第十章：总有新桃代旧枝

转眼冬去春来，河边杨柳抽新芽，不夜天买回了几个新姑娘，瞧着个顶个的水灵，一颦一笑，摇曳生姿，那是玲珑阁最好的胭脂都抹不出的娇艳动人。
        晴茹出事的消息，云渺渺是从莲娘口中听说的。
        去送燕窝粥的时候，她小心地看了一眼，那双纤纤玉手缠满了纱布，听大夫说，今后怕是都不能再弹琵琶了。
        晴茹静静地坐在铜镜前，难得没有刁难于她，她递过去的粥，也一口一口地喝完了。
        她这副样子，云渺渺反倒觉得有些不习惯。
        不夜天中，虽没有人敢多言此事，但素来稳重谨慎的晴茹，会不慎被炭火烧伤了双手，且不论旁人如何看，至少她是不大信的。
        在这等烟花之地，最不新鲜的，便是新人换旧人的戏码。
        个中伎俩，该明白的人，自然心中有数。
        晴茹的确貌美，但说到底已年近而立，哪怕日日燕窝滋补，用再金贵的脂粉敷面，也难逃人老珠黄的一日，莲娘便是最好的例子。
        防得了初一，防不过十五。
        伤了双手后，晴茹便不大爱说话了，多数时候只是坐在窗下发呆，这间屋子，总弥漫着浓郁的药味儿，平日里除了莲娘和她，便在没有人肯多来一回了。
        一月后，晴茹的手拆了纱布，曾经不沾阳春水的玉指，布满狰狞的疤痕，溃烂的肌肤，令人作呕。
        这样的一双手，任谁都不忍直视。
        那一刻，就连云渺渺都能猜得出，等待晴茹的，会是什么。
        莲娘日日相劝，也不过是毫无用处的宽慰。
        没有多久，不夜天的花魁，便落在了另一个姑娘头上。
        同样的众星拱月，同样的千金为换美人笑，仿佛晴茹这个人，从未在不夜天出现过，再也无人问起。
        云渺渺听着诸多背后闲辞，从不置可否，晴茹没落后，她已经不必再受无端的责骂，也不必再去前头送燕窝粥，近来给晴茹屋里送去的饭菜，只有下人吃的白面馒头配一小碟咸菜。
        她有时也会去前头送物什，偶尔路过那间屋子，总望见那道绯红的身影坐在琵琶前，用颤抖的手抚摸琴弦，却再也弹不出那令全城赞叹的曲子。
        又到了送饭的时辰，她看了看灶台上摆着的那碟白面馒头，沉思片刻，趁着婆子不注意，去锅里捞了一只鸡腿藏在馒头下。
        “我去给晴姑娘送饭吧。”她端着木托快步走出了后厨，朝前院走去。
        不夜天日日笙歌不绝，耳边传来的靡靡之音，总令人心生恍惚。
        她低着头，走上了二楼，敲响了那扇门，唤一声“晴姑娘”。
        屋中沉默了许久，久到她不禁怀疑是不是出了什么事，正欲推门之际，里头终于传来了回应。
        “进来。”
        推开门，云渺渺便望见晴茹坐在琵琶前，面容苍白，似有些许病态。
        长久以来的习惯，令她下意识地低下头去，小心地将饭菜放在桌上。
        这回，没有发出任何声响。
        “是你啊”晴茹咳了两声，起身走过来。
        依旧是那件绯红的衣裙，却再看不出数月前的娇艳明媚。
        她坐下来，小口小口地喝着粥，拿起馒头的瞬间，便看到了藏在下头的鸡腿，不由得怔了怔，抬眼看向正乖顺地低着头的云渺渺。
        她的胃口实在不好，云渺渺在一旁看着她喝了半碗粥，吃了点馒头，那只鸡腿一口没动，便放下了勺子，背过身去又咳了几声。
        而后，她慢慢地将盘子推到她面前。
        “这鸡腿你吃了吧，我吃不下。”
        云渺渺迟疑片刻，疑惑地望着她“姑娘病了吗”
        她掩嘴压抑着咳了咳“一点风寒，不碍事。”
        见她执意如此，云渺渺只得在她的注视下，吃完了那只鸡腿。
        晴茹的眼神有些复杂，看得她心头发毛，她却忽然起身“在这等着。”
        说罢，她便去了里屋，不一会儿竟拿着一条细长的棉布带子走出来，递给了她。
        “每日用这个缠住胸口，莫让旁人看出来，咳咳”
        此话一出，云渺渺不由得惊住了。
        晴茹斜了她一眼，叹息道“怎么，你也想走我的老路若是让人发现你女扮男装，这辈子你都别想离开不夜天了。”
        云渺渺低下头，看着自己微微隆起的胸口，心头咯噔一下。
        六年过去，她已非孩提，近年来也抽开了条，姑娘家的妩媚如早春的花苞，正缓缓绽开，在这青楼之地，扮作男子也愈发艰难，故而无论什么时候，她也不敢解开头发，平日里也都低头驼肩。
        莲娘再三叮嘱，万不可让人瞧出她是女儿身，其用心良苦，云渺渺自然也晓得。
        只是她没想到，晴茹竟然识破了。
        看着眼前这条布帛，她颇为犹豫，看看晴茹的脸色，依旧是那副冷淡的样子，但这件事，看来她多半不打算说出去。
        云渺渺接过那条布帛，揣入怀中，道了声谢。
        晴茹又开始望着那把琵琶出神了，垂在膝上的手满是疤痕，触目惊心。
        不知怎么的，云渺渺忽然想起那一日的雪，还有站在屋檐下的晴茹。
        至少有一瞬间，她在她眼中看到了一丝挂念。
        她不明白晴茹究竟是如何看待她的，或者说她从未真正看透过这个人，以至于今日的晴茹，竟令她觉得有些难受。
        “晴姑娘，您有想过离开不夜天吗”
        她已经不能弹琵琶，也不能接客，沦为杂役是迟早的事，那样的苦，只怕会折腾死她。
        晴茹若有所思地望着窗外的流云，缓缓道“入不夜天不过一念间，要离开却谈何容易。”
        “可您留在这还有什么呢，还不如趁着无人留意早些逃走，兴许能另谋一条生路。”
        “我还不能走。”
        “为何”
        在云渺渺疑惑的目光中，她转过头来，眼中似有一抹温柔笑意。
        “阿九，终有一日你会明白，有些人仅仅是活着，就足以称为另一个人的支柱。”
        。


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