第214章 天下之恶

第二百一十四章

        世人多认熟而不信生,  尤其是招女子去外地这种事，若由陌生人来宣扬，便是再能舌灿莲花,  也必然被当成掠卖人口的人牙子。

        芝娘子相比年少时容颜改变了不少，又离家太久，不甚熟悉的街坊邻居许多都不记得她了,  但年少时的闺中密友,  和在家时来往较多的亲朋,  自然还能记得她这一号人。

        当芝娘子领着猫妖所化小童找到一家布庄时，在店门前台阶下站了会儿，正忙着打理布匹的老板娘便一脸不敢置信地走了出来：“你……你莫不是，芝娘？”

        “诶，是我。”芝娘子望着眼前体型发福走样、只眉眼间还能看出少时痕迹的胖壮女子,  眼睛忍不住红了，“冬儿妹子，有许多年不见了。”

        “哎耶！芝娘啊！”赵东儿颤巍巍跑下台阶来,  拉着芝娘子的手又哭又笑。

        赵家布庄这一代未得男丁,  当年芝娘子被一抬小轿抬去梁家做良妾时，赵东儿也在同年经由父母安排招了个上门夫婿。

        时隔十多年,  这对当初的闺中密友物是人非，芝娘子因多年磋磨早早现了老态,  招婿的赵东儿也在生下一双儿女后发了福,  从窈窕女郎变成了满面横肉的黄脸婆。

        这对当年的小姐妹狠狠地叙了一番旧,  知晓芝娘子如今是那名声颇大的燕门女学医女，赵东儿亦为她欢喜不已。

        芝娘子提到女学扩招,  赵东儿立即将自家十岁大的小丫头喊了出来。

        “我家布庄这一代总算有了男丁,  我这闺女不用如我一般一辈子死在这店里了。芝娘你尽快将她带去,  学得成就学，学不成，打发她回来就是。”

        芝娘子笑着与赵东儿约定了出发的日子，辞别了这少时的闺中密友，又领着猫妖所化小童去找拜访其他亲朋。

        路过自家时，芝娘子犹豫了会儿，没去敲那扇年少时极其熟悉的大门。

        在女学里跟着慧娘子上了这般多课，芝娘子已慢慢晓得，如何相比起见了她就欢欢喜喜嘘寒问暖的亲朋故旧，她自家的亲人更容不得她——皆因家人在她身上占了太多好处，欠了她太多债。

        赶她走的大弟弟也好，当日她归家时躲着没来见她的小弟也好，都不想见她这个“债主”，都只想让她远远的走了，眼不见为净。

        升米恩斗米仇这句老话，亲人间亦是合用的。

        她心头百感交集，脚下略略加快了些，走出这条熟悉得让她心里隐痛的老街，才感觉好受了些。

        如是上门拜访了一圈旧日亲朋，到返回车马店休息时，天色已经暗了下来。

        进了车马店大门，芝娘子便远远看见有辆马车在戏班住的前院里停下，一个少年正搀着另一个少年从车中下来。

        被搀着的那少年看去约莫有十三、四岁年纪，披着件颇为华丽、却不大合身的锦缎袍子，身段高挑纤瘦，相貌亦周正，只在灯笼下惊鸿一瞥便让人过目难忘。

        只是……他脸色过于苍白了些，人也虚弱无力，要搀扶着才能小步挪动。

        芝娘子远远看着那少年被戏班班主接进通铺内，又收回视线，快步走进后院。

        猫妖见她反应古怪，好奇地道：“你认识那个穿彩衣的小子吗？”

        “不认得。”芝娘子掏出钥匙，打开客房的门。

        “既不认得，怎么你看到那个穿彩衣的小子脸就板起来了？”猫妖从芝娘子腋下钻进房内，从人身化为原型，舒服地伸了个懒腰。

        芝娘子掏火折子的动作一顿，随口道：“倒不是为着那个戏子，只是……想到了些事。”

