第三节 养女锦儿

经过一番奔走，刘贵妃的事情很快就有了眉目，从蔡京宅出来的次日一大早，童贯就乐颠颠地跑去纯和殿回禀刘贵妃。

        此时刘贵妃正在偏殿中陪着儿女玩耍，闻听秀兰俯在耳边低声告知“童贯来了”，忙换了衣服来到了正殿。眼看着刘贵妃进了殿，童贯堆满笑意迎了上去，开门见山道：“娘子交代老奴办的事情，已有眉目了。也是托娘子的福气，老奴下去才问了，内侍省的杨戬就来告诉老奴，说他平素常去镇安坊【1】吉庆楼给娘子们采买酒食，娘子也知道，那里的点心最是有名了！吉庆楼有个姓刘的酒保，也真是巧了，恰好跟娘子五百年前是一家，哎哟，看老奴这张臭嘴，他一个下贱的酒保！”

        童贯突然自抽了一个响亮的耳光，刘贵妃安坐于殿中的朱红油贴金龙三屏风宝座之上，一扬手道：“当日本宫家里也不比这酒保高贵多少，还不是后来挣的！行了，你少扯那些没用的，接着说吧！”

        “哎！”童贯凑近了，“就是那酒保膝下有个十二三岁的女孩儿，那女孩儿也常在酒楼迎送贵客，杨戬就发觉那女孩儿甚是俊秀伶俐，极是体贴人意，只是，只是不大识字！”

        “不识字也无妨的，可以慢慢学！”刘贵妃忽面露忧色，“镇安坊可不是个好地方，何况还在酒楼，只是不知道这女孩……”

        童贯俯身低语道：“娘子的意思？是担心这女孩儿身子不干净了？”

        “正是此意，这事可绝不能马虎！”刘贵妃用美目瞪了童贯一下，“不然有你好看！”

        童贯厚颜一笑：“老奴晓得了！那酒保虽是个下品之人，不过却拿这个女儿似宝一样看待，许是想让这女儿攀个高枝儿，料想这个年纪还不至于身上不干净！娘子放心，老奴必去亲自过问，若是老奴看着满意了，是不是就先悄悄领到宫里，给娘子也过过目？”

        “好，就这么办吧！记住，品貌、性格一定要好！”

        “给娘子挑选女儿，老奴岂敢马虎！”童贯单膝跪地。

        刘贵妃正要起身离去，眼见得童贯却看跪在那里不动，忙问：“怎么还不下去？还有何事？”

        童贯于是双膝跪地道：“老奴还有个不情之请，万望娘子成全！”

        “哼！差事还没办好，就先来邀功了不成？”刘贵妃佯装怒容。

        “借老奴一百个胆子也不敢啊！”童贯跪着仰起头来，“如今娘子得官家看重，老奴只是想请娘子在官家面前替老奴美言几句！”

        “就这么点事情？平常可是没少替你美言，还想怎么美言？”刘贵妃坐了回去，她示意童贯起身，“你先起来吧！”

        童贯坚持不起来，膝行几步到了刘贵妃跟前，一脸赤诚道：“前日陕西捷报，老奴听闻说朝廷要再接再厉，一举荡平那河西家！马上势必要有一场大的战事，官家怎能不选派一可靠之人去那边做个监军使者呢？所以老奴想主动请缨，为官家分忧！”

        “你听谁说的？内官结交外朝……”刘贵妃做出一个砍头的动作，“可是死罪！”

        “老奴不敢，老奴不敢！就是在前殿给官家整理文书时，无意间听几个外官议论的！”

        刘贵妃是个聪明人，大致情形已猜到了**分，她故作姿态道：“嗯，这事非同小可，本朝祖训，长君在位，后宫不得与政，本宫可不敢越雷池！”

        “娘子说哪里话！此事是有前朝旧例的，何况老奴不过是官家身边的一条狗，狗去替主人看家护院，难道不是分内之事吗？跟外朝又有何干系？”童贯说着向南面指了一下，又话里有话道，“何况娘子替官家分忧，怎么能如此瞻前顾后？”

        刘贵妃晓得他也是极聪明的，就不兜圈子了，直言道：“哦，有前朝旧例啊，那就好，我朝最重的便是这祖宗家法，千万不能坏了规矩！你既有心替官家分忧，本宫自然愿意替你去官家面前陈情！只是你将来若立了边功，可千万别忘了本宫就是，呵呵！”

