第1669章 李自成过年

陕西，宁夏卫，萌城驿。
        这所位于宁夏卫和庆阳府、平凉府交界处的驿站，正笼罩在一片凄风苦雨当中。
        崇祯元年的年关，对于萌城驿的驿卒们而言，可不是那么好过的对这个时代的穷苦人而言，过年就是过关能有什么喜庆可言哪怕地主老财切了一斤猪肉上门拜年，那也是黄鼠狼给鸡拜年没安好心啊
        拜过年后，就该算账了
        高利贷该还了吧还不上本金，也得拿点利息吧
        欠的租子该清了吧虽然收成不好，但那和地主老财没关系
        还有各种苛捐杂税和摊派的账也该算一算吧除非有功名护身，要不然就得翻着倍给一份是给皇帝老子的，一份是替不纳粮的士绅交的，还一份是给官差官老爷的
        而对萌城驿卒李鸿基、李锦两叔侄而言，年关就意味着他们得拿出一笔银子来还驿丞赵扒皮的高利贷。
        这李鸿基就是朱由检日思夜想的李自成了他是陕西省延安府米脂县人，父亲名叫李守忠，也当过驿卒，同时还兼做小买卖就是利用替上面传递书信或运送物品的机会带货，一度也颇为小康。在他的原配老婆死后还能娶上个不错的填房，而且又生了两个儿子，就已经说明问题了。
        可是因为一次坠马事故却改变了一切，李守忠先是伤重，后来又不治而亡，原本还过得去的家道也急速衰落，办完丧事就已经快揭不开锅了。
        为了养活娘亲和弟弟，已经成年的李鸿基就只得跟着比自己大几岁的侄子李锦，一块儿去宁夏卫的萌城驿当驿卒。
        可是这驿卒也不好当啊因为有“带货”的油水，还能得到少许的粮饷和养马钱，所以要当上跑外差的驿卒就得花钱。可李鸿基、李锦叔侄俩没钱啊。好在他们俩打小就跟李守忠跑过外差，练就了一身马上功夫，而且在萌城驿还有熟人，因此就来了个先当驿卒后结账该给的贿赂先欠着，按照高利贷算利息。
        年纪大几岁，负责管钱的李锦本来以为自己和叔叔俩只要不怕苦，再省着点花用，几年下来总也能攒出笔钱把欠赵扒皮的高利贷给还了。
        可是谁知道当叔叔的李鸿基不懂事啊在平凉府逛了一回窑子，把好不容易攒起来的一点钱花去了大半。
        眼看着赵扒皮就要上门催账了，李锦却拿不出钱，这可怎么过啊
        “二叔，不是额说你，你都那么大的人了，咋就那么不懂事呢你想婆姨也不必去那种地方啊好好在萌城驿干几年，攒笔钱回米脂去娶上一房不好吗”
        在一间破得四处漏风，晚上睡觉的时候得用破棉絮填窟窿的屋子里，身材魁梧、浓眉大眼、生着连鬓胡子的李锦，正在坐在张破椅子上训自己的叔叔李鸿基。
        这是大侄子在训小叔叔，侄子李锦是万历二十八年生人，今年已经岁了，因为历经了不少风霜，所以长得老相，看着就是个中年大叔。侄子李鸿基才岁，长得很不错，高个儿，宽肩膀，颧骨隆起，天庭饱满，高鼻梁，深眼窝，浓眉毛，一双眼眸炯炯有神，哪怕正在挨训，眼光当中也没有丝毫的怯意。
        看着自己的大侄子说完了，他还哈哈一笑“有甚么反正额不逛窑子，也攒不够钱还姓赵的阎王账，还不如痛痛快快的过几日咧。”
        “你”李锦也真拿自己的二叔没办法，跺了跺脚，“你现在怎么这样要是阿爷知道你那么不争气，在下面也得气死”
        李鸿基摇摇头，笑道“额阿达已经没了，气不死的，你就放心吧”
        “可”李锦都给这不省心的叔叔给气乐了，“你气不死阿爷，可是赵扒皮那老小子呢额们拿不出钱，他能善罢甘休要是把额们俩的驿卒给开了，额们可怎么办”
        “这个破驿卒额早就不想当咧”
        李鸿基的话刚说出口，门外忽然就传来了那个赵扒皮的声音“说的好说的好这破驿卒是没什么好当的”
        然后就听见房门嘎吱吱的被人推了开来，一个肥头大耳，面色红润的中年人哈哈笑着就走了进来，手里还拎着坛酒和几个用麻绳扎在一起的油纸包。
        来人正是萌城驿的驿丞，人送外号赵扒皮的赵洪。
        李鸿基瞥了眼赵胖子，一副满不在乎的模样，李锦却急得不行，连忙从椅子上跳起来，三两步上前就要给赵扒皮下跪，却被赵扒皮一下拦住。
        “李大，你也莫跟额拜，额真是不能留你和你叔了。”赵扒皮笑呵呵的说。
        “赵驿丞，您大人大量，别和额们叔侄俩一般见识”李锦急得都快哭了。
        现在年景不好，找份工作太不容易而且李锦、李鸿基两叔侄又没什么手艺，就会骑马射箭他们当驿卒的嘛，天天骑马而且他们跑的都不是太平地界，得防贼防狼，所以射箭的手艺也是必备的。
        可这骑马射箭的功夫除了当兵有点用，别的营生也用不上啊
        而且西北这边军镇太多，榆林、宁夏、固原、甘肃四个镇挤在一起，多少军户子弟要谋出路能骑马射箭的人太多了，而西北四镇的边将都不怎么富裕，也养不了太多的家丁。
        所以李鸿基、李锦两叔侄的本事没有太多用武之地，便是从军也只能当个额兵。
        赵扒皮今儿的心情仿佛很好，被人在背后骂了也不生气，还笑呵呵的把酒肉摆在一破桌子上，然后大模大样在椅子上坐下。
        “别误会，额今儿过来，其实是有好前程要给你们俩叔侄的是个当家丁的前程”
        “当家丁”李锦一愣，“驿丞，您莫不是在消遣额们吧那家将爷能看上额们”
        是啊
        赵洪也是这么觉得的，李锦、李鸿基看着虽然挺威武，但他们俩一不是夷丁蒙古人、二不是军户，就是普普通通的陕北民户，谁会要他们当家丁能打吗
        可是上头偏偏指明了就要“宁夏卫驿卒”、“姓李”、“到岁间”的汉子李家两叔侄不正好合适
        上面这回也不白使唤人，交出一个就赏两银子啊
        赵洪当然不留李锦、李鸿基了。
        而且他也瞧出来了，李家这两位根本不是干驿卒的料不会带货，也不会抠钱，还是早点走人算了。
        “不是将爷，”赵洪笑道，“是万岁爷万岁爷要办家丁”赵洪笑着，“招丁的钦差已经到了固原镇，你们俩也别过年了，好吃好喝一顿就赶过去吧。招上了，以后就是天子家臣了，吃香的，喝辣的哦，听说没讨上姨婆的还给发宫女当老婆”
        “甚还发老婆，发宫女”李鸿基眼睛都亮了，“大侄子，额们得去啊”
        李锦看见自己这叔一副色模样，也是一声叹息，但还是不放心，回过头又对赵洪道“驿丞，额们要是招不上家丁，还能回来当驿卒吗”
        “能啊”赵洪道，“驿卒又不是什么好差事，还能不给当你们俩放心，招不上尽管回来咱们不裁人”
        他也不是特别好说话，而是上面最近下了命令严禁陕西的驿站裁员
        。


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