第八十章 软糖

　　春季的南境景色优美，但对于这位一直都梦想成为姐姐那种优秀骑士的少女来说，今年的春天枯燥而乏味。

　　洁莉·理查拖着疲惫的身子，回到了那座承载了她无数记忆的堡垒。

　　作为理查家的二女儿，她从小就梦想成为一名光荣的骑士，但由于年龄太小，她连亲临战场的机会都不曾有过。

　　在她眼中，骑士应该是功勋卓著、英勇无畏的象征，但南境的大多数人并不会这样觉得。

　　只要花上几十万金币，便能在南境买下一个扈从的席位，如果“经营”得当，一个出身低微的人或许最终能受封为骑士。

　　当然，真正出身低微的人也不可能付得起几十万的金币，有些历史悠久的贵族家族由于承受不起这笔不菲的开支，甚至被剥夺了骑士的封号。

　　虽然在外人看来，南境依然是旧贵族与骑士的世界，但事实上，许多因循守旧的大家族早已销声匿迹，现在南境的统治者与五百多年前有着天壤之别。

　　但这位在家族与姐姐的庇佑下成长起来的少女并不是很懂这些。虽然她看到、听到过许多，但天性善良的她并不太愿意相信那些“骇人听闻”的流言。

　　而在姐姐玛格丽特奉命驰援西境后，一切都变了。

　　只有在亲身体验过后，洁莉才理解了她姐姐的艰辛。虽然她铭记着姐姐教给她的一切，但实践起来就完全是另一回事了。

　　十多天以来，这个总是带着甜美微笑的女孩不得不板着脸巡视整条防线，大部分军务工作也都是她一个人完成的，那些下级军官总是把所有的事情都一股脑地推到她这来。

　　她能感受到下面那些贵族骑士轻蔑的眼神，但她也知道，自己没有姐姐那种能力与威望，这些家伙不公然抗命已经算是不错了。

　　但她还是一项不差地完成了所有的日常工作，那些阳奉阴违的家伙也不得不按照她的安排做好整备，随时待命。

　　其实，这位骑士少女的军事天赋很高，甚至超过了她姐姐。她的各项安排缜密详细，那些之前一直在为难她的下级军官们也不得不承认她的能力出众，但他们对待洁莉的态度依旧十分消极。

　　今天的洁莉像往常一样，学着姐姐的样子视察了一遍城堡。驻守在这里的士兵们也向对待她姐姐那样躬身行礼，但在她走过去后，所有人都无奈地摇头叹息。

　　“这么一个不谙世事的小丫头怎么可能做好她姐姐的工作呢？”这些抱着不同心态应付洁莉的人有着同一个想法。

　　他们也见识了洁莉的本领，但他们都清楚，这么一个单纯的小女孩根本无法胜任指挥官的工作。

　　“咦？艾玛？你是什么时候回来的？”转回门口，洁莉忽然发现了一个瘦小的身影。一见到她，洁莉的精神都为之一振。

　　“洁莉小姐。”艾玛低着头，似乎在躲避洁莉的目光。

　　“姐姐又没在这，干嘛还要用这么奇怪的称呼？”洁莉发觉对方像是有什么事情在瞒着她。

　　“是……洁莉姐姐。”虽然南境的春天很温暖，但艾玛却感觉自己像是被丢进了冰窟一般。

　　“嗯，这样就对了！”洁莉一把抱住了艾玛，周围那些卫兵纷纷投来了奇怪的目光。

　　“咳咳，我们还是回去再聊吧，你这次一定在外面遇见了不少有趣的事，一定要说给我听哦！”洁莉知道这帮家伙的心思，连忙拉着艾玛走进了城堡，只留下一群面面相觑的卫兵。

　　“那可是个下等奴隶，她这样真的……没问题吗？”一名卫兵小声嘀咕道。

　　“管她呢，反正我们的任务就是守好这里。”另一名卫兵无可奈何地说道。“别多嘴了，除非你也想去矿场里当奴隶。”

　　“好吧……现在我只希望玛格丽特阁下能尽快完成任务。圣皇陛下在上，我可不想给这么一个小丫头做事。”

　　心思细腻的洁莉并不是不能察觉到这些家伙的窃窃私语，但她现在只能选择忍耐。

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　　南境外海，高等精灵的远征船队。

　　狮鹫在战船上方快速掠过，高等精灵的侦查兵们陆陆续续地将前方的消息带回旗舰上的临时指挥部。

　　“多米诺·沃特居然派了个小丫头来守卫前线？他究竟打得什么主意？”米哈伊尔用难以置信的语调阅读着水晶上传来的信息。

　　“那并不是个普通的人类小丫头。她是理查家的小女儿，玛格丽特的妹妹。这个家族的骑士曾给我们带来过无数的麻烦。”

　　格布哈德长老皱了皱眉头。

　　“那又怎么样？哪怕是她的曾祖父帕尔切洛，也没胆量与我们正面为敌。那些卑鄙的人类只会趁我们不备搞背后偷袭。只要我们这次多加防备，就一定能拿下南境。”米哈伊尔一改往日那副颓丧的模样，他感受到了战争的召唤，因此精神抖擞。

　　“请等一下，老朋友。我们这次的进军可是以调查西境爆炸为名，现在还不是跟帝国翻脸的时候。”向来激进的格布哈德此时却比较淡定。

　　“呵，进攻计划可是你亲自制定的。我们此行的目的本来就是占领南境，宣战的借口并不重要。”米哈伊尔满不在乎地笑道。

　　在其他那些比较年轻的高等精灵先锋看来，米哈伊尔长老简直是性情大变。现在他的身上根本找不到从前那种暮气沉沉的感觉，取而代之的是一种令人生畏的干练与狡黠。

　　但他的老友格布哈德却清楚，这才是米哈伊尔真正的样子，这才是五百多年前那位与人类开拓者抗衡的先锋将军。

　　“你说的没错，但我们也不能过于粗鲁，不宣而战是那些野精灵叛徒的愚行。我们还是先看看，理查家的这位小姐究竟会对我们作何反应。”

　　格布哈德拍了拍老友的肩膀。

　　“好吧……希望她不要让我们等太久。”年迈的精灵长老缓缓放下手中的水晶，缓步走上甲板。

　　宏伟的战舰上，高等精灵战士们正严阵以待。他们蓄势待发，誓要夺回他们祖先曾统治过的土地。

　　“哼，看来诸神站在我们这一边。”米哈伊尔凝望着天空，脑海中再度浮现出一个人的身影。“这次你还能护佑自己的子民吗？布雷德·赛文？”

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　　“阿嚏——又是哪个混蛋在念叨我？”

　　布雷德有些无奈，名声太大果然不是什么好事。


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