第十八章 金蚕脱壳

棕发女沉默了片刻，然后说出一个名字，“詹姆士。”

威廉微微一怔。因为上这个名字，多少有些出乎他的意外。

詹姆士是唐顿家族的主事人，负责处理家族大小事务。他本人只是六级中阶原力，但唐顿家族实力不容小觑。

该家族控制了，西罗国三分之一的瑟银矿，有三家冶炼厂，六家原力装备工坊，是西罗国四大装备供应商之一。

家族长老中，有一名七级高阶公爵，三名六级巅峰侯爵。唐顿家族与奥古斯都家族世代姻亲，曹怜幽的父亲--坎迪·奥古斯都，身上就有唐顿家族的血脉。

按说，唐顿家族财大气粗，几百年来又与奥古斯都家族，盘根错节，称得上是一损俱损，一荣俱荣，詹姆士没有刺杀曹怜幽的动机。

不过，威廉转念一想，便释然了。

问题还是出在，曹怜幽的父亲身上。

坎迪身上虽然有唐顿家族的血脉，但他乃是唐顿家族外孙女的孩子，血缘关系已比较远了，特别是与唐顿家族主事人--詹姆士的血缘关系，已不在限制近亲结婚的范围。

为加强两个家族间的联系，詹姆士将女儿许配给了坎迪。可这事才定下来，就传出坎迪，与迦南联邦的卡希德家族的大女儿妮娅，私定终身、暗通款曲，并生育一女的消息。

虽然这个消息，目前还只有少数人知道，但纸包不住火，一旦全面传开，詹姆士肯定颜面受损。

所以，他要趁着这个消息，知道人还不多的时候，暗地里安排人刺杀曹怜幽，保全家族颜面。想来这也是顺理成章。

虽然这个推论，并无什么说不通的地方，但让威廉觉得有点不对劲。

至于哪里不对劲，威廉又说不上来。他只能先放下这个问题，仔细、反复询问了，詹姆士与她联系过程和细节，足足询问了三个小时。

直到棕发女再也提供不出，更多新情报的时候，威廉才将手里的药丸，抛给棕发女。

棕发女接过药丸，眼神中流露出，一缕惊讶、一抹欣慰、一丝遗憾，而后归于平静。

她慢慢将药丸，放进嘴里咬在后槽牙上，轻声说了句：“谢谢。”而后，她嚼碎药丸咽下去。接着，她走到一棵大树下，靠着树干坐下，静待死亡降临。

大约十多秒后，棕发女七窍流血，身子歪到一旁。

威廉撤去隔音结界，走到篝火旁。

这里早已支起来，一个可折叠的银灰色钛合金小桌，做工非常精致，不用的时候折叠起来，只有一本书大小。

桌面左上角，刻着常春藤与独角兽，那是威廉的家族徽章。桌面中间区域，摆着两个雪白的瓷盘，上面也有威廉的家族徽章，一个盘子上，放着一条刚刚烤好的羊腿，盘子两侧放着刀叉和雪白的餐巾。另一个盘子，放着两片烤热的面包。

在盘子的前面，还摆着几个银色的小瓶子，瓶身上贴着标签，显示里面装着盐、黑胡椒、孜然等调味料。

距离盘子稍远一点的地方，有一只水晶高脚杯，里面装着半杯殷红色的酒液。刀叉、瓶子、高脚杯，在醒目的位置，都有威廉的家族徽章。

威廉坐在银桌前的折叠凳上，掀开兜帽，露出真容。一头金色卷发，V字形脸庞，两道浓眉笔挺如剑，眼睛细长如弯月，眼珠是如同海水一般的湛蓝色，鼻梁高挺，两片薄唇，唇上两撇小胡子，看上去既帅气又有风度。

另外两名黑斗篷也掀开兜帽，赶紧在一旁坐好。

只是，他们面前没有桌子，只有一截刚刚斩下来的木桩，屁股下也没有凳子，只有一块刚搬来的石头，木桩上也没有银盘子，只有一张干净的大树叶，大树叶上放着，烤好的肉块、两片面包，树叶子旁边，放着匕首当餐具。

威廉看到两人坐好，抬起双手交叉于胸前，进行饭前祈祷，“感谢万能的神，赐予我们美味的食物，让我们免于饥饿。神与我们同在。”

“神与我们同在。”两名黑斗篷同时小声说道。

“用餐吧。”威廉说完拿起餐巾铺子身前，取过刀叉，很斯文的切割着羊腿。

他将切好的肉片，整齐地摆放在盘子一侧，然后放下刀子，拿起调料瓶子，向肉片上洒，洒好调料后，用叉子叉起一片肉片送到嘴里，慢慢咀嚼，仔细品味其中的滋味。

咽下肉片，威廉端起高脚杯，送到嘴边，轻轻抿了一口，鼓着腮帮子，让酒液在口中来回滚动，品味许久才咽下去，然后发出一声满足的轻叹。

“作为一个贵族，要把优雅和品味，铭刻到骨子里。哪怕在恶劣的环境下，食物、酒都可以简单，甚至粗劣，但餐具要考究，进餐的过程，要优雅而从容，这才是真正的贵族品味，否则和一头猪有什么区别？”