        “娘子对老奴的的栽培之恩，老奴没齿难忘，他日定当厚报，粉身碎骨在所不惜！”童贯这回连磕了几个响头。

        “呵呵，这回你该起来了吧！”刘贵妃眉目一扬，“刚才官家已经让张迪传来谕旨，说午后邀本宫一起去后苑划船，如果今日官家玩得尽兴，本宫就乘机替你说了！”

        童贯听罢，忙再次俯下身去，连磕三个响头道：“娘娘待老奴真如生身父母！”

        阳春三月的后苑花团锦簇，到处燕语莺歌，时不时还会看见一些仙鹤之类的珍禽安闲地飞过，一派春日融和的气象。

        徽宗与刘贵妃及太监、宫女数人从后苑的崇圣殿吃了茶了出来，行过翠芳亭，便划着一条小船游行于宽阔的太液池中，清风徐来，碧水柔波，徽宗与刘贵妃二人到处指指点点，有说有笑。

        “真是舟在水上行、人在画中游！”徽宗面对一湖春水，忍不住向身边的刘贵妃感叹道，“过些日子就是金明池赛龙舟的日子了，今年朕高兴，所以赛事要比往年更热闹才行，彩头要更丰厚，不知贤妃意下如何？”

        “满东京城里的人啊，最爱逛的地方就是金明池了，每年龙舟赛事都分外热闹！”刘贵妃巧笑着，“记得臣妾还未入宫时，跟着家里人去金明池看龙舟，有一回把鞋都给挤丢了呢！官家还想再怎么热闹，难不成把百姓的鞋都给挤丢了吗？”

        “哈哈！那可失了朕与民同乐的本意！也罢，今年的龙舟赛事还是依着旧例来办吧，不过彩头定要翻倍！”

        刘贵妃等楼阁，隐约可见太清楼阁上层前檐正中所悬挂的匾额，那是徽宗题写的“太清观书”四个大字，刘贵妃顿时秋波一转，以恳求的神色面向徽宗道：“官家丹青妙手，不如亲自画一幅《金明竞舟图》作为彩头，那可是无价之宝啊！”

        “呵呵，朕哪能如此轻易措手，如今那日子近了，定然是来不及了！留待明年，尚可以考虑！”

        两个人又说笑了一阵，刘贵妃突然笑得有些胸痛，忙捂住胸口咳嗽着拍打起来，徽宗忙上前搀扶住她，关切道：“爱妃怎么了？既然玉体违和，要不咱们就回去吧？”

        因为多年来焦虑过甚，刘贵妃得了一种郁症，以至于胸口生出一个小块，而且越长越大，白天时常隐隐作痛，夜里睡觉时往往更厉害些，吃了几回药也不见效。刘贵妃顽强地克制着痛楚，轻轻地推开徽宗，略无其事道：“不碍事的，老毛病，许是刚才笑得太过，挺一下就好了！”

        见刘贵妃果真好转了，徽宗一高兴，便从划桨的一位小黄门手里夺过了家伙，兴致勃勃道：“朕要亲自为爱妃操桨！”

        后苑的水连通着金水河与五丈河，有些地方水流很急，徽宗胡乱使力，小船立时就晃动起来，刘贵妃吓得花容失色，忙劝说道：“哎呀，官家小心，这可不是玩闹的，闹不好咱们都要弄成落汤鸡了！”她又转向那两个小黄门，怒斥道：“你们都是死的，还不快夺过来！”

        见桨被太监夺了回去，徽宗大度地一笑道：“哈哈，今日事到这里，朕想起来了！”

        “官家想起了什么？”

        徽宗稳坐于船舱里，身子紧靠住刘贵妃，道：“从前汉代时，有专门为君王划桨的小吏，叫作‘黄头郎’的！君王划桨，也须得有得力的侍臣在一旁辅助才行，不然可比骑马飞奔还要危险！朕刚才一时兴起，把这个茬儿都给忘了，不过，今日爱妃也可算作朕的贤辅了！”

        “官家说笑了，臣妾愚陋，哪能堪此大任！”

        眼看一阵疾风从远处湖面上袭来，徽宗突然一把抱住刘贵妃，嘴里还喊道：“爱妃小心，跋扈将军来了！”随即小船猛烈地晃动了几下，之后又稳住了，徽宗眉开眼笑道：“所幸这将军没那么跋扈，哈哈！”

