第九十六章 太平镇

这时，李元芳忽然欲言又止。

        王莽看了出来李元芳有话要说，他说道：“水木，你有什么话就说。”

        李元芳点了点头，说道：“我刚出门抓药的时候……”

        李元芳出了客栈的门，在街上四处看看，见不远处便有个药铺的幌子，他赶忙走了过去。

        在路过一座小茶坊门前时，茶坊内一个熟悉的身影一掠而过。

        李元芳赶忙停住脚步，侧身让到一旁，闪目向内望去。

        只见邓通坐在一张桌前，与茶坊的小二说着什么，小二指指点点，邓通连连点头。

        不一会儿，他将一贯钱递到小二手中，快步向外走来。

        李元芳赶忙背转身，伸手抓起茶坊门前小摊上的斗笠扣在头上。

        邓通并未注意他，出门后快步离去。

        李元芳转过身望着他的背影，待他远去，伸手摘下斗笠，进了茶坊。

        小二连忙迎上前来：“这位爷，您几位？”

        李元芳劈头问道：“刚刚走的是卧虎庄的邓通邓六爷吧？”

        小二说道：“正是。”

        李元芳说道：“他问你什么？”

        小二愣住了：“这……”

        李元芳从怀里掏出一两银子，放在小二手中。

        小二立刻眉开眼笑：“刚刚六爷问我，这两天有没有看到一群人押着很多大车向盱眙方向而去。”

        “哦？”

        “小的告诉他老人家，前天傍晚，有几十号人押着很多大车往北去了，具体是不是到盱眙就不知道了。

        他又问，领头的长的什么样儿，小的告诉他，领头的长着串脸胡，样子挺凶，嗓门儿也特别大。”

        李元芳问道：“还有呢？”

        小二说道：“别的就没有了。”

        李元芳点了点头，转身向药房走去。

        ……

        听到这里，王莽说道：“你是说邓通？”

        李元芳点了点头。

        小清皱了皱眉：“邓通怎么会在这里？”

        王莽说道：“听水木的描述，这个邓通似乎知道些什么的样子。”

        小清若有所思，点了点头。

        李元芳说道：“店小二说，曾经看到几十人押着大车向北去。领头的是个大胡子，听他的形容很像是庞四。”

        小清眉头一挑：“真的？”

        王莽说道：“向北就是朝盱眙县城方向而去。”

        小清问道：“那我们怎么办？”

        王莽沉吟片刻道：“现在就去盱眙。一来为彭春治伤，二来查找庞四的下落。”

        小清说道：“他们先行，咱能追得上吗？”

        王莽说道：“庞四率盐枭取陆路，又有大车随行，一定不会走得太快。我们立刻动身，走水路抄近道，赶在他们前面到达盱眙。”

        ……

        太平镇位于盱眙县城东五十里，是个不足百户的小镇甸。

        此时方交黄昏，夕阳西下，一条快船停靠在埠头旁，王莽和李元芳抬着重伤的彭春沿跳板走上埠头。

        后面的小清和艄公走在一起，她问道：“艄公大哥，这里就是太平镇？”

        艄公说道：“正是。”

        小清问道：“此处离盱眙县城还有多远？”

        艄公说道：“离县城尚有五十余里的路程。”

        王莽问道：“走陆路或水路到盱眙是不是都要经过太平镇？”

        艄公说道：“正是。二位客官，你们带着病人，我看今晚是到不了盱眙了。不如在镇中宿下，明日一早寻下一副好脚力再行不迟。”

        小清和王莽、李元芳对视一眼，看了看天色道：“也只有这样了。”

        说着，取出几贯钱钞会给艄公，艄公连声道谢。

        王莽和李元芳抬着彭春，与小清向镇中走去。

        此时街面上冷冷清清，已基本没有了行人。

        王莽、李元芳和小清等人走进镇上的小街，见到不远处的街左有一家小客店，门前挂着幌子，上书：“水陆客栈。”

        小清一指客店道：“水生，水木，咱们就在那儿借宿吧！”

        王莽点了点头，李元芳更是不会有别的意见，说着，几人向小客店走去。

        客店的外堂非常狭窄，只有迎门的一个柜台和两张方桌，外堂旁边便是个不大的厨房。

        店老板无精打采地坐在柜台后，拨拉着算盘珠子。

        老板一见进了客人，赶忙站起身来：“二位客官……哟，这儿还有个病人呢！”

        小清点了点头道：“要两间上房。”

        老板赔笑道：“姑娘，咱们这儿荒村野店的，没有上房下房，所有客房都是一样。”

        小清笑道：“那就要两间客房吧！”

        老板高声吆喝道：“好哩。”

        说着，提起柜台上的钥匙串，对王莽和小清等人说道，“几位，里边请。”

        说完，店老板引着王莽、李元芳和小清走到客房门前，打开锁钥推门而入。

        顿时，一股刺鼻的霉味扑面而来，王莽和李元芳没有多余的表情。

        而小清使劲扇了扇，开口道：“真难闻！老板，还有没有好一点儿的房子？”

        老板歉意地道：“姑娘，刚刚小的就说过了，店中所有的房舍都是这样。”

        王莽看了小清一眼道：“行了，你就凑合点吧！”

        说着，他和李元芳合力将彭春放在床榻上。

        店老板说道：“哦，对了，三位，晚饭是在店里吃，还是出去吃呀？”

        小清说道：“就在店里，给我们送到房中。”

        老板说道：“那倒没问题。只是有一件，咱可得说好了。”

        小清问道：“什么事？”

        老板说道：“您吃的菜里要是放盐，得单加钱。”

        王莽、李元芳和小清顿时愣住了，三人对视一眼，小清不愤地说道：“放盐还要单加钱，这是什么道理？难道你们吃菜不放盐？”

        老板笑道：“您算是说着了。盱眙盐荒，盐价贵得吓人，要五百文一斗。”

        小清惊呼道：“什么，五百文一斗盐？”

        王莽也是暗吃一惊，没想到盱眙这里的盐价已经到了如此地步。

        老板长叹一声道：“是呀，所以我们平常只能是忙时吃盐，闲来淡食。对不住二位，您多担待吧！”

        小清点了点头：“那好吧，加钱就加钱。”

        老板说道：“齐了，饭菜一会儿就送到。”

        这时，王莽从包裹里取出两副药递给老板道：“麻烦你将这两副药煎好，给我送来。”

        老板赔笑道：“实在对不住。小的得给二位忙活晚饭，真是忙不过来，厨房就在外面，要不您自己辛苦一下？”

        小清没好气地问道：“难道这客店里只有你一个人吗？”

        老板说道：“是呀，就我一人，多一个人就多吃一口盐呀！”

        小清愣住了。

        王莽赶忙说道：“好，你去忙吧，我们自己来。”

        老板不好意思地说道：“实在是不好意思。”

        说着，转身向门口走去。


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