第178章：夏蝉（17）

我走进太后的宫里的时候，太后刚刚换好了衣服，正在整理着衣服，站在院中的山茶树下。

        现在外面都说这棵树，是先帝宠爱太后的证明，所以亲手为她种的，她从洛阳一直把这棵树，移植到了这里，没想到这棵树在这里生长的更为茂盛。

        我很不喜欢太后宫里的这颗山茶树，因为，身为先帝皇后的外甥女，我知道他们之间发生了什么。或许等过个二三十年，知道这些事情的人都死的差不多了，这棵树再立在这里，就很有说服力了。但太后却很喜欢这棵树，我请过安后，太后招手，让我过去。

        于是我们两个人就在站了这颗树下，太后侧目，看向我，然后笑了笑“看你这一头雾水的样子，是真的不知道发生了什么事情。”

        “后宫之事，都由母后您的掌握之中，儿臣自然不清楚，发生了什么事情。”我声音不高，这是姑母教我的，无论什么事情，都不要先急躁。

        “是，这些事情，本宫确实一直管着，但是有些事情，你也是要知道的。”太后转身，看向了我，她的眼神下沉，不再似以往那样慈爱中带着全然的疏离，而是冷冷凝视，让我心里一紧，不由得低下了头“儿臣知错。”

        “本宫以往只当你是在寻机反扑，已报当年本宫从洛阳一开，就为陛下选妃之事。可是这几年过去了，我发现你真的只是懒惰而已，一心照顾你自己的一亩三分地，行事做派别说是皇后，就连大家中的正妻都做不到。”太后对我是一幅恨铁不成钢的样子，我却继续不以为然“姑母用她自己的经验告诉我，就算是做到大度贤德，也不一定会有善终。”

        “你姑母大度贤德？”太后忍不住笑了，并没有说什么，只是对我说“已经发生了这么多的事情，你若是在懵然不知，就真的是大错特错了。你以为能护住你的孩子，但万一有一日，你发现你身边已经没有任何一块浮木，而你本人却已经在汪洋大海里了，那么沉下去，你就不能怪别人了。”

        我点点头“我这不是来见太后您了。”

        “走吧，我们进来闲谈。”说着，太后带路，我进到了她的内室。

        太后查到了很多东西，等我一进来，雪翠就已经把所有的东西都准备好，放在了我的眼前。我随手拿起一件，这是关于月兰那件事情的一份证词。

        “看看”太后好似在院子里站的有些累了，抬腿坐在了一边的榻上，我看着纸上的纸，这是西边小花园，花房的宫女原儿的证词。

        那夜因为大雨，她不放心白日里，刚刚从育花花房中拿出来的雀舌木，所以就算是三更了，还是冒着雨起来搬花，见月兰从西花园外的小道上跑向了皇后，也就是我的宫里，之后就没有再见她出来。只是等她搬完花，从花房的路上，回自己住的地方的路上，见到了一位穿着深色衣服和披风的女子，提着一只灯笼，从北边的华玉宫，也往我的宫里的方向去。

        “看这个时间差，月兰从我宫中出来，就一定会遇见这位穿深色衣服和披风的女子，也就是说，这个女子，是月兰投入水中前，见的最后一个人。那这个人，一定就是…”

        “没错，再看下面的那套证词。”太后满意的点点头，让我继续向下看。

        我翻了一页，这是御膳房的宫女喜儿的证词，因着雪才人要早起要喝鸡汤，所以喜儿四更刚刚过了一点，她就起床来把鸡汤熬上，正好御膳房中的杀好的鸡没有了，于是她就去后院的鸡舍中，抓了两只母鸡，准备回去杀了，就这事，看见一个黑衣女子，打着灯笼从前面的桥上走过，因为当时的雨已经停了，那女子还在桥上滑了一跤，差点摔倒，第二日，喜儿经过那桥去雪才人宫中送鸡汤的时候，在那桥上捡到了一枚珠花，想来就是那黑衣女子滑到时掉下来了。

        我拿起放在桌子上的珠花，细细看了一番，这就是一只很普通的比米粒大不了多少的粗珠子，串在金制的蝴蝶上的珠花钗，体面些的宫女都有，妃子戴的就少了，毕竟这么小的珠子，戴在头上，也是被笑话。

        “这个喜儿…”

        “没错，就是最近报了暴毙的御膳房宫女。你还说她伺候过昭儿的饮食，细问她别再是因为病去世的。”太后淡淡的看了我一眼，那眼神简直在痛斥我的冷淡，我那里知道这一茬，我叹了一口气问“既然有了这证词，是不是说明，这宫女还活着？”

