第9章 皇权之威

眼看着就要成为陆家的掌舵人，没想到一脚踏进棺材的父亲却突然痊愈了，虽说有点失落，但那毕竟是自己的父亲，陆二公子没过多久便看开了。

        权当是好事多磨吧。

        只是没想到，意外成为陆家的继承人似乎耗干了陆二公子的所有好运，在陆老爷康复后的第七天，陆府二公子竟然在吃桃花酥的时候活活噎死了。

        陆家办起了丧事，可二公子的丧期还没过，灵堂就突然失火，烧死了陆家的两位小姐，没过多久，陆家的成年子嗣接连死于非命，所有人都察觉到了不对劲，但陆老爷除了悲痛欲绝之外，没有多做任何表示。

        陆老夫人自从长子没了之后，便一直吃斋念佛，完全不理会陆府的变故。

        当初鬼迷心窍，听从了小人之语，逼着长子去勾搭侯府贵女，结果偷鸡不成蚀把米，陆老夫人后悔的肝肠寸断，如今发生的这一切，在她看来都是报应。

        陆老爷为了苟命，可不会在乎死了几个儿女。

        后来事关陆府的流言蜚语，传着传着就渐渐变成了大人吓唬不听话小孩子的怪谈。

        畅安宫中，贤妃淡定的让那个汇报消息的宦官退下，皇帝会关注陆家和苗家，这并不奇怪，他的掌控欲从来都是这么强，被他秘密关注的人实在是太多，陆家和苗家只是其中之一。

        皇帝查出那个让陆老爷起死回生的方士是苗之珩假扮的，这才是让贤妃感到荒谬的地方。

        陆珀却提醒道：“古往今来，有多少君王是败在‘长生’这条路上的？”

        贤妃挑了挑眉，念头瞬间通达，小小陆家本不值得一国之君过分关注，但若涉及长生，那自该另当别论。

        也不知当今皇帝能否扛得住“长生”的诱惑。

        苗之珩的底细被查了个底朝天，可惜并没有查出什么不同寻常之处，除了那场出人意料的火灾。

        受到太久的压迫，性格会发生转变似乎不足为奇。

        比起苗之珩，他的生母林氏才更为传奇，她童年时本是一个不受重视的嫡女，在一次冬日落水昏迷后，性子突然变得强势而自信，自那之后，她渐渐传出了才女之名。

        林氏落水前后反差极其惊人，她甚至以一己之力改变了时代的风气，女诫的出现曾盛极一时，新皇登基后又将女诫列为禁书，女子的价值观几十年间数次变动，以致出现不少乱象。

        虽说女诫是禁书，但仍然有些人按照女诫中提出的某些规矩教导家中女儿，有些人却极其厌恶女诫，价值观不统一，难免会发生冲突……

        皇帝对长生自然是感兴趣的，但他现在尚且年轻，没有硬性需求，所以他并没花费太多心思去追寻苗之珩变成术士的秘密。

        京城近来发生了几起惨案，几名大臣非常不体面的死在了秦楼楚馆，墙上还写着替天行道几个大字。

        大理寺已经逮捕了真凶，那凶手竟是通缉犯郑梁，他曾是魏王旧部，却通敌卖国，以至于在前线打仗的魏王死于非命，被通缉后又迅速逃窜，直到几年后的今天又重新出现，一出手就再次犯下大案。

        大理寺少卿本以为这桩案子应该很好处理，没想到在审讯犯人的过程中，竟挖出了一个惊天大秘密——

        “我从来都没有通敌叛国，被我杀死的那几个人才是真正的卖国贼，是他们将罪名嫁祸与我，我蛰伏多年，总算查出了他们，只是不知道还有没有别人……”

