前走。里德尔听见她的声音，抬起眼看她，摆一下头，示意她到自己身边来。艾尔莎这才重新迈步，一点一点朝他走。四周寂静，她的脚步声在礼堂里回荡，环绕，空旷，有回音。

        终于她来到里德尔身边，站定，才看见他手里的东西。

        一只黑兔子。

        ……一只黑兔子？艾尔莎有些不明所以地看着他。

        里德尔不说话，站起身，把兔子塞到她怀里，隔着厚厚的长袍，艾尔莎感觉不到兔子的温度，只觉得怀里突然变得有点重。她端起兔子，想仔细看看它，兔子乖顺地任她动作，没有半点反抗的意思。艾尔莎不明白里德尔的意图，抬头看他一眼，里德尔的视线落在她怀里的兔子身上，抿唇笑。

        “我在禁林里找到的，”里德尔说，“像你。”

        艾尔莎不说话，先是图书馆禁书区，然后是禁林，里德尔似乎从来不把校规放在眼里。她重新低头看兔子，兔子也用灰色的眼睛盯着她，抖了抖耳朵。这时候，艾尔莎终于注意到兔子一直垂着的耳朵下面，藏着一簇突兀、扎眼的白色皮毛。这时候，艾尔莎也终于明白了里德尔说这只兔子和她相似的缘由。

        里德尔伸出手，拨开她的长发，准确地在栗色底下找到那一抹潜藏的白，他轻轻捻起那缕白发，就像找到一朵埋在泥土底下却依旧一尘不染的花。他低下头亲吻发梢，说：“多么漂亮又特别的一个巧合。”

        艾尔莎抱着兔子的手更紧了一些，兔子依旧不害怕，还用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的下巴。

        “我以为禁林里都是危险的生物，”艾尔莎轻声说，好像怕惊扰了怀里的生物，“兔子似乎都很胆小，这只却好像不怎么怕人呢。”

        里德尔眯起眼睛看艾尔莎和兔子的互动，全然不提自己对那只仓皇的、试图逃跑的小东西施下的“不可饶恕咒”。

        总有一天，艾尔莎也会像这只兔子一样，不会感到恐惧，不得不归顺他。可是现在——至少现在，里德尔觉得似乎没有那个必要，她是如此真诚，虽然，她的眼神似乎带着些微的哀愁。

        真是奇怪。

        艾尔莎给兔子取了个名字，叫夏娃。不可否认的是，夏娃为她的留校生活增添了不少温馨，哪怕它从来没有什么特别的、逗趣的行为，只是安安静静蜷在一边，陪艾尔莎看书，她也忍不住摸一摸它，仿佛它皮毛底下流窜的温热血液能给她带来一丝慰藉。

        夜晚，艾尔莎抱着夏娃，躺在赫奇帕奇寝室黄棕色的床品上，窗外月色皎洁，没有一片乌云。夏娃很快就睡了，睡梦中身体微微颤抖。艾尔莎突然想到，这是里德尔送她的第一份礼物。

        ……虽然，这是一份有点奇怪的，并且突如其来的礼物。可是艾尔莎的教养告诉她，她必须回一份礼物给他。

        于是，乘着夜色，艾尔莎把夏娃放在了一旁用毯子做成的小窝里，开始思考自己能为里德尔带来什么。是华美的饰品？手作的饼干？或是……艾尔莎摇摇头，觉得脑子里有点乱。

        索性也给他回一个兔子好了，她的变形魔法已经炉火纯青，哪怕随手一个花瓶也能让她变成活物，不过，里德尔应该不会喜欢。不知怎么，想起里德尔和人畜无害的小兔子待在一起的场景，艾尔莎总是有不好的感觉，她坚信里德尔会愿意剖开那只可怜的牲畜的肚子，取出脏器试验新的魔药。

        是的。魔药。

        进入霍格沃兹以来，艾尔莎对各项课程都怀有莫大的兴趣，魔药课不是她最喜欢的课程，不过她也挑了几个之后将学习到的重点稍微预习了一下，当然也包括里德尔曾经对她用过的吐真剂和迷情剂——好在里德尔似乎也意识到那些东西没有任何意义，很长时间以来都没再碰过那些东西。她记得，在高级魔药书里提到过一种很适合拿来做礼物的福灵剂，但那种药剂熬制起来非常困难，她不觉得自己有成功的把握。况且，福灵剂的熬制需要大半年的时间，不知为何，艾尔莎有一种预感，半年后她不会是能和里德尔心平气和送礼物的关系。

