第116章 泥水客

老鸦岭客栈二楼最里侧的拐角处，挂着一块写着“二零四”的掉漆木牌。

房间里头没有拉亮那盏悬在天花板中央摇摇欲坠的钨丝灯泡。

窗外的山风刮得极猛，吹得那扇老旧的木格窗户“框啷框啷”地来回撞击窗框。

山野深处不知名夜枭的啼鸣声夹杂在风声里，一声高过一声，透着一股叫人骨头发酸的凄厉。

逼仄的客房内充斥着一股浓烈呛鼻的味道。

廉价土旱烟的辛辣味，混合着跌打药酒的刺鼻气味。

底子里还透出一股怎么也洗不掉的陈年腐土腥臭。

四名汉子围坐在简陋的木板床边。

黑暗中只燃着一星暗红色的火光。

那是老大“雷二爷”指尖夹着的一根自制纸卷旱烟。

粗糙的烟叶被他的唾液打湿，随着他用力的吸吮，烟头上的红光忽明忽暗，照亮了他那张粗粝的脸庞。

他左眼戴着一只黑色的皮质眼罩，仅剩的右眼隐在缭绕的青烟后面，透着一股常年在刀口舔血淬炼出来的阴鸷。

屋子里静得出奇。

除了雷二爷吸烟时发出的“呼哧”声。

便只剩下角落里老三“耗子”那压抑到了极点的沙哑喘息。

“二爷。”

耗子死死捂着自己的右手臂，整个人缩在床脚打着摆子。

他牙关咬得咯咯作响，声音里带着明显的哭腔。

“我这胳膊，怕是撑不过今晚了。”

“那趟下地带出来的阴泥，已经长进我的骨头缝里了，它在往上爬。”

老二“大壮”坐在一张缺了腿的条凳上。

他身形魁梧得像头黑熊，两条粗壮的胳膊上全是暴起的青筋。

他手里正拿着一块破抹布，借着窗外透进来的微弱月光，反反复复地擦拭着一把截短了枪管的自制双管土火铳。

听见耗子的哀嚎，大壮眉头一皱，粗声粗气地低吼出声：

“慌个锤子！二爷在这儿坐镇，天塌不下来。”

“老四，把行军包里的药箱拿过来，给耗子抹点防腐雄黄粉，把那股邪气压一压。”

坐在门背后的老四“哑巴”是个干瘦的汉子。

他天生不会说话，听见大壮的吩咐，立刻解开脚边的帆布包。

他刚把手伸进去，雷二爷手里的烟杆就在床沿上重重敲了两下。

“笃，笃。”

沉闷的敲击声打断了屋内的动静。

雷二爷吐出一大口浓重的青烟，那只独眼冷冷地扫过屋内的三个手下。

“都给我把嘴闭严实了，你们手里的土枪也都给我收进包里，关上保险。”

“谁要是走火弄出半点动静，惹来隔壁房间里的杀身之祸，我雷老二第一个活剥了他的皮。”

