第387章 归飞海路远
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就在太平军初露峥嵘于江东的同时。
西天竺沿海的一处充满各色异域风情,兼具人头攒动、熙熙攘攘与杂乱无章的港口当中。作为太平军专属贸易代表兼外域船团主事的肥孔孔利落,也穿着宽松的笼布大裳坐在前呼后拥的一副抬辇伞盖下。
手中还左揽右抱着两名肤色迥异而轻薄暴露的胡姬;一边喂食着果子一边擦拭着汗水。由骑着高头大马的甲兵开道,穿过满地跪伏衣衫褴褛的人群。
而作为前面由皮肤黝黑的昆仑奴,高举着开路的除了太平青旗之外,还有好几面色彩瑰丽而形制不一的小旗幡;却是当地的王公城主邦君们,专门给予这位来自天朝上国的“官商”的礼遇和专属证明。
这里也是义军所组成的过海船团越过注辇国今马来半岛附近和狮子国斯里兰卡之后,目前所能够抵达的最西端,但所获的回报也是及其丰厚的所在。
当地的土番邦主治下虽然穷困潦倒赤贫之极,但是作为上层人等却是穷奢极欲的颇为豪富;因此,这些来自东土的物产对他们而言,无论是传统丝瓷茶纸的专卖品,还是作为新物产的精盐、糖霜、烈酒。漆器、铜镜、琉璃制品。。。都是极受欢迎的抢手之物。
或者说是但凡出从广府所运出来的新奇物件和奢侈品,只要能够安然抵达这儿,就像是有个饕餮所在的无底洞一般,有多少就要多少而且基本不怎么讲价。
而他也就像自称的那个官方身份一样的人品坚挺。每一次伴随着跨海而来的庞大船队,总是能够提供琳琅满目而应有尽有的东土物产。从而让那些久苦于沿途海路的不靖或是盘剥甚深,无法安然进入中土大唐的大多数域外商人们各种欣然若狂。
因此,每当他出现在这些港口中的时候,都会是当地商人们闻风汇聚而来的一时狂欢盛宴和海贸盛事;以至于数度辗转往来之后,他的名声都吸引到了南天竺和东天竺内陆的商人,乃至王公和邦君的使臣;翻山越岭驱赶着驮队和车辆,专程前来进行大宗的采买和售卖事宜。
他也得以在东天竺到南天竺,再到西天竺的当地沿海,成功建立起来了大大小小十数处,拥有相应特权和便利的专属贸易据点;当然了,在此期间也有一些不怎么和谐的杂音。
但是作为一支动辄数以百计的船团领头人,他自然有着相应的底气和凭仗。除了船上相对精良的投射火器和使用强弓硬弩的太平水师劲卒之外;还有那些跟随船团前来的海商家族和行会、社团,有的是可为驱从和助力的人手。
至少在断人财路如同杀人父母的动机驱使下,他们根本不介意在这些目无王法的域外之地,稍加展示一下来自闽中和岭南之地,浪里捞食出海人家的武德充沛之所在。
只可惜更西边的大食国和安息故地正在闹内乱,以至于海上盗匪横行而意外频繁,不然再多西行上一段距离的东土物产价钱,又是另一回事情了。
虽然他自认有可以力压这些靠近东土的边鄙小邦、城主的实力,但是在远离故土的地方面对上大食这样域外大国的地方势力,还是未免有些力有未逮或者说是后力不继的重大风险。
因此不出意外的话,这处名为隶属于普拉蒂特王藩属之一小邦君,名为龛多坎德拉附近的港市,将会是他将来海上行程的最西端终点了。
当然了,在这一切的背后他还有另外一种重要任务,就是继续给岭外的太平军政权或者说是那位领军,收罗各种来自域外的物种和样本。其中的重点目标之一,就有来自大食之地的安息马和来自北天竺今巴基斯坦大部的信德马马瓦里马的祖源。
这会在这西天竺之地港市所属大食商人团体那里,肥孔用就用十几匹“御供”的锦缎给置换到了足足十几匹颇为神骏的良马,也算是这次一个意外的惊喜了。
直到回到自己的驻地,一座货栈临时改造而来,具有占地甚广的木质栅墙和多出哨楼的营区当中;他才放下脸上那副总也不耐烦和高高在上神情来,又赶走了揽在身边作为摆设的两名胡姬,郑重其事的听取起十多名相应负责人的呈报来。
虽然目前只能止步于此,但是丝毫不妨碍他继续安排和招揽人手,长期的收集收编的消息和传闻,作为每年例行数度大小船团出航前后的参考和凭据,以便在现有逐步增加的海上载运配额的调剂下,最大限度的获取相应的利益。
比如回程路上用来压舱的硝石和其他指定物产资源,就必需保持一个雷打不动的基本指标;然后剩余的部分,才是按照亲疏远近的差别和一路上的出力和贡献程度,由内而外的分配给那些跟随船团而来的广府、扈州、交州、潮州、闽地海商的大小团体和家族。
所以作为一个随行的总协调人,他的职责可谓是极为重要而又诸务繁忙。在他手中协调和调配的钱财和资源之多,只要稍稍偏向哪一边一点点,都有可能早就一夜暴富的神话。