        点了油灯，关了门窗，芝娘子坐到床上，凝重地盯着暗处发呆。

        已经跳到桌上去趴着的猫妖微微侧头，不太懂这个人族娘子在打什么哑谜。

        芝娘子并没有解释太多，她心里有种强烈的热切想法，很想快快的回到女学，好好与小红山长说说话。

        想了会儿，她心底暗自嘲笑自己竟是越活越回去了，几天都等不得，索性放空大脑，脱了外衫洗脚睡觉。

        两日后，芝娘子用小红山长给她的路费钱租了辆篷车，带着亲朋故旧托付给她的六个女童启程返回。

        马车出了修文县城门，沿着官道往北山镇方向走了小半个早上，一路坐在车窗边盯着外面的芝娘子便见后面有两辆架双马的大马车追了上来。

        芝娘子叹了口气，扭脸朝猫妖道：“大兄，要劳烦你了。”

        “小事罢了。”保持着小童外貌的猫妖一抬下巴，探身出篷子，伸手去拍前面车夫，“前面靠边停下。”

        车夫竟然也没问缘由，爽快应声。

        篷车一停下来，猫妖便跳下车，一把将装做没事人一样的车夫从车驾上揪下来砸到地上，把这人摔了个七荤八素、鼻子开花。

        篷车里挤成一团打瞌睡的女童们被惨叫声惊醒，一个个茫然四顾；芝娘子冲她们安抚地笑了笑，拿糖出来给她们吃。

        两辆架双马的大马车从后面追上来，并未看见被篷车挡着的同伙已被拿下，一左一右包夹着篷车停下，车里冲出四、五条凶神恶煞大汉，狞笑着扑向装了一车女人小孩的篷车……

        半刻钟后，两辆砸成破烂的马车被掀进了路边山沟里，追来绑人的大汉个个遍体鳞伤，被剥了衣裳、赤条条绑在路边。

        四匹驽马中两匹套上了篷车，一匹并芝娘子骑来的骡子拴在篷车后头，最后一匹由一只威武神气的橘白大猫骑着，与篷车并行。

        驾着篷车的那鼻青脸肿的车夫不时心惊胆战偷看一眼马背上的大猫，在寒风料峭的三月天里汗出如浆。

        篷车内，芝娘子正为六个女学预备役的学生上第一堂课，细细为她们分析缘何她们这一车人会被盯上、会有人追出来抢她们。

        赶了两天半的路回到李家村，芝娘子将六个女童领进女学里登记了姓名、安顿好了寝室，便来找燕红。

        “以亵玩童子为雅事的风气，传到修文县来了。”见到燕红，芝娘子便直言不讳地道，“以前我未进梁家时，戏班子到了县里倒也会传出当红的角儿陪客的说法，但毕竟是不见人的，也少在人多场合议论。这趟我回去，修文县的大户已不顾人言，公然要求戏班台柱作陪。”

        燕红听得眉头直皱。

        黔地虽落后封闭，中原“流行”的事物，早晚也是会传到黔地来的。

        亵玩童子古已有之，宋时全天下更是男娼盛行。到了大明，则是在宣宗（朱棣之孙）禁官妓后“流行”开来，士大夫皆将这恶习视为风流雅事。

        燕红在史书上读过这段历史，但因黔中困苦、此风不盛之故，并未放在心上。

        “此事，倒是需要好生计较一番。”沉吟了下，燕红拿定了主意，对芝娘子道，“你先去休息，晚些待燕师兄和慧姐腾出空来，我们再来商量此事。”

        芝娘子自无不可。

        到夜里，燕红将芝娘子请到了燕家来。

        芝娘子将她在修文县车马店所见之事细细说了一遍，董慧只是脸上冷笑，燕赤霞恶心得如同吃了苍蝇一般，骂道：“宋时王（安石）、范（仲淹）、包（拯）、陆（游）大儒的精神现今这些读书人没有继承几分，宋儒的毛病倒是被这些酸儒学了个十成十。”

        但凡天下之恶，不管是哪一项恶，都是不可能彻底禁绝的；但只要人人皆知某事为恶，人人皆对这恶行深以为耻，那有人行恶时，总须得收敛一二、极力去避人耳目。

        可若是人人皆不以此恶为恶，这恶可就真正害人了。

        “宋时的男娼，受人威逼胁迫者有之，地痞流氓视之为捞偏门赚快钱之法者有之。”燕红皱眉道，“后者不去管它，前者，倒是不能轻忽了。”

        董慧用膝盖想都知道燕红此时起了什么念头，当即道：“此风气蔓延开来，确实于民风有害。过上几年，咱们女学的学子成才的多了，不妨转成男女同校，将那年小的男童也收来与女子同教。”