        “自然还活着。有人在这丫头的饮食里下了矾沙，这东西无毒，是用来拌在石灰中，修补房子裂纹的，但吃到肚子里，会刺激肠道，最后肠阻而死。只是这丫头说她机灵吧，她戴着捡来的这只珠花，四处走动，被凶手盯上，才会灭口。说她不机灵吧，因为她老子，就是修补房子的瓦匠，她从小就接触这东西，所以只是把汤放在嘴边，就闻除了矾沙的味道，所以没敢吃，也没有声张，神思恍惚的时候，遇到了雪翠，所以就落到了我宫中，最后才有了这份证词。”太后与我解释了这一切“本宫听了这些事情后，就觉得此事有异，所以留了心，又让御膳房报喜儿暴毙，才留了她一条性命。”

        我听太后把这件事说的如此清楚，我才知道自己消息闭塞，眼睛瞎到了这般地步，道“所以，这黑衣女子，从花房宫女从三更刚到，到喜儿遇见她的四更，这接近一个时辰的时间，才现了踪迹，所以月兰就是在这一个时辰里，被害死的。所以，她从我宫里来，从御膳房后面，给妃子送饭的桥上回去，会经过的地方，自然就有液池的北岸。她就是凶手”我经过我的推测，还有证据，得出了结论，月兰就是被这个黑衣女子害死的。

        “是，确实如此”太后也认可这个说法。

        “那，现在唯一的线索，是这黑衣女子，是经过送膳的小路的回到了后宫，还有这枚很多人都有的珠花。”我晃了晃手里这枚没什么特色的珠花，却因为一处细节，顿住了“我，认得这枚珠花。”

        “哦？”太后的线索，也就断在了这里，一定我认识这枚珠花，就又来了精神，我把珠花拿给太后“娘娘您看，这里有个印子，这是韶华阁的东西。”我将蝴蝶翅膀下面，一处还没有米粒大的印鉴，指给了太后，我本以为她看不见，但她却是一眼就看到了这个缺口样的地方“这不就是个嵌宝石的窝口吗？因为珠花掉了下来，把宝石摔掉了。”

        “就是因为宝石被摔掉了，才露出了这个印鉴。这个韶华阁，是金陵最大的首饰铺子。首饰的花样丰富，质量又好，得到全金陵的贵眷的追捧。但是近几年，市面上流入了很多韶华阁的仿品，制作粗糙，完全就是按照原样的模子来不说，质量奇差，有一位贵女及笄礼的时候，用韶华阁的簪子鬓发，簪子还断了，引得那贵女的家中找上了门。从那事以后，韶华阁就会在自己出品的首饰后面，刻一个暗鉴，只要对手里的首饰有疑问，就可以拿着首饰去韶华阁，这些暗鉴在那里，只有韶华阁的师傅们知道，看来，这枚珠花的暗鉴就在这个地方。”说着，我指着这个小小的凹槽里的“韶华阁”三个字，确定这就是一只出自韶华阁的珠花。

        “知道产自何处，就好了。”太后定睛一看，果然看到了韶华阁三个字，对一边的雪翠说“去，出宫去探探。”

        “是”雪翠将簪子收到袖中，走了出去。

        “说了这么久的话，喝点茶吧。”太后指着手边的茶，我还算恭敬的端了起来，小口了喝了几口，随后又拿起另外一本类似于账册的东西“这是何物？”

        “这是住在那附近的妃子宫里的侍女清单。你看看”太后让我拿来看看。

        我翻开后，见写在最前的，就是萧氏宫里的详情，于是我就对太后说起，今日在液池北岸看到的事情。

        “你是怀疑萧昭仪？”太后别有她意的看了我一眼。

        “儿臣不敢。而且谁在外行凶，会这么明目张胆的露出脸，而且还是露出来一张这么有辨识度的脸。原来她的名字叫做蓝儿”我翻到了写着蓝儿名字的那一页，这个蓝儿是萧氏的陪嫁，父母双亡，是签了死契进府的人，说起来，应该对萧氏最忠心耿耿才对。

        “你是说，有人专门演了这一场来给你看的？”太后问。

        我点点头“我觉得是这样的。这个蓝儿很有可能被幕后之人收买，幕后之人也意识到了珠花丢失会是一件大事，所以找了蓝儿这个辨识度如此之高的人出来，出卖主子，好把嫌疑都引到自己身上。”