        “官家在说什么？什么‘跋扈将军’？”刘贵妃一脸茫然地看着徽宗。

        “哈哈，跋扈将军者，刚才那阵疾风是也！昔日隋炀帝在湖中泛舟，突遇这打头风，他便大呼道：‘此乃跋扈将军也！’呵呵！”

        刘贵妃装出一副小女儿的花痴神色，娇语道：“官家博古通今，我等愚陋之辈是怎么也赶不上了！不过臣妾却知道，那隋炀帝乃是一个亡国之君，虽然诗作得极好，但却治国无方，哪能跟官家比呢！”

        “呵呵，那隋炀帝就是太能折腾，凡事亲力亲为，不懂得信用大臣！像征伐辽东这样的事，他居然也亲自去，不后院起火才怪！真把自己弄成了孤家寡人！”

        “正是了，君臣协力同心，国家才能长治久安，外也可威服蛮夷！”刘贵妃试着斟酌了一下用词，又想着该如何替童贯说项，“臣妾觉得那童贯就不错，他虽是一个内官，但人材魁梧，办事老到，也是一个孔武有力的，对官家也是无二心的，臣妾看还当重用才是！依臣妾看，就是让他出使辽国，都未见得减损我大宋威仪！”

        辽国是宋朝最重要的邦交国，凡出使辽国必选用才德兼备、名高一时之士，不然很难获得辽国的尊重，此番刘贵妃竟然说出这番话来，当真有些石破天惊！

        徽宗思忖了片刻，细细想来，刘爱妃的话也并非全然没有道理，因而爽快道：“嗯，童贯自然是不错的，在宫内服侍朕，又到宫外办差，这前前后后的，也有十多年了，什么品性、才能，朕是一清二楚的，爱妃放心，他日若有大事，朕一定要委派童贯前去！”

        “官家切莫怪臣妾多嘴！”见徽宗毫无不悦之色，刘贵妃便切入了正题，“陕西那边如今恐怕要多事了，官家总须选派一位得力又老练的人前去做您的耳目，这也是先帝时的成例！还是先帝英明，那内官毕竟是自家人，放心！”

        “呵呵，难得爱妃对国事如此上心，朕也能多睡几个好觉了！”徽宗平素就喜欢写写画画、游游逛逛，乐得做个富贵闲人，一应国事能放手就放手，他见刘贵妃竟如此留心政事，想着她必是爱惜自己，因而心里备感欣慰。

        到了晚间，童贯带着他的死党、内中高品押班黄径臣及四个家丁去了吉庆楼，找到了那位姓刘的酒保，并让酒保把自己的女儿领出来，他要亲自过目一下。

        那女孩生得桃脸玉肌、纤腰婀娜，相貌乍一看确实不错，若是再加修饰定然还可以增色不少，何况她年纪还小，尚有栽培的日子。童贯看后自是喜上眉梢，忙不迭道：“甚好！甚好！”

        那刘氏女秋波斜盼，略带羞怯地瞥了一眼童贯，听到童贯在称赞自己，忙上前去给童贯添茶，倒好以后又端起来递给童贯，莺语道：“公公远来，一定渴了吧！公公请慢用！”

        较之一般的女孩儿，刘氏女自小生在这样的环境里，自然是落落大方，不怯场的，而且一看就知其惯于逢迎，待人接物很老到，这对于将来她在宫中立足、争宠可是非常重要的，何况官家为人不乐正直、喜近佞幸，就吃这一套。童贯怪笑着接过茶来，眼睛始终没有离开女孩的身上，吃了一口对她道：“孩子是个有福气的，可是愿意飞上枝头做凤凰？”

        刘氏女毕竟是的女儿家，被童贯看得脸上有些泛红，便躬下身子去开始给童贯捶腿，仰着头楚楚可怜道：“公公何意?还请公公多多关照锦儿！公公受累了！”

        酒保尚有些不明童贯来意，想着若是童贯本人看上了女儿，只要价钱出得高，也当舍得，毕竟想拒也很难。他赔笑道：“我们小门小户的，哪里敢有那个念想，癞蛤蟆想吃天鹅肉不成？”