        燕红顿时“呃”了一声，下半截话卡在了喉咙里。

        董慧就是要先堵住她的话头，免得燕红脱口而出接收男童又被她否定，在芝娘子面前须不好看，笑眯眯地道：“这男子男童亦受世间不公压迫迫害的事实，倒不用拖到数年后去，今年咱们便收集整理一番宋时男娼盛行过往，教给学子们听，好教大家都知道，这吃人的规矩大行其道时，无论带把或不带把，只要没投身到那钟鸣鼎食、率兽食人的门庭，总是逃不过的。”

        燕红想了想，点头道：“善。”

        芝娘子暗暗咽了口唾沫。

        ……看来小红山长虽主意大，但总归还是慧娘子说了算的。

        几人商定了增设这堂课事宜，燕红要送芝娘子回山下学城，董慧催促她去洗澡洗头，把这活儿接了过来。

        两人一面并肩下山，一面说些家长里短闲话，走到一半时，董慧忽道：“芝娘，你从前不是多话的人，这趟回来，怎么想起要建议小红也办男学了？”

        芝娘子脑门上的冷汗瞬间就下来了。

        董慧只做不觉，笑着道：“被卖进戏班的、卖给人家做书童做干儿子的、给大户人家做跑腿小厮的，身不由己的就成了他人玩物，处境确实不堪。若能像收孤女般把他们收来，如对女学学子这般好好对待，亦会对咱们燕门学派忠心耿耿……你是这样想的？”

        芝娘子尴尬地朝董慧一笑，她明明腹内有许多为自己辩白陈情的话，可对着慧娘子这双像是能把她看穿的漆黑双眼，她实在是说不出来。

        “不要紧张，我没有怪你什么。”董慧道，“其他的学子或年小，或常年困于山村，没甚见识，更难计长远，能为明年后年做打算已算得聪慧。而你不同，你生于市井，长于苦难，许多事……你自然比旁人更看得清。”

        芝娘子心头一颤，立即坚决地道：“娘子，我绝无二心，我只愿一生追随山长！”

        “我知道。”董慧柔声细语道，，“你又没有自作主张带几个身世甚是凄苦的男童回来迫使小红做决定，我如何会怪你呢。”

        芝娘子默默抬起袖子擦了下下巴上的冷汗，心头震颤无比。

        这种被人从头到脚看穿的颤栗感受，芝娘子活到这年岁真是头一回。

        董慧见她面色发白，微微一笑，道：“你确实是没有估量错，我与小红、燕道长，对燕门女学这些学子，期望甚大。你的想头也是没有错的，若要让天下都认咱们的规矩，不能只靠女子。  ”

        “我现在与你说这些，只是想与你说清，我此时反对的缘由有二。一是，成才的女子足够多、足够让黔人信服天下间的女子亦能顶天立地前，收男童的口子绝不能开，若开了哪怕一条缝儿，被兄弟抢走入学机会的女子，就数不过来了。”

        芝娘子呆了呆，汗颜道：“这……这确是我考虑不周。”

        董慧又一笑，道：“二来，小红毕竟有‘仙门入世弟子’之称，她开宗立派，若只是‘女子玩闹’，倒无妨……若连男子也收，召来忌惮针对，只是时间问题。”

        芝娘子又是一呆。

        “世人多轻视女子，不信女子能成大事，这于我等而言倒是便宜。”董慧笑道，“不过这天下间也没有那么多傻子，时间长了，我们这燕门学派势大了，这锥子终究是会刺破布袋的。倒不如好好利用这几年的关键时间，牢牢的把地基打实了，才是正经事。”

        芝娘子擦了把冷汗，双手作揖，恭恭敬敬弯下腰去：“全是我目光短浅，险些误了大事，多谢娘子教我。”

        董慧将她扶起，握着她的手柔声道：“芝娘蕙质兰心，胸有成算，这番误会皆因我等未曾与你坦诚真意之故，非谁人之错，可不要妄自菲薄。”

        芝娘子心头又是感激，又是感动，外面人夸赞她百句千句也不如董慧这句认同更能让她发自内心欢喜，含泪颤声道：“我本无知妇人，得进女学已是得天之幸，如今能得娘子这般看重，我真是……立马死了，也心满意足。”

        董慧咯咯一笑，拉着她的手道：“那可不成，我和小红还指望你多多教出和你一般胸怀天下的学子，你即便是死了，小红上九天求药都得把你救回来。”


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