第一百三十章以柔克刚

十二月一日，大朝不欢而散。
        铅灰色的天空沉沉欲甸，宣德殿外寒风凛冽，侍立武士身上的铁甲凝出了白冰。散朝的臣子们浑身冰寒，又冷又饿又怕，天子散朝时冷若冰霜的目光让众人心寒，只想着远远地离开是非之地，回到家中，温暖一下。
        韦义深被两名小太监掺扶着往自己的轿子走去，年岁不饶人，半天的大朝下来，浑身酸痛，老寒脚又发作了。轿夫高高挑起帘子，韦义深刚弯下腰，旁边停靠的轿子挑起轿帷上的窗帘，柳信明的脸出现。
        “韦相，恭喜了，令孙和安寿公主的婚事很快就要达成了，老夫一家上下几百口洗净脖子，等着用血给你家添点红色。”柳信明咬牙切齿地道。
        不等韦义深回答，窗帘落下，柳信明的轿子走了。
        大朝的消息随着北风很快吹遍永昌帝都的每一个角落，又向着大郑的不同角落延伸而去，寒意从宣德殿中传出，整个大郑仿佛都进入了寒冬。
        书房内生着两盆银炭，柳信明依旧感觉到冷。
        天子对自己的不满，柳信明心知肚明，不过柳信明并不是很担心。世家起起落落平常事，只要家族的不伤及根本，砍掉一两根枝干很快又会重生，柳家后辈中人才济济，就算当今天子打压，到了下一任天子必然又得重用。
        然而韦义深的表态却让柳信明深感恐惧，世家向来抱团，除了石家王家外，其他八家可以说休戚相关，可以说一荣俱荣一损俱损，这样简单的道理韦义深居然看不出来当年他韦家低迷的时候柳家老爷子可没少出力。
        柳信明愤然地将手中茶盅摔在地上，韦义深为了孙儿能娶安寿公主居然连家族的利益都不顾了吗就算韦家能在当今天子手上大红大紫，没有了其他世家的帮附，韦家必定独木难支。不行，老夫要去韦家问个清楚。
        “来人，备轿。”
        东书院，白头见白头，相交五十载，携手共进有，明争暗斗有，分不清是友是敌，但绝对是难得的知己。
        “柳树根，坐不住了，老夫盘算着还要半个时辰才会来，怎么年纪越老越沉不住气了。”韦义深替柳信明倒上杯酒，道“夜来风寒，喝杯明月香，暖暖身子再说。”
        柳信明也不客气，端起杯子呷了一口，吐出长长的酒气，阴森森地笑道“王家的明月香，是夺了陈家的方子，陈家以前和我们一样是世家，如今他家子弟在隆武城烧炭呢。韦娘子，你是不是看我柳家曾经和陈家的关系不错，打算送我柳家和陈家一起做个伴。”
        韦义深夹了口菜，慢慢地嚼着，赞道“这鹿筋酥绵和，用三参煨至松软，有补脾和胃、壮阳益精功效，柳树根，你身子早被掏空了，正好补补。”
        “补你娘”，柳信明将酒杯一墩，骂道“韦义深，你再虚头巴脑的信不信你家柳爷爷掀了你的桌。”
        韦义深哑然失笑，道“柳树根啊柳树根，你还是这副惹不得的脾气，你能做到户部尚书，你家老爷子的遗荫占了七成，大伙是看在他老人家的面子上让你几分。”
        柳信明的先父柳民风，历任六部尚书，人称“柳六部”，以太师的身份致仕，一辈子助人无数。听韦义深提及亡父，柳信明出奇地没有做声，默默地将手中酒洒在地上。
        韦义深收起笑容，端起酒肃容道“敬柳伯”，将酒也洒在地上。
        屋内的气氛严肃起来，韦义深道“今日朝堂我顺着天子的意思打压世家，并非卖好，只是职责所在，丞相之责，调和阴阳，缓解矛盾，我相信柳伯在的话一定会支持我这样做。”
        “说来听听”。柳信明收敛起嚣张，脸上的每条皱纹都散发出深沉来。
        “你觉得老夫不站出来，今天朝堂之上会如何”
        “会如何”柳信明讥讽地笑道“不过人头落地罢了，你觉得老夫会怕死吗这个脓头，老夫早就想挤一挤了。老夫如果死了，你们这些杀才才会摸摸自己的脖子，想办法把这个天子弄下去。”
        韦义深怒道“你倒是痛快了，你想有没想过这样做的后果有多少人的性命不保”
        “与其被细细地割肉死，不如来个痛快，鱼死网破。”柳信明的眼光中透出疯意。
        “嘿嘿嘿嘿，其实你和天子是同一路人，做事不顾后果。其实根本没有必要搞到鱼死网破的局面，只要你摸准了天子的脾气，尽可以顺毛捊。”韦义深勘酒，举手劝客。
        “说说。”柳信明把玩着酒杯，笑道“我们这辈人中数你韦娘子最阴毒，诡计多端，怎么办”
        “当今天子一心想做千古圣君，比肩高祖，开疆拓土”
        “呸，就凭他”，柳信明不屑地道“文恬武嬉，能多传几代就算他石家烧了高香了。”
        “柳兄慎言”，韦义深指了指上面，侧耳听了听，低声道“龙卫可怕。”
        柳信明低低地骂了几句，没有再出声。
        “我昨日收到边关急报，雪深数尺，北漠遭了白灾。”