他也很是享受这种大权在握而掌管他人前程的感觉,而愈发珍重起自己的职责来了。所以十几次出航下来之后,他不但没有恢复原本的大腹便便,反倒是明显的消瘦下来了。
当一轮事物和汇总结束众人相继散去。并且有记事员将在场言行隽抄分档数份,而郑重其事的与各船收集而来的航海图志、沿途风物记、买卖经手账目一起,封存进了一只特别打造的大铁柜中。
肥孔这才算是落的片刻的清闲下来,而为自己点上一炉醒脑提神的龙瑞香来。
“孔主事,”
这时就有一名精瘦竣黑的汉子走到他身边道
“团中新混上来那些鼠辈的手尾,都已经处置干净了。。证据也已经取得一些了。。”
“那就通知海兵营的人动手吧,你们负责压阵和盯着外头,不要有漏网之鱼。。”
肥孔用一块洁净崭新的白叠,抹着身上似乎总也冒不完的汗水轻声道。
“这种勾结外夷吃里扒外的货色,哪怕一时的损失再大也不可姑息和纵留下去。。不然,从这些细处开始就坏了基本的规矩,那只会平白便宜了这些非我族类的外夷啊”
“至于土番城主那边的反响和动静,自有我去交涉和发落好了。。”
正所谓是只要有人的地方就会有矛盾和纷争,也会有相应的私心和欲念。哪怕是在大体一致的诉求之下,出于人性上投机取巧和冒险钻漏洞的逐利本能,随着越发深入域外而自觉受到约束有限的缘故,在这支船团当中也是会有层出不穷的问题和是非冒出来。
比如有的中小船东和商户,私下为了某些特产上统一定价和协商一致的标准,而偷偷向外夷出货或是收买物产,以借大势而谋取私人之利的行为。
又有人禁不住诱惑和收买的手段,而偷偷的向出卖船团的内部消息和情形;乃至让一些沿途地方的眼线和探子之流,给乘着船上招募役使的机会给混上来,伺机破坏和捣乱,乃至窃取技艺、配方之类的行径
这就需要他的手下及时发现,而杀一儆百的以儆效尤来止损和维护集体利益了。
然而,眼看的大权在握而风光八面,手下驱驰奔走之人数以千计而班底渐成。也不是没有别怀心思的人劝说过他,是否为自己多打算一些或是谋求更多的东西。
比如,就此裹挟这这些船团和人手就此自立门户与域外,以他昔日的人脉和归属,勿论投附哪一方都是可以得到热切欢迎的;甚至将就此载誉回归西秦故国,藉此成为一方大贵族也不是不可能的事情。
于是作为勇于谏言和脑洞的奖励,说过这样话的人都已经被肥孔绑在船锚上,沉到海底去找鲨鱼去兜售他的理念和建议了。
这倒不是纯粹的感恩或是死心塌地的忠诚。因为那位大人曾经与他意味深长的说过,这世上的任何人都是由相应价值的;尤其是在缺少制约和监管之下,背叛的代价就显而易见了。
而能够继续保持忠诚的理由,无非就是背叛的代价还不够大过忠诚所能得到的东西而已。只是衷心的希望他的忠诚并没有这么的廉价。
当然了,就算是没有这个理由,他也不会轻易背弃自己好容易才重新得到的这一切,以及对于这个新政权未来远大前程的期许和投资。他可是以贝利撒留、纳尔西斯那样成功者式的前辈为偶像,又怎么会轻易屈从和投附与什么阿猫阿狗式的存在呢。
更别说从现实上讲,他身为一个归化人,想要带着一只绝大多数骨干和核心都是唐人的船团,抛家弃业跟着自己去自立门户重新开始;简直不谛于痴人说梦话的道理。
恐怕只要他稍微露出些许不满和异动来,别说那些定期轮换的武装护卫不好惹;就算是在他身边和手下当中那些可能存在的眼线和暗子,也会鼓动和反乱起来迅速取而代之吧。
至少在他同行的这些人群当中,包括海兵营的三位校尉,南海飞钱联合的主计,外域勘探队的队长、海陆巡检官等十数人,都可以或多或少的制约到他。
就像那位大人所告诫过的一样,作为上位者想要保持手下忠诚的最后手段,就是永远不要给他有犯错和背叛的机会;比如合理的制度制衡和相应的监督、制约手段都是必不可少的。
所以他哪怕是在这域外极尽排场和奢事,而做出一副浪荡不羁的样子,对于各种好处和诱惑也是一副来者不拒,吃干抹尽就拔鸟不认人又油盐不进的做派;但是心中关于自知之明的自省和警醒,却是始终时时刻刻不枉忘却和放松的。
沉浸在无穷的思绪和回忆当中的肥孔,缓缓的步入木制的浴池当中,把那两名胡姬叫回来侍候而上下其手,胡天胡地起来的时候;就听到垂挂的帷幕后传来急促的脚步声。
“主事。。主人。。”
却是他在广府收下的混血小厮的声音。
“派去找传说中遍地是香药之岛的快船,有消息传回来了。。”
“据说是在遭遇一阵风潮之后,被吹到了一个长满野丁香树和肉蔻林子的岛边上呢。。”
“当地土人采之不竭,而任其尽烂如泥。。遂以少许物件,就换回来了约莫的半船所获呢。。”
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