对于威廉的感叹，两名黑斗篷耳朵里，早已经听出了茧子，却没敢开口接他的话茬，继续低着头用餐。

喝水、咀嚼、吞咽的声音，一定不能大，否则会引来威廉的呵斥。在威廉看来，这些声音太大，是粗俗没有教养的表现，跟猪一样。

威廉的感叹得不到响应，因为以往响应他的那人，刚刚服下了毒药，七窍流血而死。

威廉的心情低落了下来。

他匆匆吃了晚餐，用雪白的蚕丝餐巾，擦了擦嘴，望着斜依在树干上的棕发女的尸体，道：“总归同僚一场，让她曝尸荒野，被野兽吃掉，实在让我于心不忍。一会你们在树下挖个坑，将她埋了吧。我去睡了。”

说完，起身到另一边的行军床上和衣卧下。

两名黑斗篷快速吃完，迅速清洗干净餐具，然后与桌子、凳子一起，装进一个特制的背包里。

收拾妥当后，两人各自取了一根坚硬的树枝，在树下找一块平整的位置挖坑。

挖完坑，两人一个抬头一个抬脚，将棕发女轻轻抬到坑里。棕发女的身体，已经开始变凉，但肌肤依然弹性十足。

两人放下她时，忍不住抬头对望了一眼，然后都看明白了对方眼神中的含义，“一个尤物，就这么死了，真实浪费啊。”

不过，他们心中再惋惜，也不敢表现出来，更不敢打什么坏主意。谁知道威廉是不是真睡了？

小心翼翼地掩埋好棕发女，两名黑斗篷来到篝火旁，寻了些干草树叶做垫子，凑合着睡下。

第二天一大早，威廉醒来。三人洗漱了，吃过早餐，收拾掉痕迹，匆匆离开。这颗大树又成了各类小动物活动的场所。

下午三四点时，几只小鹿正在大树下，舔舐树下生长的苔藓。昨天两名黑斗篷挖抗时，将很多苔藓挖了出来，小鹿们能毫不费力地吃到嘴里。

小鹿们正吃的欢畅。忽然，松软的地面，突兀地伸出一只黑色的手臂，小鹿们吓的撒腿四散而逃，树上栖息的鸟儿也匆匆飞走。

很快，又一只手臂从地下伸出来。两只手拨开土，棕发女露出脑袋。她赶紧吐出嘴里的泥土，剧烈咳嗽了两声，张大嘴喘着粗气，同时迅速扫视四周。

等确认四周安全后，棕发女立刻爬出来，又匆匆将土填回去。接着，她站起来辨明方向，腾空而起，向着西偏南飞去。

此行，她要去迦南联邦。因为，昨天在她咽下药丸的时候，忽然听到威廉对她说“杰西卡，迦南联邦。”

迦南联邦很好理解，那是一个地名。但杰西卡是谁？是威廉告诉她的接头人，还是需要她干掉的目标？或者是威廉让她保护的目标？又或者这个名字，是威廉告诉她的代号？威廉让她用这个代号，到迦南联邦待命？

不过，这些都不重要。重要的是她活下来了。

威廉饶了她一命。

但只是暂时的。

她能够清晰地感受到，威廉在她体内，留下了一道原力，这肯定是威廉的后手。她相信，如果她不按照，威廉的吩咐去做，威廉肯定有办法，让她生不如死。

所以，无论威廉让她干什么，她都要无条件的服从。眼下对她来说，最要紧的就是，赶去迦南联邦。

王小天睡到自然醒。睁开眼睛，就看到周子恒他们，正在收拾宿营的东西。

武铃儿抱着一直沉睡的曹怜幽站在一旁。沈树鸣正在把她们睡觉的帐篷拆开，卷成一团塞进一只防水袋里。

周子恒正在用水囊，把篝火浇灭，然后用泥土把火坑填平，上面再弄一些，枯叶杂草覆盖上。一来可以防止余烬复燃，烧山毁林。二来也可以掩藏行迹。

不过，效果并不怎么好。因为哪怕把灰烬掩埋上，烟火气还能保持很久，对于修炼到一定境界，五感极为敏锐的修行者来说，无异于黑夜里的明灯。

“醒了？刚才看你睡的正香吃饭没叫你。”周子恒拍了拍手上的灰土，道：“你的手能动吗？”

王小天坐起身来抬起手，试着动了动手指，点头道：“还行，虽然使不上多大力气，但那吃饭穿衣应该没问题。”

周子恒从火坑旁边的石头上，取过一张大树叶子做成的包裹，递给王小天，“给你留的饭，一直放在火堆旁，应该还热乎着，快吃吧。”

王小天道了声谢，接过树叶包裹，果然还热乎乎的。

打开，里面有切成条的烤肉，冒着热气，香味扑鼻。还有一块饼，也是热乎乎的。

他一只手托着树叶，另一只手有些费力地，拿起一根肉条往嘴边送。

这时，黑犬驮着小猴子颠颠跑过来，冲王小天一个劲的摇尾巴。

王小天立刻把手里的肉条递给它，但黑犬并不张嘴。反倒是它背上小猴子，试探着慢慢过来，看上去很想吃的样子。

王小天慢慢伸手，把肉条递给小猴子。小猴子小心翼翼地接过去，再小心翼翼地送到嘴边尝了尝，感觉没问题，才快速吃起来。

看到小猴子吃的很欢，王小天也放下心吃起来。


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