        童贯煞有介事地端坐着，拿手指轻轻在酒保头上一点：“哼——，算你小子走运！”

        童贯先让那个女孩出去了，然后让黄径臣把此行的目的跟酒保简单说了。酒保还有些不相信自己的耳朵，于是带着一脸不解地问道：“爷，您老没有骗小的吧，贵妃娘子真的想认一个干女儿？”

        “爷是官家身边听用的人，不日就要前往西北做监军使者，将来还要建牙立府的，哄你作甚！”

        酒保看他说得十分真切，忙跪下去叩谢道：“哎哟，我的爷，没想到俺的宝贝女儿真要做凤凰了，真是没有辜负小的对她多年的心血啊！爷，您不知道，为了栽培这女儿，小的两口子掏空了家底！”说着竟有些哽咽。

        吉庆楼也是汴京城里比较好的酒楼了，对于酒保的选用和训练，也是非常严格的，其中有些人整日接触社会上流，耳濡目染，也变得眼光开阔起来。看来这位酒保已经留意到满京重色的大势，把心思都花在女儿身上，以待价而沽。如今看来，果然被他赌对了。

        “嗯，话说回来，这孩子模样不错，人也聪明，你小子当初咋没让孩子去学小唱呢？你看看人家李师师，如今芳名远播，连番邦都晓得她了！如今她也搬到了镇安坊，前几日我打她家门前过，可是真气派！”童贯说着，眼神里流露出一丝诡异的光彩。

        “从前也不是没想过送孩子去学点小唱之类的伎艺，可这花费上，凭小的这点本事，实在是供不起啊！要是把孩子舍出去，又心疼！”

        酒保的哀戚之状竟然感染了童贯，到底他也是个苦出身，不由叹道：“嗯，人各有命啊，说不得就交了好运！”

        “不过这个孩子很会做衣裳，爷看她身上那几件，全是她自己做的呢！”

        “不错！这也是难得的禀赋！”童贯忙拉了酒保一把，言语甚为亲近，“你先起来！孩子这事呢，只是有了七八分的成算了，明儿个爷再来，把锦儿领进宫去给贵妃娘子看看，若是娘子相中了，这事儿就成了！到时候啊，若是你家闺女又在官家那里得了宠，哼哼，你这个酒保也能混个正三品的节度使当当了，到时候可也别忘了咱啊！”

        “嗯，自然是不能忘了爷的大恩大德！那爷还有什么要吩咐的吗？”

        “宫里可不是别处，自然是有些要叮嘱的，待会儿爷走了，就让黄押班给你好好说说，记住了，回头好一五一十地跟你闺女讲讲！”童贯猛然记起了刘贵妃的叮嘱，指着刘锦儿的方向，“对了，闺女身子破过没有？”

        “哎哟，爷这是说哪里话？不给闺女许个好人家，俺是打死都不许人碰的！”酒保说得万分恳切，“您老也知道，这孩子生得俊俏，俺这辈子还指望她出头呢！”

        童贯拉住酒保的手，眉开眼笑道：“好，这就好！你小子能这么想就对了，总算皇天不负有心人！”

        到了翌日午后，童贯便领着刘锦儿从东华门进入皇宫，东华门门禁森严，进出都须核对身份，偏童贯是御前红人，手上又宽绰，没人敢不给他面子，门禁连问都没问一声。

        一行人径直来到了刘贵妃的寝宫，那刘锦儿看起来非常规矩也非常镇定，像个轻车熟路的宫女一样跟在童贯后面，令童贯非常满意。

        童贯先行进入刘贵妃寝宫，说明了一下情况，又特意补充道：“那孩子跟老奴一路来到娘娘这里，一步没有多走，一眼没有多看，一句也没有多问，而且还始终面带着笑，看来是个能经事儿、能见大场面的脚色！娘子，您看是不是现在就叫她进来？”

        刘贵妃脸上浮出笑意，一指道：“不错，那就让她到正殿吧！”

        童贯让刘锦儿进了纯和殿拜见了刘贵妃，刘贵妃于是围着她上上下下仔细打量了好一会儿，果见这女孩儿天资出众，尤其玉面吹弹可破，好一个小家碧玉，一点都不输于当年的自己。刘贵妃甚是合意，又拉着锦儿盘问了半天，也是不住的点头。临了，刘贵妃便赏赐给锦儿一些贵重的首饰。