        “那被她抛下液池的是什么人？”太后问。

        我摇头“应该只是两个装了石头的袋子吧，为了就是引我入局。母后，要不这样，您继续在私底下探查，而我就已今天看到这些事情发难，让人去液池里捞那两只袋子，袋子里没有东西，就当是我疑神疑鬼，我只当没有发现蓝儿。然后再派人监视蓝儿，她越是没有被发现，就越是心急如焚，那些没有把脏水泼在萧氏身上的人，也只会想越快的引着萧氏入局，如此，我们就只需要看着动静就好。”太后听后，点点头，同意了我的做法。

        可是我派人在液池里捞了整个一天，也没有找到任何的袋子，我甚至觉得，这会不会又是一个局。正当我百思不得其解的时候，雪翠那边查出了消息。

        雪翠给我的，是从韶华阁账册上撕下来了的一页纸，我定睛一看，是关于这只珠花的。

        我一看上面的数目，顿觉眼前一黑，我一贯知道这韶华阁的生意好，但是这粗珠子穿的珠花，虽然珠子很多，细细密密的也还算好看，但是这实在不如圆润的珠子上档次，但还是从做出第一只到现在，已经卖出了三百多只，这几乎金陵的有钱人家家中，人手一支。

        “奴婢去问韶华阁的管事，那管事都说，知道这个暗鉴的人，肯定是经常买韶华阁首饰的人。娘娘来金陵没几年，倒是很熟悉这韶华阁呢。”雪翠好奇的问。

        我笑了笑“左右在阁中也是要买首饰的，这韶华阁我在东都的时候，也听说过它的盛名，也就多买了几次。”

        我自然只能搪塞过去，韶华阁首饰有暗鉴的事情，是容潭告诉我的。母亲身边的棋姨，在为我采买首饰的时候，前来请教我想要什么花样，我问正在我房中喝茶的容潭，容潭就与我和棋姨说起了这个典故，他在金陵生活多年，心思又细，这些事情，他自然是值得的非常清楚。

        我又问雪翠“那店家可记得，进宫的这几位娘娘那里有谁买过。”

        这珠花的样式，若是成婚以后再戴，确实显得小家子气，但若是闺中少女，戴这么一只珠花，倒也显得清新脱俗。

        “奴婢不敢多问，但探查之中，还是得到了一个线索。听说曹美人在入宫的时候，就非常喜欢珠花，这枚珠花，是韶华阁当年买的最好的一枚款式，她定会入手的。”雪翠也不是一无所获的。

        “是啊，这个曹氏，她就是金陵人，父兄都在金陵做官。好啊，肯定是她。”我有些武断，但是我的直觉却说服我，这么猜测一定没错。

        雪翠点点头，说会回去告诉太后。

        接下来的几天，太后暗中的人，观察起了曹氏，但是曹氏自从失去了自己的儿子以后，就深居简出了起来，每日在自己宫里，也就只是吃斋念佛，出宫也不过是去宫里的法华阁中，焚烧抄写好的经文。因着我实在不喜欢每日早起，就免了晨昏定省，所以她平时，就没有出过宫。

        虽然我并不是说这事是曹氏自己做的，但是她手底下的宫人，也安分的很。曹氏一年多以前就开始吃素，宫里有小厨房，不和其他嫔妃的吃食搅合在一起，也没有人在御膳房附近见过她宫里的宫女，虽然从液池回她所在的宫室，御膳房后面的小桥，是最近的路，但还是有比小桥更加隐蔽的路，曹氏所在的宫室，与液池本来就相邻，要想害死月兰，总有更近的去处。

        就当我百思不得其解的时候，突然一阵吵闹传来，我看着躺在我身边熟睡的昭儿，怒气就起来了，走出内室，对着在外面吵闹的人大声的呵斥“吵什么吵？太子殿下还在休息。”

        等我定睛一看，正是我心中生疑的曹氏身边的宫女绯儿拉着人高马大头蓝儿，来我宫中。

        我心里想着，这也太巧了。我正要传她们，她们就来了。

        先是在最前面的绯儿扑通一下跪在我的身边，然后又拽着蓝儿，一同跪下。

        只听那绯儿说道“奴婢是曹美人宫里的大宫女绯儿，这几日奴婢常常在我们宫门口，看到这个丫鬟鬼鬼祟祟，好想在做什么坏事，奴婢就静下心来观察她，就在刚才，奴婢可算是发现她在做什么，她与另外一个非常眼生的小宫女，在我们宫室后面的液池里，投下了两个人，奴婢看得清清楚楚，是两个女子，其中一个，其中一个还…”

        绯儿有些说不下去，于是我厉声道“其中一个怎么了？”

        “其中一个，不像是普通宫女打扮，是已婚女子的发型，小腹已经微微隆起，衣服，衣服上全都是血。”

