第六十二章 西境的未来

　　塞恩城，西境学院。

　　死亡之地发生爆炸的简报很快被送到了如今西境真正的统治者——学院院长弗里德里希这里。

　　这位老学者在感到震惊之余，也担忧着西境未来的命运。

　　虽然名义上还拥护东境的“帝国皇帝”，但所有人都清楚，帝都那些家伙根本管不到这里，西境的帝国军团也只效忠于学院。对此，东境并没有什么意见，两大领地一直保持着贸易与人员的来往，但考虑到西境糟糕的情况，东境一直都是占便宜的一方。

　　死亡之地的消失或许影响不到这两大领地的关系，但弗里德里希知道，那些高等精灵必然会趁机来插一脚。

　　四百多年以来，西境与北境的通路都被死亡之地阻隔，因此这两大领地几乎没有直接联系。但在不久的将来，事情会发生彻底的变化。失去了那道屏障，那些坚毅且狂热的雄鹰卫士很快就会进入西境，以自己的方式夺回开拓者的遗产。

　　北境那些家伙将是西境的最大威胁。因为在他们看来，学院与五百年前那些割据势力一样，是盘踞在帝国领土上的蛀虫，雄鹰卫士必将以开拓者之名将他们铲除。

　　南境的西侧是森林精灵赖以生存的先祖之林，而帝国西、南两大领地接壤的地方有丘陵与沼泽等复杂地形，交通并不算便利。森林精灵不问世事，但所有人都清楚，这不过是表像而已。西境出了这么大的乱子，他们没有理由不来查探一番。

　　学院一直都跟南境的旧帝国贵族保持着某种程度上的默契，西境的粮食大多来自南境，而那些骑士老爷有时也会从西境引进一些难民。

　　当然，那些难民的最终下场便不在学院的管辖范围之内了。

　　但随着酸雨消失，西境反而成了缺乏人手的地方，这将彻底改变两大领地间的关系。

　　“院长大人，这是观察哨传来的最新消息。”正在弗里德里希闭目思索时，一位学院长老毕恭毕敬地走进屋内，向坐在桌前的他递交了另一份报告。

　　“嗯，好好好……但请你先告诉塞恩城现在的情况。”老者将报告粗略地翻了一遍，用疲惫的语气向自己的属下提问。

　　学院一直都对死亡之地的话题讳莫如深，但事实上，学院高层一直都掌握着一些不为人知的隐秘。

　　然而，就连弗里德里希都不知道，学院的长老中已经混入了某些他意料不到的东西。

　　“塞恩城受损的情况比较乐观。虽然这场灾难引起了城内外不小的骚乱，但在帝国军团的帮助下，现在塞恩城的秩序已经恢复，请院长大人放心。”

　　“场面话就不必再对我说了，这些报告你早就看过一遍了吧。我担心的可不是城里那些老房子。”老者摇了摇头，捏着那摞报告说道。

　　“……死亡之地的爆炸波及了塞恩城外围的几个小镇，连城内也受到了不小的震撼。由于事发时是凌晨，一般的民众并没看到闪光与爆炸，有些人把这次的事件当成了西境百年不遇的地震，我已让军团的战士们顺着他们的意思发布通告，暂时不会有什么人质疑。”

　　“好啊……那些人会听信他们愿意相信的东西，他们是幸福的，但我们今后却要负重前行了。”老者苦笑。

　　“是啊，他们很快就会发现真相。酸雨区正在快速缩减，再过几个月，那一大片区域就能重见天日了。但这件事对于学院来说未必是一件好事。”

　　那位长老也是一脸忧色。

　　“把各个学院的负责人都招来吧，我们要好好谈论一下西境的未来。”满脸倦意的学院院长哆哆嗦嗦地喝下了一瓶药水，脸色瞬间好看了些。

　　“院长大人，这种炼金药剂我劝您还是……”

　　“别管了，我还撑得住。你快去把大家叫来，事关重大，不能耽搁。”喝下药水后的院长精神了许多，言语中也多了几分威严。

　　“是，大人。”那位长老毕恭毕敬地退了出去。

　　不一会儿，十几名学院的负责人便聚集在这间书房内。这些学院的高层也都是满脸忧色，他们都知到，今天凌晨究竟发生了什么。

　　“弗朗索瓦怎么没来？”弗里德里希清点了一下人数，发现少了个重要人物。

　　“院长大人，我在这里。非常抱歉，我这次来晚了。我那边出了点问题，我之后会向您提交报告。”面色阴沉的弗朗索瓦急匆匆地走进了这间屋子。

　　他的面色如常，没有人发觉他有哪里不对。

　　不过，要是多米尼克在这里，他一定会惊掉下巴。因为“弗朗索瓦长老”明明已经失踪了好几天，他不可能以这么快的速度返回塞恩城。

　　此时此刻，多米尼克正带着残余的探险队往塞恩城的方向突围，但他们中的绝大多数人注定无法活着回到学院。

　　“既然人都到齐了，那我们就开始吧。”院长也没多说什么，只是点了点头，缓缓从椅子上站起身。

　　“今天凌晨，死亡之地发生了未知原因的爆炸，根据学院掌握的资料以及观察哨的报告推断，中央区域很可能已经被毁灭，酸雨云很快就会消散，这是西境四百多年未曾有过的变局。”

　　“没用的废话我就不再多说了，大家来讨论一下，死亡之地的酸雨消失后，学院与西境可能面临的挑战，以及相应的解决方案。”院长一改往日的态度，直接切入了主题。

　　在场的学院负责人面面相觑，他们还是第一次看见这位平日里以啰嗦著称的老者如此直接地抛出了问题。

　　“酸雨消失，好奇的人们就会深入那片区域，他们一定会遇见那些旧机器，我们必须阻止他们。”弗朗索瓦带头说道。“这不仅会造成人员的伤亡，还有可能暴露死亡之地的某些秘密。”

　　“不可能，死亡之地的边界太广了，我们根本不可能把它全线封锁。”另一位长老摇头道。

　　“那么我们就得立刻行动，让军团清理外围的旧机器。”

　　“西境军团的力量根本不够，我们必须雇佣一些有能力的冒险者。”

　　“但那些人也不完全可靠，我们必须严守与先驱者有关的秘密。这件事可以慢慢来。”弗朗索瓦依旧板着脸。

　　“哪里有时间给你慢慢来？地震肯定也波及了北境，消息很快就会传到刀锋城去，雄鹰守卫不会坐视不管的。”

　　另一位长老皱了皱眉头。死亡之地一直都是弗朗索瓦负责研究的课题，而这个家伙现在的态度却有些古怪。


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