        刘锦儿假意推辞道：“锦儿不敢要娘子的赏赐，娘子召锦儿进宫来，一睹娘子华容，就是对锦儿最大的恩典了！这辈子能到这天子居所，瞻仰天颜，真的就像到过天宫一样！娘子请收回吧！”说着就跪了下去。

        刘贵妃看着童贯，轻笑道：“你看看，这孩子嘴可真甜！”忙又一把拉起锦儿，“往后啊，比这些多、比这些好的东西也都要给你呢！你知道你该叫本宫什么吗？”

        “锦儿不敢高攀，娘子就是锦儿的天！”刘锦儿跪着不起身。

        刘贵妃站起身来用双手拉起了锦儿，又亲手将首饰塞给了她，和颜悦色道：“这些你先拿回去，交给你爹娘，过几日本宫差一个小内官去你家里召你过来，一应所需都不必带来，这里都已由本宫替你备好了，往后啊，你就住在这里吧！本宫就是你的养母了！”

        刘锦儿还有些不敢相信自己的耳朵，便看了看童贯，童贯赶紧上前推了她一把：“还不赶快谢恩！”

        刘锦儿不再矜持了，忙叩谢道：“谢母亲赏赐！”

        刘贵妃扶起了她，母女两个情意绵绵地对视了一会儿，刘贵妃让锦儿坐了，拉着她的手道：“‘锦儿’这个名字不宜再叫了，为娘给你取一个新名字，就叫‘云屏’，取自娘最爱的晏同叔一首《清平乐》词！”

        刘锦儿赶紧起身拜谢，道：“女儿谢母亲赐名，从今以后，女儿如同再生，定不忘母亲养育之恩！”

        刘贵妃与童贯相顾一笑，童贯忽而道：“错了，错了！”

        那刘锦儿一脸茫然道：“什么错了？”

        刘贵妃又将锦儿小心地扶起，娘两个儿移到一张上披金黄妆缎坐褥的花梨木长凳上紧靠着坐下，刘贵妃语重心长地解释道：“想来你还年纪轻，不晓得！宫里的规矩不同于民间，皇后之外，凡天家儿女称呼宫里娘子们，无论是否亲生，皆作‘姐姐’！盖因这天家儿女贵重些，所以公主下降到驸马家里，也只是跟公婆同辈，称呼为兄嫂！不过到了咱们这位官家这里，觉得此举有些悖逆伦常，就叫改去了，只是有些年纪大的公主，还是照老规矩！本宫呢，还年轻，你称呼本宫为‘母亲’，本宫怕有点折寿，不如叫‘姐姐’便当些，但你我还是母女情分！何况，将来你若有幸得官家垂顾，得了位分，咱们就是真姐妹了！”

        刘锦儿很聪明，晓得自己毕竟不是人家的亲生女，要怎么样就怎么样吧，所以当即改口道：“姐姐！”

        这一声叫得煞是亲热，接着刘锦儿又做出乖巧的模样，扑在刘贵妃怀里撒起娇来，一点不外道，当真成了母女。刘贵妃充满慈爱地拍打着女儿的背，心满意足道：“呵呵，这样才好！”

        刘贵妃又让自己亲生的孩子们过来跟锦儿见了，没一会儿她便将童贯引入了偏殿，笑语盈盈道：“这个差事办得不错，到眼下来看，本宫算是非常满意！你托本宫说的，本宫也帮你说了，昨儿个看官家的意思，用兵陕西是定了的，选派你去做个监军使者，十有**也是没差的了！”

        童贯闻言，忙俯身下拜：“老奴叩谢娘子大恩！”

        到了晚间，徽宗前来纯和殿就寝，刘贵妃把自己收养女的事情跟他说了，徽宗戏谑道：“朕的祖母宣仁太后【2】就曾是慈圣太后的养女，难不成你想打我家桓哥儿的主意么？不过，桓哥儿已经定了朱家的姑娘了，那女孩儿丹青功夫不错，朕很是喜欢！”

        刘贵妃略一娇嗔，竟露骨道：“哎呀，这就遗憾了！不过，官家若是看着这孩子好，让她替臣妾服侍您，也是一样的！”

        【1】实为靖安坊，但被人叫成了镇安坊。

        【2】指宋英宗皇后高氏，慈圣指宋仁宗皇后曹氏。


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