        这样的话可大大超出了大理寺少卿的预计，他急忙将此事上报，经过皇帝的允准，大理寺少卿命人仔细搜查了死者的府邸，而后果然在那几名死者的书房中找到里通外国的书信。

        皇帝御笔朱批，还了郑梁的清白，又将真正的卖国贼族诛。

        结局皆大欢喜，百姓纷纷拍手叫好。

        只有一些前朝老臣面色凝重，先帝时期，太子莫名其妙的暴毙，七皇子和九皇子都是夺嫡的热门人选，结果七皇子成了皇帝，九皇子成了魏王。

        没过几年，魏王就死在了前线。

        谁知道这里面有没有什么猫腻？

        先帝是个耳根子软的，当今皇帝却强势无比，无论对待政敌还是对待倚老卖老的臣子，都不会有任何心慈手软。

        ……

        乘着贤妃这股东风，谭家这些年也算是扶摇直上。

        谭望做了几年县令，名声颇好，最近更是一路升迁，已经被调往陇原任职布政使。

        谭姨娘在侯府后宅也是极其嚣张，奈何她技不如人，被继夫人刘氏一通连消带打，丢了颜面不说，还硬生生把自己给气病了。

        谭姨娘一怒之下就要进宫找贤妃给她做主。

        俗话说家丑不可外扬，苗慎怎可能让谭姨娘去告状？所以谭姨娘只能在家里“养病”。

        不过贤妃还是很快就知道了这件事，但她也没怎么放在心上就是了。

        贤妃对苗家没啥好感，可也谈不上恨，毕竟苗家养育了她，贤妃不至于为了个男人就拎不清。

        而且贤妃此时还很享受苗家在她面前伏低做小的样子，这就是皇权的力量，苗慎面对她的时候，要先论君臣后论父女。

        在利益一致的前提下，贤妃不会去伤害侯府，所以对于谭姨娘的事情，贤妃也只是随意的敲打了一下——

        苗之桓被外放到了陇原做地方小官。

        谭姨娘瞬间就支棱起来了，刘氏却是哭天抹泪：“我苦命的儿啊……”

        而作为当事人的苗之桓却是胸有成竹，苗慎亦是不慌不忙。

        把苗之桓丢到谭家人手底下做事就会被迫害？

        不不不！

        谭家不仅不会害他，还得拼命保护他的安全。

        苗之桓如今是靖恪侯的独苗，谭家终归是扒着侯府的大腿起家的，若是伤了这根独苗，且看他们能不能承受得起代价。

        谭姨娘很快也想明白了这个道理，而后不由得紧张了起来，万一苗之桓被苗家的政敌所伤，苗慎最后肯定会迁怒于她。

        谭姨娘感觉自己的病又要犯了，女儿成了贤妃之后，虽然为她带来了诸多好处，可贤妃时不时就会让她不太痛快，如同糖里沾了米共田。

        苗之桓带着一群武功高强的侍卫出发前往陇原的那天，侯府后宅一下子就平静了下来，无论是夫人还是谭姨娘，都没心思斗了。

        贤妃似乎总能做出让所有人都不爽的举动，不过这次让苗之桓外放的主意，却是陆珀出的。

        ……

        苗之珩在江南逗留了一段时间，不过没过多久他便离开了，因为总有人来打扰他。

        有不少人宁可牺牲儿女，也要让自己活着，可惜除了陆府的老爷，其他人都没那个好运气。

        这应该算是一件好事吧？毕竟苗之珩也救了人呢，代价是陆老爷自愿付出的，旁人可强迫不了他。

        江南与京城的距离很远，所谓天高皇帝远，皇帝的政令在此处并不一定比地方官的话有用。

        先帝晚年昏聩，官场一片黑暗，江南更是重灾区，新帝登基后没少杀江南的大贪官，只是这股贪腐风气却极难遏制，新上任的官员没过几年也就腐败了。

        那些寒窗苦读的书生，最开始时大概也不想做个贪官吧，他们也想报效朝廷、也想成为一个为百姓谋福利的清官、没准还能名垂青史呢。

        奈何形式比人强。

        江南官场对当今皇帝似乎颇有怨言，苗之珩偶尔就能听见他们嚼舌根，指责皇帝立身不正。

        前朝太子莫名其妙的暴毙身亡，无数人都猜测是当今皇帝暗下毒手，但在京城，即使是私下里都没有敢讨论这种话。

        江南的老牌官员自然也不会愚蠢到将某些不该说的话宣之于口，他们只是极力的贬低庶出，从母法虽说没能成功实施，但在江南的某些地区，嫡庶之分与从母法也没什么区别了。

        当今皇帝是庶出，可他明显比前朝太子更有才能，怎么就不可取而代之呢？

        “为什么明明是男人纳妾搞出了庶子庶女，小妾和庶子庶女却成了原罪，生来就要被称为‘庶孽’、被人人喊打？”

        人类的心思太复杂，苗之珩搞不懂着这个问题。

        受限于信息的传播速度，地方的状况，往往要许久才能传到京城。皇帝没办法完美掌控整个国家，距离京城越远，控制力就越低。

        苗之珩还在向南走，直至边疆地区，连这里的百姓偶尔都能说上几句贤妃的轶闻，可见贤妃是真的很出名。

        估计所有人都以为贤妃苗氏是当之无愧的第一宠妃，但若问起贤妃本人，大概她会说自己更羡慕贵妃。

        入宫那么多年，贵妃却还像个小姑娘一样任性，这就足以说明很多问题了。

        可能这就是皇帝对贵妃的偏宠吧，也可能是皇帝懒得搭理她。

        苗沂贞有时候也会考虑，如果自己拥有一个幸福的童年、长大后再嫁给一个合适的男人，是不是她也可以像贵妃那样幸福的无忧无虑？

        可惜这世上没有如果。


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