哑巴听到这话，粗短的手指在半空中比划了几下。

他指了指墙壁那头林夜房间的方向，手掌横在脖子底下，做了一个用力抹脖子的动作。

那张常年没有表情的脸上，此刻写满了对未知的恐惧。

耗子终究是熬不住那股钻心的奇痒与剧痛。

他不管不顾地扯开了套在右臂上的冲锋衣袖子，将胳膊暴露在空气中。

大壮打开了一把军用强光手电，用手捂住大半的灯头，只露出一线微光照在耗子的手臂上。

微光扫过，耗子的小臂皮肤已经彻底变了模样。

原本鲜活的皮肉上，长出了一层灰白色的硬皮。

这层硬皮呈现出一种诡异的鱼鳞状纹理，表面粗糙发涩。

那质感就是深埋在地下成百上千年，混合了尸油与地下河水的“观音土”。

灰白色的土质硬皮已经蔓延过了手肘，正顺着大臂的经络，一点点朝着肩膀的方向侵蚀。

大壮倒吸了一口凉气，握着手电筒的手背上暴起根根青筋。

大夏倒斗界，世人皆知摸金，发丘，搬山与卸岭四大门派。

但在这气候潮湿，地下水网密布的西南苗疆地界，却还蛰伏着一个不为外人知晓的隐秘旁支。

行内人管他们叫【掘泥客】，也就是俗称的“泥水客”。

苗疆一带的古老墓葬，大多修建在深山老林的水眼与沼泽之下。

历经两千年的水汽浸泡与地壳变动。

墓室的穹顶早就塌陷，整个地宫化作了一汪深不见底的水浆泥潭。

传统的寻龙尺在强磁场下会彻底失灵。

洛阳铲打下去，带上来的全是稀烂的臭泥，根本探不到墓砖的实底。

掘泥客下斗，不带罗盘，不点蜡烛。

他们全靠一根长达数丈，通体用纯铜打造的【分水避泥针】。

这铜针内部中空，填满了高纯度的雄黄与生石灰。

下墓时将此针强行插入泥潭深处，针尖的机关开启，生石灰遇水爆发出剧烈的高温，强行将周围流动的泥浆凝结硬化。

借着这转瞬即逝的硬化空间，掘泥客开辟出一条仅容一人通过的狭窄“泥道”。

他们自幼修习一门名为【闭气缩息功】的偏门法门，能在暗无天日的恶臭浊泥中，硬生生憋气整整一炷香的时间。

他们闭上双眼，全凭一双肉手在冰冷的泥浆里摸索棺椁的轮廓，撬开棺材板掏取明器。

这等把脑袋别在裤腰带上的活计，在行内被称为【湿斗】。

常年浸泡在极阴的墓泥之中，掘泥客的身体会不可避免地遭到地脉煞气的侵蚀。

耗子手臂上长出的这层灰白硬皮，正是下湿斗留下的致命职业病。

泥水客称其为【泥化病】。

“二爷，这泥皮已经过了关节了。”

耗子急促地喘息着，眼泪混着脸上的黑泥冲出两道白色的印子。

“再熬上三天，我这半边身子就得彻底变成一尊没有知觉的泥菩萨，我不想死在这大山里头。我家里还有老娘等我拿钱回去治病。”

雷二爷死死盯着耗子那条不断恶化的手臂，那只独眼里的光芒明灭不定。

“哭号什么，干咱们这行的，把手伸进死人口袋里掏钱，早就该把这条命豁出去。”

雷二爷在床沿上磕了磕烟袋锅子，将烟灰倒在地上踩灭。

“我跟你说过。唯有万蛊魔窟最深处的毒虫心头血，配上那里的极阴潭水，才能化解你骨头缝里的泥煞。咱们这一趟进山，就是为了进那个地宫找解药。”

他叹了口气，语气变得分外沉重。

“你也知道，这半个月，咱们带着避泥针在西山这片地界挖了三处水眼，底下全是一堆泡发了的烂骨头和碎陶片。”

“那黄泉地宫真正的青铜大门，藏在迷魂阵里，咱们根本摸不到门道。”

大壮咬了咬牙，转头看向蹲在门背后的哑巴：

“老四，把你背包里的明器倒出来，让二爷再仔细盘一盘。我就不信，咱们兄弟把脑袋别在裤腰带上刨出来的东西，找不出一条活路。”

哑巴点点头。

他解开那个沾满黄泥的厚实帆布包，将包底朝上，动作小心地把里面的物件尽数倒在木板床上。

几件带着浓重水腥味的出土物件，在手电筒的微光下显露出身形。

一块断裂成两截的青铜铭文片。

表面覆盖着厚厚一层发黑的铜绿，隐约可见几个残缺的周代古篆字。

一个巴掌大小，通体用黑玉雕刻而成的无头佛像坠子。

这坠子的雕工粗犷诡异，佛像的脖颈断口处极为平整。

坠子刚一拿出来，一股刺鼻的尸臭味便在房间里弥散开来。

最后是一张用粗劣羊皮手绘的西山水系残图。

羊皮边缘已经被地下水泡得发糟，图面上画着密密麻麻的线条与朱砂标记。

雷二爷从口袋里摸出一副老花镜戴上，独眼凑近那块断裂的青铜铭文片。

他用粗糙的手指轻轻刮去表面的部分铜绿，指腹顺着那些古篆字体的凹槽缓慢游走。

雷二爷早年跟着一位前清的老秀才学过几年金石学，对这等古文字颇有研究。

“这块青铜片，是西汉时期那帮修陵工匠留下的纪事碑残块。”

他的声音压得极低，一字一顿地向手下解释上面的内容。

“上面刻着一段密辛，当年周天子集结大军南巡，其实是为了镇压一尊从地底下爬出来的恐怖邪物。”

雷二爷放下青铜片，指尖点在那张发皱的羊皮水系图上。

“你们看这图上的风水走势，两条死火山的余脉在这里交汇，黄泉地宫的入口，就藏在这颗珠子的位置。”

大壮在一旁听得焦躁，伸手抓了抓乱糟糟的头发：

“二爷，这图上画得清清楚楚，咱们顺着路线摸过去不就结了？干嘛非得在这老鸦岭的黑店里耗时间？”

雷二爷摘下老花镜，冷冷地瞥了大壮一眼：

“你懂个屁，古人布下的迷魂阵，哪里是凭一张破图就能闯进去的。”

“那纪事碑的后半段写得明白，要开启那座隐藏在泥沼之下的地宫大门，必须寻到一件名为「周天子镇岁钥」的信物。”

他将那黑玉无头佛像拿在手里掂了掂，眼神深邃。

“没有那个引路，任何人只要踏入万蛊魔窟的外围圈，就会被那些沉积了两千年的毒瘴瞬间腐蚀成一滩黄水。咱们连地宫的门槛都摸不到。”

耗子捂着已经麻木的右臂，绝望地靠在墙壁上。

“镇岁钥……这东西早就失落在历史长河里了，咱们上哪去找？二爷，我这条命算是交代在这儿了。”

雷二爷从床头摸起那根旱烟杆，塞进嘴里干砸了两口，并没有点火。

他那只独眼在幽暗的房间里闪烁着极度贪婪且算计的精光。


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