        柳信明并非白痴，惊道“要打仗了”北漠以游牧为主，遭了白灾，牛羊没有了饲料，必然大量的饿死。到了来年春天，牧民们为了生计，只能收拾刀箭，往南抢粮抢财物。
        大郑与北漠已有十二年不曾爆发大战，如果大战起，北方诸州烽火连天，百姓必然南逃，国库空虚无力应对，覆巢之下恐怕世家也难保全。柳信明的额头冒出了细细地一层汗。
        国难当头，柳信明顾不上与天子争斗，急道“我明日就盘算国库银两，催促各地将今年的税银交上来，韦相，你想办法拖延大战，能避免争战最好，大战之下，两败俱伤。清仗田亩之事暂且按天子的意图去办，多筹些银子出来，先应对眼下的局面再说。”
        石方真眉头紧皱，在御书房内不安地走动着。边关的奏报他也看到了，一场猝不及防的大战将起，国内诸事刚刚有些起色，时不待我，只要给朕多三年的功夫，朕必能让国库充实，打赢这场仗。明日与韦相商量商量，有何办法能拖延大战的到来，清仗田亩充实国库刻不容返，立即全国推开。
        五天后，李师友得知了大朝的消息，彻底地垮了，昏迷不醒。李庄开始忙里忙外地预备丧事，人心惶惶，一片风雨飘摇的景象，连跑腿的小厮们都知道李家要大难临头了。
        李明德在人前依旧从容淡定，两只通红的眼睛出卖了他，连续两天他都没好好睡上一觉了，一闭眼，仿佛就看到圣旨传下，抄家灭门。
        天子强硬的态度让一些人吓破了胆，宁县令早已忘记拿过李家的银子，曾经许诺过马首是瞻。从十二月初八日起，李庄的寨门一打开，宁县令的轿子就出现在庄门外，李明德已经无心敷衍他，让二伯李师成陪着他扯皮诉苦。
        清仗使衙门出奇地保持了沉默，咬人的狗不叫，李明德知道这是在等自己表态。李家已经上报侵占田地二千三百二十五顷，看来余知节的味口不小，并不打算就此放过李家。
        是该做抉择的时候了，父亲昏迷不醒，李家的难关能不能渡过就看自己了。李明德把头浸入冷水中，借助冰冷般的刺激清醒一下发胀的头脑。
        与父亲的强硬不同，李明德一向信奉以柔克刚，父亲的几手硬手都落了空，让李家的局面变得十分被动，六弟受到天子严斥，这严斥也是针对李家。如果真的硬顶，恐怕那张梦中的圣旨真要到来。
        喝下碗热参汤，李明德觉得浑身暖洋洋的，涣散的精神又重新集中起来。二十年李家与人所签的暗契全部交于官府，李明德估算了一下，差不多近二千顷，四千多顷的田地几乎是李家暗契的十之，诚意足够了。
        拖欠的税赋近十万两，这些银子李家当然拿得出来，但怎么拿却是个学问。李明德伸手揉着太阳穴，李家三百年来在安齐县行善，救贫扶难，搭桥修路，虽然有些不肖子弟行事放浪，但总的来说在安齐没有谁家的名声能好过李家去。民声，平日里看着没用，关键时候却能起大作用。
        “李福，你明日带人到县城，将家里的店铺里的商品折价出售，就说老爷子为了筹措欠缴的税赋病倒了，李家只有变卖家产上缴欠税。暗地里派人到街上说说家里的惨状，明白过几天，把明面上的铺子也卖了。”
        李管家欠身道“老奴明白。”
        “老爷，家里有难处，老奴手中还有千把两银子，拿给家里先急用吧，看到老爷子躺在床上，老奴心里就像刀扎一样，老爷你可要保重身子，好好睡上一觉，恕老奴说句放肆的话，要是老爷你再倒下，李家就真要倒了。”李福一边说一边抹眼泪，从祖父开始就为李家的管家，一家人是李家真正的心腹。
        李明德感激地点点头，道“福叔你是家里老人，有你们在李家就倒不了。钱用不着，家里还不至于连几千两银子都拿不出，我只是要向世人表明李家的困境，争取百姓的同情。舆论上来了，我李家的境况就会好转。”
        余知节也知道了大朝发生的事，天子为自己撑腰，清仗田亩一定要漂漂亮亮地完成。这几日好消息不断传来，各县清查出的田亩数都是飞涨，已经超过了一万五千顷。
        还有一个难题解决了，德家刺史冯绍钧来信，主动提及上交家中侵占的田地五百六十顷，人情人情，有人必然有情，冯刺兄在德州对自家照顾有加，算起来江安义也是他慧眼提拔，这些情分加在一起，让余知节不好出面，而这封信着实让他松了口气。
        许昌化半路被劫杀的消息传来，江安义的情绪一直不高，提不起精神办事。此次仁州清仗田地，江安义首当其功，余知节曾说过只要李家交地就不用江安义做其他事，如今李家已经交上来二千多顷地，昨天又让人传话说还有二千顷左右，四千多顷差不多了，余知节也不想将事情做得太绝。李家交上四千多顷，加上各地清理的数目，年前突破二万顷应该不难，已经达到了余知节心里的预期，相信天子对这个数目也会大为惊喜。
        余知节大手一挥，放了江安义的假，让他回家过年，正月二十日后再到安庆府当差。
        江安义还没走，余知节的烦心事就来了。
        。


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