        我看了一眼时辰，如今天不过刚亮，我因为是一夜未眠，所以才听到了动静，至于思儿，这时才姗姗来迟，身上的衣服也只是披着，还没来得及穿好。

        宫里有孕的女子，已经显怀了，这不正是，陛下前几天刚封的才人齐氏。

        齐氏是宫女出身，家中无人，得了，陛下一夕宠幸，陛下迟迟不肯封位分，一直到那女子找到了太后，说自己已经有孕在身，才匆匆封了一个才人，不过这才过去了两天，这，这…

        我看着眼前这个，一脸无辜的蓝儿，大声的呵斥道“好大的胆子，竟然敢戕害陛下的嫔妃？”

        “奴婢不敢，奴婢是冤枉的。这位姐姐口说无凭，还请娘娘派人去，这位姐姐说的地方找一找，可如果发现她说的尸体，再来审问奴婢也不迟”

        我见她还是有备而来，于是就命人去绯儿说的地方去捞尸体，然后再去齐氏的宫室里去看，果然已经不见了齐氏和伺候她的贴身宫女，而别的伺候她的宫人，都说这齐氏为人孤僻，不爱让人伺候着，他们昨夜被遣了出来，一直到现在都没有见过齐氏。

        宫里的人又在液池里捞了一天，依然一无所获，这个液池也没有多大，从曹氏的宫室，一直到北岸，宫里所有会水性的人都下去了，但是什么都没有。

        眼见天越来越黑，齐氏主仆也确实是不见了，我已经确认她们被害了，疑心在跪在我面前绯儿和蓝儿两个人身上反复横跳，曹氏和萧氏得到的消息，已经过来了。

        陛下也听说发生了这样的事，也过来了。

        我觉得再这么拖下去不是办法，于是我问绯儿“你来的时候，天不过才蒙蒙亮，你为何起的这样早，发现了蓝儿？”

        “奴婢有早起的习惯，而且我们娘娘起来要礼佛，花房送来的鲜花不太新鲜，奴婢想去再要几只，可是刚刚出宫门，通过后面的花园时，就看到了这个蓝儿和另外一个宫女。”

        “你说还有一个宫女，那另外那个宫女呢？”我问。

        “那个宫女比较机灵，她第一个发现奴婢的，于是立刻就跑开了。而蓝儿非常的显眼，奴婢一眼就认出她来，当时是在我们娘娘的后院之中，奴婢大声的喊，并没有喊来侍卫，以奴婢追了她好一会，最后在前面的长街上，和侍卫一起抓住了她，侍卫们可以为奴婢作证，她若是心里没鬼，又跑什么？”

        “她说的可对？”我问和她们一起来的侍卫。

        侍卫点头“奴才们晨起刚刚换过岗，正在各宫各处的巡查，刚刚到长街上就见后面的这位宫女，在追前面的这位，奴才们就把这位宫女给抓住了。”

        “蓝儿，跑什么？”我抬高了声音呵斥道。

        “奴婢，奴婢是看见了绯儿和另一个眼生的小宫女，正在往池中投人，奴婢看得清楚，就是齐才人和她的宫女。”蓝儿这会儿显得有些笨嘴拙舌，说出来的话一点可信度都没有。

        “在你可以开口的时候好好说话，如果把你送去刑司，就不只是让你开口这么简单了。”陛下也不相信这个蓝儿说的。

        “蓝儿，你往液池之中投东西已经不是一次了。本宫上次也瞧见你了，之前派人去水中捞东西，就是因为本宫亲眼见着你和另外一个宫女，在北岸往池中投东西。你现在最好实话实说，不然却如陛下所说就要对你用刑了。”

        “奴婢冤枉，奴婢冤枉。奴婢是真的看见了。”蓝儿伏在地上大声的哭道。

        “你最好一五一十的把事情说清楚，也不要连累了你的主子。”我看了一眼站在蓝儿身后的萧氏，她在我的印象里一贯是个好脾气的，待人也和气，在闺中的人品也非常不错。总之，不像是个心肠歹毒的人，所以我并没有把她当做凶手。

        “奴婢，奴婢是受了萧昭仪的指示，天晚上的时候在长桥上，遇见了正在散步的齐才人，于是把她们哄骗到了一处僻静的地方，把她们两个人杀害，然后在早上的时候，投入水中，奴婢在她们身上坠了大石头，这液池最深的地方有三米，水性再好的人也捞不出来，一切都是萧昭仪指使奴婢做的，请陛下和娘娘明察，饶奴婢一条生路。”

        。


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