        她一向迷信她的预感，那是她的能力，她的天赋。她必须相信，否则她将一无所有。她仅有一次没有相信自己的预感，那就是在有求必应屋的下午茶面前，她被里德尔温纯的外表蒙骗，认为自己的预知或许出了什么问题——仅仅那一次，就为她招致如今身陷囹圄的境地。艾尔莎重新躺回床上，微微眯起眼。不知为何，她的脖颈上依旧残留着里德尔狠扼的触感，冰凉的，难以呼吸的，躲在图书馆角落的书柜边。

        他曾想杀了她，那天，她撞破他闯入禁书区的时候。艾尔莎还记得他脸上的表情，那是一种不容挑战的权威，那表情让她觉得她不该出现在那个地方，不该看到里德尔。那天，他显得有些愤怒，事情没有原原本本按照他的预料所行，里德尔的怒意完全盎然。

        艾尔莎轻轻用手抚摸自己的脖颈，就在里德尔的手指曾经停留过的地方。她本以为自己会死，她曾经闭上眼，坦然接受即将到来的死亡，可是里德尔却松开手，他有些困惑，又有些挣扎地从袍子里拿出魔杖，似乎想恩赐她另外的、体面一些的死法。

        然而最终他没有挥动魔杖。他奇怪地看她一眼，又把魔杖收了起来。艾尔莎记得他对她说了一句话，但是当时她还在缺氧的余韵中试图找回呼吸的权利，所以并没有听得很清楚。里德尔也没有选择重复自己说的话，并且——不知为何——在说出那句话之后，他的心情明显愉快了不少。

        艾尔莎尽量不去回忆或是揣度里德尔可能会说的话，开始重新考虑给里德尔送的礼物。虽然他很危险，虽然他试图杀死她，但他送了她一只兔子，这就意味着她必须回送一些什么，艾尔莎是如此坚信。

        艾尔莎在新学期伊始之际准备好了送给里德尔的礼物，放在精美的丝绒盒子里。返校的学生们乘着船从湖面上接近霍格沃兹，从城堡往下看，他们就像是一群微渺的蚂蚁。里德尔倚在窗边冷眼看着，一旁的艾尔莎突然递给他一个盒子。

        礼物盒是衬他围巾的绿色，没有花纹，没有图案，有的只是状似价格不菲的优雅。里德尔抬起眉毛看一眼艾尔莎，她也直勾勾盯着他。他从没有见她这么勇敢的时候，这让里德尔有合适的理由怀疑盒子里装着的并非什么好东西，也许是致命的凶器。

        他审视地看她，艾尔莎看着他的眼睛，似乎也意识到了什么，自己主动打开盒子，谦卑地献礼。

        是一个银制的领带夹，朴素的长方形，尾端有蝴蝶浮雕，振翅蹁跹。里德尔略微迟疑，伸出手从盒子里把那个领带夹拿出来，却没有立刻戴上。

        上面没有任何魔法的痕迹。

        真是奇怪，里德尔重新看艾尔莎，她没有分毫被误解的委屈或气馁，正把盒子合上，打算放回自己口袋里。里德尔伸手阻止她，把礼物盒也拿了过来。

        同样没有任何魔法的痕迹。

        ……这是一份礼物。里德尔终于认清这个事实——但是为什么？她为什么要送他一份礼物？里德尔紧紧盯着艾尔莎，认为她应该给他一个解释，但艾尔莎却什么也没有说，仿佛她做了一件理所当然的事情。她抱起一边桌子上的黑色兔子，低下头看楼下的学生们，好半天，眼里的光终于流动一下。里德尔顺着她的视线看过去，威尔克斯提着行李，抬着脸往他们二人的方向看了一眼。

        非常碍眼。里德尔目光微沉，把领带夹和礼物盒一起放进长袍口袋里，低声说：“走吧。”

        艾尔莎回过头看他。

        已经接近一年一度新生入学的分院仪式，是该起身前往礼堂了。


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